عندما عينت إسبانيا لويس دي لا فوينتي مدربًا رئيسيًا في ديسمبر 2022، لم يتوقع سوى القليل منه أن يحقق لقب دوري الأمم (2023)، وبطولة أوروبا (2024)، وكأس العالم (2026) في فترة زمنية قصيرة جدًا.
وكانت إسبانيا قد خرجت للتو من كأس العالم على يد المغرب في دور الـ16 في قطر، وكان الاتحاد بحاجة إلى بديل بعد ترك لويس إنريكي منصبه.
“لقد ذهبوا مع هذا الرجل [De La Fuente] وأضاف بالاج الذي فهم الأسلوب والنظام.
“لقد كان قرارًا محفوفًا بالمخاطر للغاية، ولا أعتقد أن أحدًا كان يعتقد أنه سيكون ناجحًا إلى هذا الحد.”
بدا الأمر محفوفًا بالمخاطر لأن دي لا فوينتي تولى تدريب إسبانيا، التي فازت بثلاثة من البطولات الأوروبية الخمس الماضية للرجال – (2008، 2012، 2024) – دون أن يدرب أي نادٍ كبير.
بعد تقاعده كلاعب في عام 1994، أمضى دي لا فوينتي 15 عامًا في مناصب مختلفة مع سلسلة من الأندية المختلفة، بما في ذلك الإدارة في الدوريات الإسبانية الأدنى، وأدوار الشباب ومناصب المدرب المساعد – قبل أن يتولى مسؤولية فرق الشباب في إسبانيا.
وقال خوان ماتا، لاعب وسط منتخب إسبانيا السابق، لبي بي سي سبورت: “كان دي لا فوينتي يعرف معظم هؤلاء اللاعبين من الأكاديميات وهم يتطورون كفريق”.
“هذا ليس فريق الحاضر فحسب، بل فريق المستقبل أيضًا.”
منذ تعيينه مدربًا كبيرًا بعد فترات قضاها في تدريب منتخبات أقل من 19 عامًا وتحت 21 عامًا وعلى المستوى الأولمبي، طبق دي لا فوينتي ثقافة احترام منافسيه، وحثهم على الصبر والهدوء.
وقال اللاعب البالغ من العمر 65 عاما للصحفيين في مؤتمر صحفي قبل المباراة في نيويورك يوم الجمعة “معظمكم أصغر مني ويجب أن تحترم الخبرة.”
“بمجرد أن انتهينا من المباراة، كان هناك لاعبو كرة قدم قالوا “أيها المدرب، الآن ما الذي يمكن أن نفوز به بعد أن فزنا بكل شيء في جميع الفئات”.
“لقد توصلنا إلى نتيجة مفادها أن ما تبقى هو المباراة المقبلة في سبتمبر لأن هذا الفريق لا هوادة فيه”.
امتد نجاح المنتخبات الوطنية والمدربين الإسبان إلى كرة القدم للأندية.
على الرغم من قرار بيب جوارديولا بمغادرة مانشستر سيتي بعد 10 سنوات مليئة بالألقاب، فإن ربع المديرين الفنيين على الأقل الذين يبدأون موسم الدوري الإنجليزي الممتاز 2026-2027 هم من الإسبان.
لم تهزم إسبانيا الآن في آخر 38 مباراة لها في جميع المسابقات، وهي أطول سلسلة على الإطلاق لأي فريق أوروبي أو أمريكي جنوبي في التاريخ.
