الرجل الذي أحضر هؤلاء اللاعبين إلى ريفرسايد هو مكلارين، الذي قال إنه قضى خمس سنوات مذهلة في تيسايد بعد بيعه بناءً على رؤية ستيف جيبسون.
وقال مكلارين: “الهدف كان الفوز باللقب، لقد فعلنا ذلك، شعرت في الموسم التالي أنني بحاجة إلى المزيد من القوة الهجومية وتشكيلة أكبر”.
“أردنا المضي قدمًا في الكؤوس، وتقديم أداء جيد في الدوري، وليس مجرد جعل الأمر أعجوبة لموسم واحد.”
وقال مكلارين إن الفوز 2-0 في دور المجموعات على لاتسيو في موسمهم الأول كان لحظة مهمة، مضيفًا: “كان ذلك هو ما يعنيه التواجد في أوروبا، الأمر مختلف عن التغلب على أرسنال أو مانشستر يونايتد في ريفرسايد”.
ومع وفرة المواهب الهجومية تحت تصرفه، أرسل مكلارين المهاجم ماسيمو ماكاروني على سبيل الإعارة في موسم 2004-2005 بعد أن عانى الإيطالي من أجل إحداث تأثير بعد انضمامه من إمبولي قبل عامين.
خطط مكلارين لإعارته مرة أخرى في عام 2005، مع تقدمه في الترتيب على هاسيلبينك وفيدوكا وياكوبو، لكن ماكاروني قال لراديو بي بي سي تيز: “قلت إنني أريد البقاء، أريد أن أحاول العثور على مكاني. لقد عملت بجد كل يوم، عليك أن تظهر للمدرب وكل شخص يمكنك اللعب فيه”.
شارك ماكاروني في ست مباريات فقط أساسيًا و16 مباراة فرعية في الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الرابطة، وسجل هدفين، لكنه كتب اسمه في فولكلور كأس الاتحاد الأوروبي عندما حل محل فرانك كودرو قبل 23 دقيقة من نهاية المباراة في مباراة الإياب ربع النهائي ضد بازل، حيث كان الفريق السويسري يتقدم 3-2 في مجموع المباراتين.
سجل هاسيلبينك قبل 11 دقيقة من النهاية قبل أن يسجل ماكاروني هدف الفوز في الثواني الأخيرة، مما أثار احتفالات صاخبة وخلع قميص بورو الشهير.
وأضاف ماكاروني “هذه المباراة غيرت رأي مكلارين بالنسبة لي في الهجوم. يجب أن تكون محظوظا في بعض الأحيان”.
وأضاف: “كان هذا هدفًا مهمًا، بداخلي كان هناك ستة أو سبعة أشهر من عدم اللعب كثيرًا، لقد كانت العاطفة.
“ليس من السهل التدريب كل يوم ثم الذهاب إلى المدرجات أو مقاعد البدلاء يوم السبت.”
وتراجع بورو أيضًا بنتيجة 3-0 في مجموع المباراتين في نصف النهائي أمام ستيوا بوخارست قبل أن يحل ماكاروني محل جاريث ساوثجيت في غضون نصف ساعة ويبدأ العودة بتسديدة زاوية.
وقال ماكاروني: “أعتقد أنه لا يزال من الممكن القيام بذلك”.
“الأجواء كانت لا تصدق، وبسبب مباراة بازل عرفنا أن الأمر ممكن”.
عادل فيدوكا وكريس ريجوت التعادل بعد ذلك، قبل دقيقة واحدة من نهاية المباراة، تم إرسال عرضية ستيوارت داونينج من الجهة اليسرى إلى الشباك برأسية ماكاروني.
قال: “إنه شيء لا يمكنك وصفه. من الصعب فهمه. أنا فقط أضع رأسي مثل سوبرمان. عليك أن تصدق”.
“لم أشعر قط بأي شيء من هذا القبيل منذ ذلك الحين. ضد بازل، غادر بعض الناس الملعب قبل 20 دقيقة من نهاية المباراة. ضد ستيوا لم يغادر أحد. الجميع اعتقد أننا قادرون على القيام بذلك، وقد فعلنا ذلك.”
يتذكر ماكاروني تناول الشمبانيا بعد المباراة وأخبره هاسيلبينك أنه سيكون محبوبًا إلى الأبد.
وقال ماكاروني: “إنها أفضل ليلة في حياتي. لن أنساها أبدًا. في بعض الأحيان أذهب إلى موقع يوتيوب لمشاهدتها. ليس فقط من أجل هدفي ولكن أيضًا من أجل الجو. لقد كانت ليلة سحرية”.
“عندما عدت إلى ريفرسايد العام الماضي كان الأمر رائعًا – لقد عاملني الناس كبطل. كان ذلك مؤثرًا للغاية بالنسبة لي.”
نفد السحر عندما أثبت إشبيلية قوته للغاية في النهائي في أيندهوفن، ولكن على الرغم من ألم الهزيمة، أضاف ماكاروني: “إنها كرة القدم. لعبنا فريقًا جيدًا. في هذه اللحظة تشعر بخيبة أمل كبيرة ولكن الآن تنظر إلى الوراء، إنها ذكرى جيدة وتاريخ للنادي”.
