ولم يكن يوشيدا وحده من رفع مستوى اليابان إلى أعلى المستويات.
وفي وقت سابق من هذا العام، قال مورياسو إنه يضع نصب عينيه قيادة اليابان للفوز بكأس العالم هذا الصيف.
وقال مورياسو لمجلة World Soccer قبل البطولة: “هدفي هو أن يكون الفريق واحدًا من أفضل الفرق”. “لقد رفعنا مستوانا شيئا فشيئا من خلال نشاط منتخبنا الوطني.
“بالنسبة لي، المهمة هي إخراج أفضل ما في اللاعبين. لدينا الكثير من الإصابات ولكننا أثبتنا أيضًا أن لدينا فريقًا لتقديم أفضل ما لدينا بغض النظر عمن يلعب”
ليس من المفاجئ أن يكون اللاعب البالغ من العمر 57 عامًا واثقًا جدًا من اللاعبين الموجودين تحت تصرفه، بما في ذلك دايتشي كامادا من كريستال بالاس وآو تاناكا من ليدز يونايتد.
لقد ساعدوا اليابان في أن تصبح أول دولة غير مضيفة تحجز مكانها في نهائيات هذا الصيف بعد حملة تأهيلية شبه مثالية.
وأضاف مورياسو: “تسعة عشر لاعباً من أصل 26 لاعباً في قطر شاركوا في كأس العالم لأول مرة”. “لقد أصبحوا جوهر فريقنا في التصفيات الآسيوية هذه المرة – وقد وضعوا أهدافًا عالية منذ البداية.
لقد كان الفوز بكأس العالم نصب أعينهم طوال هذا الوقت، كما حافظوا على العقلية لمواصلة التحسن لتحقيق هذا الهدف”.
لكن لم يكن أداء اليابان مبهراً في تصفيات آسيا فقط. منذ خروجهم من نهائيات كأس العالم 2022 في قطر، هزموا اثنين من المنتخبات الأعلى تصنيفًا في أوروبا – إنجلترا وألمانيا – بالإضافة إلى البرازيل.
يعتقد يوشيدا أن قدرة اليابان على التنافس مع بعض الدول ذات التصنيف الأعلى في الفيفا مدفوعة بالعدد المتزايد من اللاعبين الذين يشاركون بانتظام في الدوريات الخمس الكبرى في أوروبا.
وقال يوشيدا الذي شارك في 127 مباراة دولية: “بالطبع، هناك الآن عدد أكبر من اللاعبين الذين يلعبون في أوروبا، وخاصة المسابقات الأوروبية رفيعة المستوى”.
“في البداية، كنت في فريق في في فينلو، وهو فريق متذيل الدوري الهولندي، وكان من الجيد جدًا بالنسبة لي أن أحقق خطوة أولى، لكن الزمن تغير الآن. سمعة اللاعبين اليابانيين أعلى بكثير.
“والآن، [on a] بشكل يومي أو أسبوعي، يلعب كل لاعب مع أو ضد لاعبين على مستوى كأس العالم.
“تلك الخبرة فرق كبير. هذا هو الشيء الرئيسي بالنسبة لي. لكن لا ينبغي أن ننسى أن هذا الطريق بدأه اللاعبون الأكبر سنًا مثل [Shunsuke] ناكامورا، [Hidetoshi] ناكاتا، شينجي أونو.
“هؤلاء الرجال يفتحون الباب ويبدأ جيلنا بالرحيل والآن أصبح الباب أوسع.”
