يقول تشيكي بيجيريستين، مدير كرة القدم في برشلونة بين عامي 2003 و2010: “ليس هناك شك في أن التواجد في نفس الدوري غيّر كل شيء”.
دفع انتقال رونالدو القياسي العالمي بقيمة 80 مليون جنيه استرليني إلى ريال مدريد في عام 2009، الثنائي إلى قلب واحدة من أقوى المنافسات بين الأندية في كرة القدم – برشلونة ضد ريال مدريد.
وبحلول الوقت الذي غادر فيه رونالدو إلى يوفنتوس في عام 2018، كان الثنائي قد فازا بخمس كرات ذهبية لكل منهما. وفي المواسم التسعة التي قضاها الثنائي معًا في إسبانيا، سجل رونالدو 450 هدفًا في 438 مباراة مع ريال مدريد. ميسي، 471 في 476 مباراة لبرشلونة.
لكنها أصبحت أكثر بكثير من مجرد أرقام. في ذلك الوقت، أصبح الأمر شخصيًا، وكان نمو وسائل التواصل الاجتماعي يعني أن العالم كان يراقب.
وقال بيجيريستين: “بالنسبة لكريستيانو كان ليونيل ميسي، وبالنسبة ليونيل ميسي كان كريستيانو. أحتاج إلى التغلب على هذا الرجل”.
وأضاف كاتب كرة القدم الإسباني سيد لوي: “التنافس بين مورينيو وجوارديولا كان بمثابة مرآة للتنافس بين رونالدو وميسي. وباعتبارهم لاعبين، كانوا يعلمون أن أهداف الفوز في المباراة كانت طريقهم إلى المنافسة الفردية”.
“كان بإمكاننا مشاهدة كل ذلك على هواتفنا. وفي المقابل، أصبح التنافس العالمي بين ميسي ورونالدو مرتفعًا للغاية، خارج المخططات تمامًا. كل ما فعلوه كان أمرًا لا بد منه”.
“لقد كان على لسان الجميع في صناديق الصحافة والصحف وتعليقات وسائل التواصل الاجتماعي أن كريستيانو وليو كانا عازمين على التفوق على بعضهما البعض على أرض الملعب. وقد تجسدت معركتهما الشخصية من أجل التفوق في معركة الكأس المستمرة بين الناديين.”
ويا لها من معركة. لا شك أن ميسي وبرشلونة فازا بلقب الدوري الأسباني، لكن دوري أبطال أوروبا سيطر عليه ريال مدريد ورونالدو.
في عام 2012، ألهم رونالدو ريال مدريد للفوز بلقب الدوري الإسباني لأول مرة منذ أربع سنوات، لكن ميسي هو الذي حصل على جائزة الكرة الذهبية الرابعة على التوالي، مما أثار اشمئزاز منافسه. ذهب ليفوز بأربعة من الخمسة التالية.
يقول روبنسون: “هناك عداء حقيقي بدأ ينمو”. “لم يعترفوا ببعضهم البعض كثيرًا، وكانوا يكرهون المقارنات.
“لم يتمكنوا من التسامح إذا كانوا الأعظم على الإطلاق، فمن الممكن أن يكون هناك لاعب آخر في عصرهم، في دوري كرة القدم الخاص بهم.”
ويضيف ديكو: “لا أعتقد أن هناك شيئًا مشابهًا لما حدث مع ميسي ورونالدو في هذه اللحظة لأنه في نفس الوقت كان الناديان، برشلونة ومدريد، على نفس المستوى ويتنافسان على الجوائز الكبيرة”.
عندما سجل ميسي هدف الفوز لبرشلونة في الدقيقة 92 أمام ريال مدريد في عام 2017، قام بإزالة قميصه ورفعه أمام الجماهير.
يقول روبنسون: “في السرد الشعبي، كان كريستيانو هو المغني وكان ميسي هو الخادم المتواضع لبرشلونة، لكن هذه كانت اللحظة التي أعاد فيها ميسي تأكيد نفسه على المنافسة، قائلاً ربما للمرة الأولى في حياته المهنية “أنظر إلي”.
وبعد بضعة أشهر فقط، قام رونالدو بتقليد الاحتفال عندما سجل في كأس السوبر الإسباني في برشلونة.
وأضاف بالاج: “إذا كنت بحاجة إلى دليل على مدى أهمية التغلب على بعضكما البعض، فهذه هي الصور”.
