“ليس لدينا ما يكفي من المعدات الحديثة لهذا الغرض. طائرات حديثة. وقال أولكسندر ، وهو طيار طلب عدم الكشف عن هويته إلا باسمه الأول لأسباب أمنية ، “طائرات هليكوبتر حديثة.” “ولكن حتى مع ما لدينا ، فقد أكملنا المهمة بنجاح كبير.”
وتتمثل المهمة في شن هجمات على الدبابات والمشاة الروسية لدعم الهجوم المضاد. لكنها تنطوي أيضًا على لعبة القط والفأر الجوية القاتلة مع الطائرات المقاتلة الروسية – والتي لا تمتلك المروحيات الأوكرانية ضدها سوى القليل من الدفاع.
قال أولكسندر: “عادة ما نختبئ وراء العقبات ، لذلك يصعب عليهم اللحاق بنا”.
تحلق طائرات الهليكوبتر التابعة للوحدة فوق خط الأشجار مباشرة ، وأحيانًا على ارتفاع يصل إلى 15 قدمًا من الأرض ، في محاولة لإخفاء تحركاتها. لم يكشف الجيش الأوكراني عن خسائره القتالية ، لكن الخسائر بين الطيارين مؤلمة بشكل خاص ، بالنظر إلى قلة عددهم في القوات المسلحة.
وقال أولكسندر إنه على الرغم من الخطر ، كان من المشجع دعم القوات البرية أثناء نقلهم القتال إلى العدو. أنا رجل عسكري ، أنا ضابط ، هذا ما درست من أجله. لقد حان الوقت الآن لأضع كل مهاراتي موضع التنفيذ الفعلي “، قال.
تتكون الدفاعات الجوية الأوكرانية المرقعة من مزيج من المعدات التي تعود إلى الحقبة السوفيتية والأسلحة الغربية المزودة حديثًا ، مثل بطاريات صواريخ باتريوت الأمريكية. كان هذا المزيج كافياً لحرمان الطائرات الروسية من الهيمنة الكاملة في الجو ، وساعد في حماية المدن الأوكرانية الرئيسية من هجمات الصواريخ والطائرات بدون طيار.
ولكن مع محاولة الهجوم المضاد دفع القتال بالقرب من حدود روسيا ، هناك القليل مما يمكن أن تفعله الدفاعات الجوية الأوكرانية لتوفير الغطاء وإضعاف بعض مزايا الكرملين في السماء. وقد ترك ذلك القوات في بعض الأحيان لشن هجمات على مواقع محصنة دون دعم كبير من الأعلى ، مما تركها مكشوفة.