خلال معظم فترات الموسم الماضي، كان الشعور داخل تشيلسي هو أن أندريه سانتوس ظل جزءًا من المشروع الرياضي للنادي. حصل البرازيلي على الفرص، وحظي بالثقة الأولية من الجهاز الفني، وكان يُنظر إليه على أنه لاعب يتمتع بإمكانات هائلة على المدى الطويل.
وبعد بضعة أشهر، تغيرت الصورة تماما. لم يكن الانتقال إلى مانشستر يونايتد بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني قرارًا مفاجئًا، بل كان نتاجًا لفريق مكتظ، وحاجة اللاعب للعب كرة قدم منتظمة وفرصة مالية اعتبرها تشيلسي جيدة جدًا بحيث لا يمكن تفويتها.
أنتجت حملة التوظيف في تشيلسي في السنوات الأخيرة واحدة من أعمق الفرق في كرة القدم الأوروبية. في خط الوسط، أصبحت المنافسة مستحيلة تقريبًا.
عزز مويسيس كايسيدو مكانته كلاعب لا غنى عنه، وظل إنزو فرنانديز أحد ركائز الفريق، واستمرت أسماء أخرى – بما في ذلك روميو لافيا وحتى ريس جيمس في بعض أدوار خط الوسط – في احتلال المساحات. حتى اهتمام النادي المعلن بالتعاقد مع جرانيت تشاكا يشير إلى أن اتجاه السفر كان نحو المزيد من الخيارات، وليس أقل.
وفي هذا السياق، خلص سانتوس إلى أن تطوره كان معرضًا لخطر التوقف في ستامفورد بريدج.
© إيماجو / فيجنهاوس
طلب سانتوس الرحيل، واستمع تشيلسي
وفقا ل ديلي ميل، اقترب سانتوس نفسه من التسلسل الهرمي لتشيلسي لمناقشة مستقبله.
في البداية، كان اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا مستعدًا للبقاء كخيار للفريق خلال موسم 2025-2026، معتقدًا أن الموسم مع دوري أبطال أوروبا لكرة القدم سيجلب ما يكفي من التناوب ووقت اللعب لتبرير صبره.
لكن هذا الحساب تغير عندما فشل تشيلسي في المشاركة في كرة القدم الأوروبية بالكامل. مع جدول مباريات أصغر حجمًا للفترة 2026-2027، من الطبيعي أن تتضاءل فرصه بشكل أكبر. بالنسبة للاعب لا يزال يحاول ترسيخ نفسه على أعلى مستوى، أصبحت مخاطرة قضاء عام آخر على مقاعد البدلاء كبيرة للغاية.
وتفهم تشيلسي موقفه وأذن لممثليه بالبحث عن الأطراف المهتمة، دون وضع أي قيود على وجهته، وفتح الباب أمام منافس مباشر في الدوري الإنجليزي الممتاز للتعاقد معه.
© إيماجو / جوزيبي مافيا
اللحظة التي غيرت مسيرته في تشيلسي
ولم يكن رحيل سانتوس انعكاسا لفقدان الثقة في موهبته. داخليًا، استمر تشيلسي في تقدير قدرته على تسريع اللعب من خلال التمريرات العمودية، ورؤيته بين الخطوط والكثافة الدفاعية التي جلبها إلى المبارزات الفردية.
كان المدرب السابق إنزو ماريسكا قد دعم بشدة إدراجه في الفريق، حيث رأى فيه خيارًا مفيدًا للتناوب. كانت المشكلة هي أن لحظات الجودة لم تكن مدعومة بالاتساق بشكل كافٍ.
حادثة واحدة على وجه الخصوص أثبتت أنها مكلفة. ضد برايتون، أخطأ سانتوس في السيطرة على الكرة تحت ضغط من كاورو ميتوما وفقد الكرة. اضطر Trevoh Chalobah إلى ارتكاب خطأ لمنع فرصة واضحة وتم طرده. وخسر تشيلسي الذي كان منتصرا بنتيجة 3-1. وفقا ل ديلي ميلوكان ماريسكا وطاقمه التدريبي غير راضين بشدة عن الخطأ.
فقد سانتوس مكانه في التشكيلة الأساسية بعد ذلك. لقد تم استبعاده من المباريات اللاحقة، وعاد ليبدأ المباراة ضد نوتنغهام فورست ولكن تم استبداله في الشوط الأول، ومنذ تلك النقطة كانت فرصه محصورة إلى حد كبير في المباريات التي تعتبر ذات أهمية أقل.
بدا التغيير الإداري في البداية وكأنه يقدم مهلة. ليام روزنيور، الذي عمل مع سانتوس في ستراسبورج وأثنى بانتظام على ذكائه التكتيكي، بدأ في استخدامه بشكل متكرر مرة أخرى. تشير علاقتهما الحالية إلى أن رجل فاسكو السابق قد يجد الاتساق أخيرًا.
تلاشى هذا المدى أيضًا. بعد التعادل مع بيرنلي – حيث لفتت المشاكل الدفاعية من الكرات الثابتة انتباه الجهاز الفني مرة أخرى – عاد سانتوس إلى دور التناوب. في آخر مباراتين لروزنيور، لم يترك مقاعد البدلاء.
لم يكن أي من هذا يعني فقدان تشيلسي الثقة في إمكاناته. كان التقييم الداخلي هو أن سانتوس لا يزال لاعب خط وسط شابًا واعدًا من الناحية الفنية ويتمتع بخبرة أكبر من معظم اللاعبين في عمره. ولكن في ظل المنافسة الشرسة في الفريق وإصرار اللاعب على اللعب بانتظام، كان بيعه أمرًا منطقيًا لجميع المعنيين.