كونكورد ، نيو هامبشاير – لا أحد يستطيع إجبار دونالد ترامب على المناقشة – ربما باستثناء دونالد ترامب.
لا تستطيع اللجنة الوطنية الجمهورية أن تفعل ذلك. كما لا تستطيع فوكس نيوز. ولا يمكن لمجموعة مستشاريه الذين يعتقدون أنه يجب أن يتنافسوا مع منافسيه من الحزب الجمهوري على خشبة المسرح في ميلووكي في أغسطس.
والأهم من ذلك كله ، أن أياً من هؤلاء المنافسين ليس قريبًا بدرجة كافية من ترامب في استطلاعات الرأي ليجعله يشعر أنه ضروري. يمكن القول ، مثل أي متسابق أول ، أن لديه الكثير ليخسره من المناظرة.
وقال شخص شجع ترامب على تولي المنصة: “لن يناقش إلا إذا أجبر على ذلك بتغيير الاقتراع”. “أنا أختلف معها ، لكنها مكانه”.
يساعد كل ذلك في تفسير السبب في أنه من الواضح ، في المقابلات التي أجريت مع أكثر من ستة مستشارين ، أن ترامب – حتى في محادثاته الخاصة – يميل بشدة نحو تخطي تلك المناظرة الأولى.
يستكشف ترامب أيضًا خيارات البرمجة المضادة خلال المناظرة الأولى ، وفقًا لأشخاص مطلعين على مداولاته.
سيؤدي غياب ترامب إلى حرمان الناخبين الأساسيين في الحزب الجمهوري الوطني ، وفوكس نيوز والحزب الجمهوري من الشخصية الأكثر إقناعًا – والأقوى – في الحزب الجمهوري. ويدرك ترامب أنه يستطيع التركيز على نفسه من خلال جعل ظهوره مشروطًا ، في أحسن الأحوال.
قام ترامب بتمزيق فوكس لفشله في تغطيته كما يشاء ، واقترح على منصته Truth Social media أن شبكة الكابل تريد منه “الظهور والحصول على تقييمات”. مشيرًا إلى تفوقه الكبير – لديه ميزة 29 نقطة مئوية على صاحب المركز الثاني رون ديسانتيس في آخر استطلاع لـ NBC News – انتقد فوكس لرغبته في المشاركة أثناء محاولته “الترويج ، ضد كل أمل” ، حملة DeSantis.
“آسف ، FoxNews ، الحياة لا تسير بهذه الطريقة !!!” هو اتمم.
ومع ذلك ، هناك أصوات في أذنه تقول إنه يجب أن يقفز على المسرح – وفي النهاية ، لن يكون قادرًا على مقاومة جاذبية كونه في دائرة الضوء.
وقال أحد المستشارين “إنه ينسق الآراء مع الجميع وسيحصل على 100 رأي مختلف”. “إنه يريد أن يعرف ما يفكر فيه الجميع ولكنه سيفعل في النهاية ما يريد أن يفعله. بشكل عام ، إنه يطلب من الجميع ، من الناقد إلى [RNC Chair] رونا مكدانيل “.
وقال المستشار إن ترامب لم يتخذ قرارًا نهائيًا ، “لكن إذا لم يناقش ، أشك في أنه سيبقى في المنزل”.
في أوائل عام 2016 ، لم يحضر ترامب المناظرة الأخيرة للحزب الجمهوري قبل المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا. بدلاً من ذلك ، عقد حملة لجمع التبرعات للمحاربين القدامى. انتهى به الأمر بخسارة ولاية أيوا بفارق ضئيل لكنه فاز بترشيح الحزب الجمهوري والرئاسة.
من المحتمل أن يكون ترامب محور نقاش جمهوري غيابي ، لأنه كان موضوع النقاش الرئيسي للحزب طوال السنوات الثماني الماضية. قد يستفيد أيضًا إذا أطلق باقي الحقل نيرانه على DeSantis ، حاكم فلوريدا ، ليطرده من جثم صاحب المركز الثاني.
في كلتا الحالتين ، قال العديد من المستشارين إنهم لا يرون حافزًا كبيرًا لترامب لخلطه مع مرشحين أقل منه بكثير في استطلاعات الرأي.
