ومن المقرر أن تواجه إنجلترا الكونغو في دور الـ32 يوم 1 يوليو المقبل كأس العالم 2026.
وتصدرت الأسود الثلاثة المجموعة L بفوزها على كرواتيا وبنما وتعادلها مع غانا، فيما كانت الكونغو صاحبة المركز الثالث الأعلى تصنيفا.
وتعادلت الكونغو 1-1 مع البرتغال، وخسرت 1-0 أمام كولومبيا، ثم تغلبت على أوزبكستان 3-1 لتبلغ الأدوار الإقصائية للمرة الأولى في تاريخها.
قبيل الاشتباكات، الخلد الرياضي يوفر كل ما تحتاج لمعرفته حول الكونغو.
ما هو تاريخ الكونغو في البطولات الكبرى؟
© إيماجو / نيوزكوم وورلد
هذا هو الظهور الثاني للكونغو في نهائيات كأس العالم، حيث كانت المرة الأولى في بطولة 1974، عندما كانت تعرف باسم زائير، وخرجت بعد خسارتها في جميع مبارياتها الثلاث في دور المجموعات.
بعد مرور 52 عاماً على نهائيات كأس العالم تلك، أصبحت الكونغو فريقاً أفضل بكثير، وقد تغير شكلها تحت قيادة المدرب سيباستيان ديسابر، الذي سبق له تدريب أوغندا ودرب أندية في المغرب ومصر والجزائر.
حل ديسابر محل هيكتور كوبر في القيادة بعد فشل الكونغو في التأهل لكأس العالم 2022، ويُنظر إليهم الآن على أنهم أحد أفضل الفرق في أفريقيا.
وصلت الكونغو إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس الأمم الأفريقية 2023، وتأهلت لهذه البطولة بفوزها في مباراة فاصلة، بفوزها على جامايكا 1-0 في النهائي.
ماذا يمكن أن تتوقع إنجلترا من الكونغو؟
© إيماجو / إيماجو / شينهوا / وانغ كايان
جعل ديسابر من الكونغو فريقًا دفاعيًا قويًا حافظ على شباكه نظيفة في 29 مباراة في 57 مباراة منذ تعيينه، وقد تحولوا إلى خمسة لاعبين في خط الدفاع في هذه البطولة.
بعد أن كان يفضل اللعب برباعي خط دفاع طوال فترة ولايته، أجرى ديسابر التبديل في مباراة الكونغو الودية ضد الدنمارك واستخدم هذا التكتيك ضد البرتغال وكولومبيا، قبل أن يعود إلى اللعب برباعي خط الدفاع ضد أوزبكستان.
تحب الكونغو ضرب الدول الكبرى بالهجمات المرتدة وتمتلك مهاجمين ذوي خبرة وموهوبين للغاية هما يوان ويسا وسيدريك باكامبو الذين يعتمدون عليهما في تسجيل الأهداف.
لم يخسر فريق الفهود مطلقًا بأكثر من هدف واحد عندما كان ديسابر قريبًا من فريقه الكامل القوة المتاح، وقد تعادلوا أمام البرتغال والدنمارك في الأسابيع الأخيرة، وهما الدولتان الأوروبيتان الوحيدتان اللتان واجهتهما منذ توليه المسؤولية.
توقع أداءً دفاعياً منضبطاً من الكونغو، التي ستسعى إلى إحباط إنجلترا وتسبب لها المشاكل في الهجمات المرتدة.
من هم نجوم الكونغو؟
© ايكون سبورت / زوما بريس واير
سيكون لويسا وباكامبو أدوار رئيسية يلعبانها في خط الهجوم، وقد ارتبط الثنائي بشكل جيد حتى الآن في هذه البطولة.
كان لدى ويسا نقطة حقيقية ليثبتها بعد موسم أول مخيب للآمال مع نيوكاسل، حيث سجل ثلاثة من أهداف الكونغو الأربعة في كأس العالم في مرحلة المجموعات.
كان الكابتن تشانسيل مبيمبا عنصرًا أساسيًا في قلب الدفاع الذي يضم أيضًا أمثال آرون وان بيساكا لاعب وست هام، وأكسيل توانزيبي لاعب بيرنلي، وآرثر ماسواكو لاعب لينس.
في وسط الملعب، يقدم نوح صديقي لاعب سندرلاند روحًا رياضية رائعة وهو حامل كرة تقدمي، في حين أن لاعب ليل نغالايل موكاو هو لاعب خط وسط عدواني ومتعدد المهام يقال إنه جذب اهتمام أندية مثل توتنهام وإنتر ميلان هذا الصيف.