التقت إنجلترا والأرجنتين في ربع النهائي مرة أخرى على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي في كأس العالم 1986، وكانت حرب الفوكلاند قبل أربع سنوات بمثابة الخلفية.
كان ذلك يوم “يد الله” الشهيرة لدييجو مارادونا – بالإضافة إلى هدفه الثاني الرائع – حيث فازت الأرجنتين بنتيجة 2-1، ثم واصلت مسيرتها لرفع كأس العالم.
قدمت فرنسا 98 مباراة كلاسيكية في دور الـ16، ومن الأفضل تذكرها بعد طرد ديفيد بيكهام المصاب بسبب ركله لدييجو سيميوني، والهدف الفردي الذي أوصل مايكل أوين البالغ من العمر 18 عامًا إلى مكانة النجم العالمي.
فازت الأرجنتين بركلات الترجيح لتسبب المزيد من الألم في كأس العالم للأسود الثلاثة.
وكان لا يزال هناك شعور سيئ بين الفريقين عندما التقيا مرة أخرى بعد أربع سنوات في إحدى مباريات دور المجموعات بكأس العالم تحت قبة سابورو في اليابان.
هذه المرة كان ذلك بمثابة تعويض لبيكهام، الذي سجل هدف الفوز من ركلة جزاء في الشوط الأول، لكن الأرجنتين اشتكت طويلا وبصوت عال، وأصرت على أن أوين سقط وسط تحدي من مدرب توتنهام هوتسبير المستقبلي ماوريسيو بوتشيتينو.
وقال توخيل: “إنها منافسة كبيرة جدًا بين دولتين كبيرتين في كرة القدم.
“يمكنني أن أقول إن التاريخ ليس له أهمية، لكنني لست متأكدًا. اللاعبون يدركون ذلك. عندما توفر مباراة ما الكثير من اللحظات المميزة، لا يمكنك القول إنها مجرد مباراة كرة قدم أخرى”.
وأضاف مدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني – الذي مثل منتخب بلاده في كأس العالم 2006 -: “لدينا جميعًا قصص من ذلك الوقت والتاريخ الماضي، وكل ذلك يجعل الأمر عاطفيًا للغاية”.
هذه الخلفية، وهذا التاريخ من الحدة، هي التي ترفع هذا اللقاء فوق تلك المباريات نصف النهائية الأخرى.
خاضت إنجلترا العديد من المباريات التي لا تنسى في العقود الستة الماضية – لكن الفوز بهذه المباراة سيتفوق عليها جميعًا وسيوفر فرصة لتحقيق انتصار تاريخي في نهائي كأس العالم يوم الأحد ضد إسبانيا.
