وقال تياو عشية البطولة: “إذا فقدت ولو ثانية واحدة من إيماني بقدرتي على الفوز بكأس العالم مع السنغال، فسوف أتنحى”.
وكان تياو، الذي لعب مع السنغال في كأس العالم 2002، قد قاد الفريق إلى نهائي كأس الأمم الأفريقية المثير للجدل في يناير/كانون الثاني.
لكن العلاقات بين ثياو والاتحاد ليست سلسة كما توحي المظاهر.
وعندما تولى المسؤولية في عام 2024، قبل ثياو الراتب الذي عُرض عليه، والذي يبلغ حوالي 210 آلاف جنيه إسترليني سنويًا.
ولكن بعد بطولة كأس الأمم الأفريقية 2025، اكتسب مستوى من القوة سمح له بالدخول في محادثات تمديد العقد من موقع أقوى بكثير – خاصة وأن عقده السابق قد انتهى مباشرة بعد البطولة.
استمرت المحادثات حول تمديد عقده.
في السنغال، يتفاوض المدرب مع الاتحاد، الذي يرتبط به تعاقديًا، لكن التوقيع ودفع العقد يجب أن تتم بموافقة الدولة – من خلال الوزارات المسؤولة عن الرياضة والمالية.
وبعد أشهر من التأخير، اضطر ثياو للسفر إلى الولايات المتحدة دون توقيع عقده الجديد.
حدث ذلك على خلفية سياسية أوسع: فقد مرت السنغال بفترة طويلة من الاضطرابات بعد إقالة الحكومة وإقالة رئيس الوزراء من منصبه.
وكان للوضع السياسي حتما تأثير سلبي على القطاعات الأخرى.
وعندما زاد المقربون من ثياو الضغوط عبر وسائل الإعلام، محذرين من أنه قد يرفض ركوب الطائرة المتوجهة إلى الولايات المتحدة، تدخل الرئيس السنغالي باسيرو ديوماي فاي شخصيا.
اتصل بـ Thiaw مباشرة وأكد له أن الأمر سيتم حله في أسرع وقت ممكن.
بمجرد تولي وزيرة الرياضة الجديدة، جيري كلوتيلد كولي، مهامها، سافرت إلى الولايات المتحدة لحضور المباراة الأولى ضد فرنسا، ولمقابلة الفريق وإعادة التأكيد على التأكيدات التي تم تقديمها لثياو.
ثم مضت المفاوضات قدمًا وتم التوصل في النهاية إلى اتفاق بشأن عقد بقيمة 480 ألف جنيه إسترليني سنويًا، بالإضافة إلى مكافأة سنوية قدرها 80 ألف جنيه إسترليني.
وقال ثياو يوم الأحد: “صحيح أن الأمر استغرق وقتًا طويلاً، لكنها لم تكن مشكلة مالية أبدًا. لقد كانت مسألة مبادئ واحترام، ولكن تم حلها”.
“كشعب سنغالي، الوطنية هي أكثر أهمية من أي شيء آخر، والمسائل المتعلقة بالعقد أصبحت من الماضي الآن. لقد تم توقيعه”.