“لماذا يرفع أمثال أدا هاتشينسون؟” قال أحد كبار المساعدين ، باستخدام التسمية الخاطئة التي ينشرها ترامب لحاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون.
هناك اعتبار آخر: قواعد المجلس الوطني للحزب الجمهوري تتطلب من المشاركين في المناظرة التعهد بدعم مرشح الحزب في الانتخابات العامة. وافق ترامب في النهاية على القيام بذلك في عام 2016 ثم تراجع. لطالما كان صريحًا بالتهديد بأنه لن يؤيد مرشحًا هزمه في الترشيح.
بعض المرشحين الآخرين ، بما في ذلك هاتشينسون ، والنائب السابق ويل هيرد من تكساس وحاكم نيوجيرسي السابق كريس كريستي ، إما قالوا إنهم لن يدعموا ترامب أو ينتقدون قسم الولاء.
ووصف كريستي التعهد بأنه “فكرة غير مجدية” في مقابلة هذا الشهر على شبكة سي إن إن ، مجادلاً بأن على الجمهوريين أن يكونوا مستعدين لدعم مرشحهم دون تحويله إلى قسم دم.
قال كريستي: “إنه عصر دونالد ترامب فقط الذي تحتاج فيه إلى شخص ما ليوقع شيئًا على تعهد”. “لذا أعتقد أنها فكرة سيئة.”
لكن ليس من الواضح أنهم سيتجاوزون حدود المانح والاقتراع التي حددتها اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري للمرشحين لكسب مواقع على المسرح. قال شخص مطلع على القواعد إن المرشحين يجب أن يوقعوا تعهدات فقط بعد أن يكونوا مؤهلين للمناقشات.
لكن ما يهم ترامب ومنافسيه هو ما يعتقده الناخبون بشأن مشاركته – أو غيابه. تشير المقابلات في نيو هامبشاير ، التي تجري مسابقة الترشيح الثانية والأولى في البلاد ، إلى وجود آراء مختلطة بين مؤيدي ترامب ومعارضيه.
قال مات بولين ، مالك شركة التأمين والمعجب بترامب من Bow ، في كونكورد يوم الثلاثاء: “لست قلقًا بشأن عدم نقاشه”. “أود أن أراه يناقش ، ولديه الكثير من المعلومات الجيدة ، وهو يتحسن في ذلك.”
قالت كارلا جيريك ، قائدة مشروع الدولة الحرة ذي العقلية التحررية ، إن الأمر متروك لترامب.
قال جيريك ، ناخب الحزب الجمهوري الأساسي الذي لم يحسم أمره والذي كان ، مثل بولين ، في الطابور لرؤية ترامب يتحدث في غداء اتحاد النساء الجمهوريات الليلك.
في هوليس ، حيث تحدث DeSantis إلى الناخبين يوم الخميس ، كانت المشاعر متداولة.
قال سكوت مالتزي ، الناخب الجمهوري الأساسي في منطقة كونكورد الذي دعم السناتور ماركو روبيو من فلوريدا في عام 2016: “إن الشعب الأمريكي – وخاصة الحزب الجمهوري والناخبون الجمهوريون – يحق لهم رؤية هذا النوع من الأمور المباشرة”. ويقول إن DeSantis هو خياره الأول الآن.
وقال مالتزي عن ترامب: “أعني ، إنه نوع من الذهاب إلى هناك على افتراض أنه قد تم حجز هذا الترشيح”. “حسنًا ، الحزب الجمهوري لا يتعلق بالتتويج. نحن بصدد جعل الناس يثبتون ما يؤيدونه ، ولديه الكثير من الأسئلة التي يحتاج إلى الإجابة عنها ، وقد تكون مرحلة النقاش مكانًا مثاليًا للقيام بذلك.”
لكن بوب بيكيت ، الذي وزع بطاقات العمل الذي يعرّف عن نفسه على أنه ناخب أول للحزب الجمهوري في الولاية الأولى في البلاد ، قال بعد حدث DeSantis في هوليس إنه يفضل عدم رؤية ترامب على منصة المناظرة.
قالت بيكيت ، التي صوتت لجيب بوش في الانتخابات التمهيدية لعام 2016 وتميل إلى كريستي هذه المرة: “أعتقد أنه سيكون مصدر إلهاء”. “ترامب ليس رجل سياسة.”