وفي حديثه في المركز الإعلامي لكأس العالم في إنجلترا في كانساس سيتي، قدم بولينجهام دفاعًا قويًا عن قرار الهيئة الإدارية بتمديد عقد توخيل قبل البطولة.
وواجه الاتحاد الإنجليزي انتقادات لمكافأة توخيل بشروط جديدة دون معرفة النتيجة النهائية لمهمته الأولية، نظرًا لأن هدف اللاعب البالغ من العمر 52 عامًا عند تعيينه كان الفوز بكأس العالم الثانية لإنجلترا.
لكن بولينجهام قال: “الحقيقة هي أنه مدير فني رفيع المستوى سيكون مطلوبًا وكنا نعلم أن لدينا شخصًا يقوم بعمل جيد حقًا ولا يمكننا أن نتوقع من شخص ما أن ينتظر ويترك الأمر ويرى كيف ستسير الأمور”.
“هذه ليست حقيقة الحياة في أي مهنة. لدينا شخص يقوم بعمل جيد حقًا، واعتقدنا أنه يمكننا ضمه لمدة عامين آخرين – إنها بطولة على أرضنا (يورو 2028) حيث يكون الضغط أكبر ولدينا مدرب كان هناك وفعل ذلك”.
وأوضح بولينجهام أيضًا أن الاتحاد الإنجليزي حريص على تجنب سيناريو عدم اليقين بشأن مستقبل مدربه الذي يلقي بظلاله على كأس العالم.
قال: “أنت لا تريد حقًا أن يخيم هذا عليك عندما تدخل البطولة.”
وأشار بولينجهام إلى أن أي شخص لديه عقد محدد المدة سيحتاج إلى التفكير في مستقبله لأن مثل هذه الصفقة تقترب من نهايتها.
وأضاف: “كان الأمر يتعلق أكثر بالتطلع إلى عام 2028”. “إنها بطولة مهمة جدًا على أرضنا بالنسبة لنا وأردنا الحصول على أفضل فرصة لبذل قصارى جهدنا وشعرنا أن لدينا مدربًا جيدًا للغاية، فلماذا لا نجدد عقدنا؟”
“إنهما مشروعان مختلفان. لذا، بالنسبة لمشروع 2028، نريد تعيين أفضل مدرب – لقد وقعنا عليه. مازلنا نتطلع إلى كأس العالم لنمنح أنفسنا أفضل فرصة ممكنة وقلنا في ذلك الوقت أننا شعرنا أنه أعطانا أفضل فرصة ممكنة. ما زلنا نشعر بذلك”.
“إذا نظرت إلى الوراء في أي بطولة واجتهدت فيها، فإنك تنظر إلى من هو أفضل مدرب تريده، ومتى يمكن أن يكون متاحًا، ومتى يمكنك التعاقد معه. أود أن أقول إنها مخاطرة أكبر في الاتجاه الآخر”.
