قام شاب يبلغ من العمر 16 عامًا و 17 عامًا بتشغيل معدات معالجة اللحوم الخطرة ، في انتهاك لقوانين عمالة الأطفال ، في مصنع مينيسوتا الذي تديره شركة تصنيع الأغذية الوطنية Monogram Food Solutions LLC ، وفقًا لوزارة العمل الأمريكية.
فرضت وزارة العمل غرامة قدرها 30.276 دولار على مونوجرام لتوظيفها القاصرين في مصنع تشاندلر ، الذي يصنع وجبات خفيفة من اللحوم والنقانق المبردة.
بدأ التحقيق الفيدرالي بناءً على خيوط تم الحصول عليها خلال تحقيق اتحادي سابق بشأن عمالة الأطفال ، والذي وجد أن أكثر من 100 قاصر يقومون بتنظيف المسالخ لشركة مختلفة في جميع أنحاء الغرب الأوسط ، وفقًا لمتحدث باسم وزارة العمل. قالت تلك الشركة إن القاصرين استخدموا بطاقات هوية مزورة للحصول على عمل.
من القانوني أن يعمل الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 18 عامًا في العديد من الوظائف المختلفة خارج المنزل ، لكن لا يُسمح لهم بالقيام بالوظائف التي تعتبرها وزارة العمل خطرة ، مثل معالجة اللحوم وتعدين الفحم والسقوف.
قالت جيسيكا لومان ، النائبة الرئيسية لمدير الأجور والساعات في حزب العمال ، إن مونوغرام “ما كان ينبغي أبدًا أن يسمح لطفلين بتشغيل معدات خطرة. بعد تحقيقنا الأولي ، وافقت Monogram Meat Snacks وشركتها الأم على اتخاذ خطوات مهمة لمنع انتهاكات عمالة الأطفال في المستقبل “.
كما أعلنت وزارة العمل ، كجزء من مرسوم وحكم الموافقة في مونوغرام ، أنها استخدمت بندًا نادر الاستخدام يُعرف باسم “توفير السلع الساخنة” في مارس. أوقفت هذه الخطوة شحن أي سلع تم تصنيعها في المصنع أثناء عمل المراهقين. وافقت مونوغرام على وقف الشحنات في أواخر أبريل ، وفقًا للوكالة ، وتم رفع الحظر على شحن تلك البضائع بعد أن دفعت الشركة الغرامة وتم تنفيذ أمر الموافقة والحكم.
في أواخر فبراير ، حذرت الوزارة من أنها قد توقف شحن البضائع المصنوعة من عمالة الأطفال كجزء من مبادرة إنفاذ مكثفة بين الوكالات استجابة لزيادة بنسبة 69٪ في انتهاكات عمالة الأطفال على الصعيد الوطني منذ عام 2018.
“ال [Fair Labor Standards Act] قال متحدث باسم وزارة العمل لشبكة إن بي سي نيوز ، الذي وصف توفير السلع الساخنة بأنه “أداة قوية”.
وقالت المتحدثة باسم مونوغرام ليز ماكي لشبكة إن بي سي نيوز إن المراهقين الذين عثر عليهم حزب العمل في تحقيقها استخدموا تحديدًا مزيفًا للحصول على عمل في مصنع تشاندلر ، الذي يعمل به 400 موظف.
في بيان ، قالت الشركة إنها “لا تريد ، ولديها سياسة عدم التسامح مع عمالة قاصرات غير مؤهلة ، وقد تعاونا بشكل كامل مع هذه العملية. نحن نتعامل مع التزاماتنا القانونية والتزامنا الطويل الأمد بالامتثال على محمل الجد ، وقمنا على الفور بإنهاء العاملين غير المؤهلين اللذين يبدو أنهما استخدما وثائق مزورة تتعلق بهويتهما أو سنهما في عملية التوظيف. لقد قمنا طوعًا بإجراء تغييرات مهمة وفورية على مستوى الشركة على سياساتنا وإجراءاتنا الحالية لمنع حدوث ذلك في المستقبل. “
وكجزء من الاتفاقية ، وافقت Monogram أيضًا على تعيين مستشار خارجي لمراقبة الامتثال لقوانين عمالة الأطفال.
بالإضافة إلى ذلك ، يتعين على الشركة الآن إجراء تدقيق على مستوى الدولة لمنشآتها في غضون 90 يومًا ، لضمان عدم توظيف قاصرين آخرين. يجب على الشركة أيضًا إنشاء رقم مجاني للموظفين الذين يحتاجون إلى إرشادات بشأن الامتثال لعمل الأطفال أو الذين يرغبون في الإبلاغ عن الانتهاكات. يجب على مسؤولي الشركة أيضًا إخطار وزارة العمل بأي موظف استقال أو تم إنهاء خدمته بعد 29 مارس.
يعمل في مونوغرام 3600 موظف وتدير 13 منشأة في سبع ولايات. استحوذت شركة الأسهم الخاصة Pritzker Private Capital على حصة كبيرة في Monogram في عام 2021 ، وفقًا لإصدار Pritzker.
في وقت سابق من هذا العام ، تم العثور على معالج لحوم آخر في ولاية مينيسوتا ، شركة توني داونز فودز ، لتوظيف ثمانية قاصرين للعمل في نوبات ليلية في مصنعها في ماديليا ، وفقًا لشكوى من وزارة العمل والصناعة بالولاية.
لا يزال توني داونز يتفاوض على حل نهائي مع مسؤولي العمل بالولاية ، وفقًا لأحدث ملف للمحكمة في يونيو. وقال محامو الوكالة الحكومية إن الشركة تعاونت مع التحقيق الجاري.