لم يكن لدى إلانجا ما يخسره.
كانت السويد متأخرة بنتيجة 4-0 أمام هولندا عندما دخل البديل المعركة في المباراة الثانية لفريقه بالمجموعة في كأس العالم.
احتاج اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا إلى أربع دقائق فقط ليسجل بعد تقدمه وإنهاء هجمة مرتدة قوية.
استغل إيلانغا هذا الزخم في مباراته التالية ضد اليابان كلاعب أساسي، حيث قطع الكرة وأطلق تسديدة قوية ليدرك التعادل للسويد.
خرجت السويد في نهاية المطاف من دور الـ 32 بعد هزيمتها 3-0 أمام فرنسا، لكن إيلانجا ظهر مرة أخرى مع بعض الفضل، حيث قدمت البطولة لمحة عما يمكن أن يقدمه المهاجم السريع.
وقال إميل كرافث، زميله السابق في نيوكاسل والسويد: “إنه نوع اللاعب الذي يمكنه تغيير قواعد اللعبة”.
أظهر إيلانجا ذلك في نوتنجهام فورست، لكنه وجد صعوبة في التكيف مع النظام التفصيلي الجديد في نيوكاسل، حتى بعد انتهاء الموسم التحضيري الكامل.
كانت هناك ومضات من اللاعب الذي يمكن أن يكون.
كانت هناك ثنائية في الكامب نو في مراحل خروج المغلوب في دوري أبطال أوروبا.
لقد تسبب في مشاكل حقيقية لدفاعات ليفربول وبرشلونة بسبب سرعته في المباريات على ملعب سانت جيمس بارك، لكن زميله فشل في إبعاد تمريراته العرضية.
ومع ذلك، لم يجتمع الأمر باستمرار، وكانت هناك بعض اللحظات المؤلمة بعد انتقاله مقابل 55 مليون جنيه إسترليني.
لكن السويدي ليس على وشك الاستسلام.
وقال مصدر مقرب من إيلانجا: “ليس لديه القدرة العقلية التي تسمح لنفسه بالفشل”.
لا يتعين على Elanga أن تنظر بعيدًا في الماضي للحصول على الإلهام.
على الرغم من أن أنتوني جوردون كان لديه خبرة سابقة في اللعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، إلا أن الجناح استغرق أيضًا وقتًا للتأقلم في نيوكاسل بعد انضمامه إلى النادي من إيفرتون في عام 2023.
كانت هذه هي رغبة جوردون الشديدة في إثارة الإعجاب، حيث كان يسأل باستمرار من حوله في غرفة تبديل الملابس عما يحتاج إلى تحسينه.
أصبح جوردون أكثر مسؤولية مع الكرة، واتخذ قرارات أفضل في الثلث الأخير وبدأ في التألق بعد بطولة تعزيز الثقة مع منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا في بطولة أوروبا.
يستطيع كرافث رؤية أوجه التشابه مع إيلانجا.
وقال “أعتقد أن الموسم الثاني لأنطوني سيكون مختلفا”.
“إنه يعرف ما سيأتي إليه. إنه أكثر استعدادًا قليلاً ويعرف ما يريده المدرب منه.”
