كشف توماس توخيل أن ديكلان رايس عانى من آلام رهيبة أثناء لعبه مع منتخب إنجلترا ضد جمهورية الكونغو الديمقراطية، لكنه أصر على أنه سيكون لائقًا للعب ضد المكسيك.
وتأهل منتخب الأسود الثلاثة بصعوبة إلى دور الـ16 يوم الأربعاء. الفوز على الكونغو الديمقراطية 2-1 بفضل ثنائية هاري كين، الذي أنقذ المنتخب الوطني من تأخره بنتيجة 1-0.
لم تكن إنجلترا في أفضل حالاتها في عدد من المجالات في ذلك اليوم، بما في ذلك خط الوسط، حيث كان ديكلان رايس يعاني من أجل التأثير على المباراة.
كشف مدرب توخيل منذ ذلك الحين أن نجم أرسنال تم استبداله في وقت متأخر من المباراة بسبب الإصابة، على الرغم من أنه أضاف أنه يجب أن يكون متاحًا لمباراة الفريق في دور الـ16 ضد المكسيك، وقال للصحفيين: “لقد طلبت [Rice] متأخرا جدا وقاليمكنني أن أفعل ذلك من أجل الفريق ولكني أشعر بألم شديد‘.
“عندما يخبرك ديكلان أنه يعاني من ألم فظيع، فأنت تعلم أنه لا يستطيع تحمل ذلك بعد الآن. لقد كان ممتنًا لأننا أخرجناه منه.
“لقد قال للتو، بعد المباراة، [his injury is] ليست مشكلة. سوف يتعافى. لذلك ليس هناك إصابة. لقد كان يتألم فقط. لذلك آمل أن يكون على حق. قال ‘إنه وقت كافي‘. إنه المزيد من آلام الأعصاب.”
وكانت مباراة الأربعاء هي المباراة الخامسة والستين لرايس هذا الموسم، ويقال إنه كان يعاني من آلام أسفل الظهر خلال معظم فترات الموسم.
© ايكون سبورت / سوسا
ما مدى أهمية ديكلان رايس لتوماس توخيل في كأس العالم؟
هناك عدد قليل من لاعبي خط الوسط في كرة القدم العالمية يتمتعون بموهبة رياضية مثل رايس، وستكون قدرته على التعافي دفاعيًا ضرورية إذا أرادت إنجلترا التقدم بعيدًا هذا الصيف.
يمثل نجم أرسنال أيضًا تهديدًا قاتلًا من الركلات الثابتة، وقد يكون ذلك ميزة كبيرة للأسود الثلاثة في مباريات خروج المغلوب الضيقة، خاصة وأن فريق توخيل يجب أن يتمتع بميزة بدنية واضحة أثناء الضربات الركنية والركلات الحرة.
على الرغم من أن رايس ليس لاعبًا ماهرًا في التمرير، إلا أنه سيكون من غير العدل أن نتوقع منه أن يتولى مسؤولية التقدم بينما يكلفه أيضًا بتغطية مثل هذه المسافات الكبيرة بدون الكرة.
وإذا أرادت إنجلترا إنهاء الجفاف الذي دام 60 عاماً واستعادة كأس العالم إلى وطنها، فسوف تحتاج إلى عودة رايس إلى أفضل مستوياته في أسرع وقت ممكن.
© إيماجو
المكسيك ضد إنجلترا: هل تستطيع إنجلترا التأهل إلى ربع نهائي كأس العالم؟
وستكون إنجلترا مرشحة للفوز أمام المكسيك، التي فشلت في تجاوز دور الـ16 في أي من مشاركاتها الثماني الأخيرة في كأس العالم.
ومع ذلك، وبدعم من جماهير متحمسة على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، سيعتقد البلد المضيف للبطولة أن لديه الأدوات اللازمة لإيذاء منتخب إنجلترا الضعيف.
يجب أن يكون فريق توخيل جاهزًا للمعركة البدنية، لكن إذا فشلوا في التعامل مع الأجواء والمناخ، فإن الأسود الثلاثة يواجهون احتمالًا حقيقيًا للإقصاء.