وفي يوم السبت، أصبح مودريتش، البالغ من العمر 40 عامًا و291 يومًا، أكبر لاعب يسجل تمريرة حاسمة في كأس العالم.
وقال بيتار سوتشيتش، زميله في منتخب كرواتيا: “إنه يلعب كما لو كان عمره 20 عاماً. لقد كان مذهلاً. إنه قائدنا وأفضل لاعب لدينا”.
وما عليك سوى إلقاء نظرة على أداء كرواتيا في النسختين الأخيرتين من كأس العالم لتفهم إرثه.
في عام 2018، فاجأت كرواتيا الجميع لتصل إلى النهائي، حيث خسرت أمام فرنسا، وفي المرة الأخيرة، احتلت المركز الثالث – مع عرض مودريتش على مدار 120 دقيقة عندما كان يبلغ من العمر 37 عامًا ضد البرازيل في ربع النهائي، وهو أداء واضح. بالنسبة لدولة يبلغ عدد سكانها أقل بقليل من أربعة ملايين نسمة، فإن مشاركات كرواتيا الأخيرة في نهائيات كأس العالم لا تقل عن كونها رائعة.
خمسة لاعبين فقط شاركوا في أكثر من 22 مباراة خاضها مودريتش في خمس نهائيات لكأس العالم. لقد لعب القوس في عام 2006 وهو لاعب آخر لعب أكثر من 200 مرة مع منتخب بلاده.
