تم إنقاذ مستقبل فريق دورهام النسائي من قبل المالك المشارك لساوث شيلدز، جيف طومسون، بعد التوصل إلى اتفاق للحصول على أغلبية أسهم النادي.
إن استثمار رجل الأعمال المحلي طومسون، بدعم مالي من المستثمر المشارك في ساوث شيلدز جيسون يي، يعني أن دورهام ستبقى في دوري السوبر للسيدات 2 الموسم المقبل.
أطلق النادي دعوة يائسة للاستحواذ في 8 يونيو بعد فشل المستثمرين المحتملين، مما جعلهم عرضة لخطر فقدان وضعهم المهني.
وقال دورهام في بيان إن أمامه 21 يومًا للعثور على مشتري وأخبر اللاعبين والموظفين أنه سيتعين على النادي “وقف العمليات على جميع المستويات” إذا لم يكن الأمر كذلك.
وعلى الرغم من عدم الكشف عن قيمة الاستثمار، إلا أن هذه الأخبار الأخيرة تأتي بمثابة دفعة كبيرة لدورهام.
لعب طومسون دورًا رئيسيًا في نمو نادي ساوث شيلدز لكرة القدم وكرة القدم في المنطقة الشمالية الشرقية – أولاً كرئيس للنادي حيث أشرف على ثلاث ترقيات متتالية، قبل أن يصبح مستثمرًا مشاركًا في عام 2017.
وقال: “مع الحاجة إلى اتخاذ قرار في غضون أيام، كانت الأولوية القصوى هي حماية نساء دورهام وحماية مستقبلها على المدى الطويل.
“نحن نؤمن إيمانًا راسخًا بأن النادي يلعب دورًا حاسمًا داخل المجتمع المحلي ويستحق كل فرصة للنمو والتقدم والنجاح.
“أود أن أتقدم بالشكر الجزيل للسيد جيسون يي، شريكي الجديد في نادي ساوث شيلدز، على الثقة التي أولاها لي، في هذا النادي، وفي المنطقة الشمالية الشرقية ككل.
“معًا، نتشارك إيمانًا قويًا بمستقبل كرة القدم للسيدات. نحن واثقون من أن سيدات دورهام في وضع جيد ليكونن جزءًا من هذه الرحلة المثيرة.”
وكجزء من خطة الاستحواذ الجديدة، سيظل مؤسسا نادي دورهام، لي ساندرز ودون هيبل، كمساهمين.
تأسس دورهام في عام 2007 كفريق كرة قدم للفتيات تحت سن 10 سنوات وتم قبوله في هيكل WSL في عام 2014 كفريق نسائي كبير.
لقد أمضوا 12 عامًا يتنافسون في WSL 2 كفريق نسائي مستقل دون أي انتماء إلى نادٍ للرجال.
وفي الموسم الماضي، أنهت دورهام المركز العاشر في دوري الدرجة الثانية، وسبق لها أن وصلت إلى ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات في مناسبتين.
