حولت كوفيد سوق العمل في الولايات المتحدة ، ولم يحدث ذلك بعد

بعد ثلاث سنوات من حالة الطوارئ الصحية الوطنية ، وأكثر من 1.1 مليون حالة وفاة بسبب كوفيد ، وموجة من التقاعد وارتفاع التضخم ، أصبحت القوة العاملة في الولايات المتحدة أصغر حجما وأكثر إحكاما مما كانت عليه قبل الوباء. بالنسبة للعمال ، يعني ذلك استمرار النفوذ لتأمين مكاسب الأجور وظروف أفضل حتى مع تباطؤ الاقتصاد.

انتعش سوق العمل بشكل حاد من الضربة التي سببها Covid-19 عندما اجتاح البلاد في أوائل عام 2020 ، وذلك بفضل تدابير الإغاثة الفيدرالية الصارمة وإطلاق اللقاحات على نطاق واسع. لكن الأزمة الصحية حولت الاقتصاد بطرق استمرت طوال فترة الانتعاش ، ويتوقع المحللون أن تستمر آثارها المتتالية على الرغم من تباطؤ التوظيف والمخاوف من الركود الاقتصادي.

عندما أغلق العالم في مارس 2020 ، شهد العمال ذوو الأجور المنخفضة في مجال الضيافة والأدوار الخدمية الأخرى بعضًا من أشد الخسائر في الوظائف وسط أكبر انخفاض في التوظيف بعد الحرب العالمية الثانية ، وفقًا لدراسة أجراها المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية (NBER) في مارس. . في حين أن بعض أجزاء الاقتصاد قد انتعشت إلى ما بعد مقاييس ما قبل الوباء ، لا يزال أرباب العمل في العديد من الصناعات يواجهون تحديات التوظيف.

قالت ويندي إيدلبيرج ، مديرة مشروع هاميلتون وزميلة أولى في معهد بروكينغز: “عاد الإنفاق ، وعاد الطلب على العمالة ، لكن لدينا قوة عاملة أصغر”. “هذا هو أحد الأسباب التي تجعل سوق العمل يشعر بالضيق ولماذا أبلغت الشركات من اليسار واليمين والوسط أنها تواجه صعوبة في العثور على عمال.”

يبلغ عدد سكان الولايات المتحدة 1.4 مليون شخص يخجلون من توقعات ما قبل الوباء بناءً على معدل نموهم قبل أن يضرب كوفيد ، وفقًا لتحليل بروكينغز في أبريل للبيانات الفيدرالية. كان من المتوقع أن يعمل حوالي 900000 من هؤلاء الأشخاص “المفقودين”.

أرجع إيدلبيرج ما يقرب من 650 ألفًا من حالات الغياب هذه إلى الوفيات (المرتبطة بفيروس كوفيد أو غير ذلك) والـ 250 ألفًا المتبقيين إلى سياسات الهجرة أثناء الوباء – لا سيما العنوان 42 ، وهو إجراء لإدارة ترامب تنتهي صلاحيته ليلة الخميس جنبًا إلى جنب مع حالة الطوارئ الصحية العامة الفيدرالية.

لا يزال العديد من العاملين في البلاد يعانون من الآثار الصحية التي تكبدوها أثناء الوباء.

وجد تقرير صدر في شهر يناير عن صندوق تأمين ولاية نيويورك ، أكبر شركة تعويض العمال في الولاية ، أنه خلال العامين الأولين من الوباء ، احتاج 71٪ من المرضى الذين يعانون من أعراض “كوفيد الطويلة” إلى علاج طبي مستمر أو لم يعودوا إلى العمل لمدة ستة أشهر أو أكثر.

قدر تقرير من شركة الاستشارات الإدارية McKinsey & Co. ، من يناير أيضًا ، أن الاقتصاد فقد 315 مليونًا إلى أكثر من مليار يوم عمل بين الموظفين الأمريكيين بسبب Covid العام الماضي وحده ، أي ما يعادل 1.3 مليون إلى 4.3 مليون شخص تركوا القوى العاملة.

وكتب الباحثون: “في النهاية العليا ، يكون هذا حوالي ضعف متوسط ​​عدد أيام المرض التي أخذها العمال الأمريكيون في العقد السابق للوباء”.

أحد الأسباب الرئيسية لبقاء سوق العمل ضيقًا للغاية هو أن الوباء اصطدم بسكان الولايات المتحدة المسنين بالفعل.

انسحب بعض العمال الأكبر سنا من القوى العاملة في وقت مبكر عما كان مخططا له حيث قام أصحاب العمل بخفض الوظائف وإجازة الموظفين. مع بدء الانتعاش اللاحق فورة توظيف ، عاد العديد من المتقاعدين الجدد عن الهامش ، لكن آخرين ظلوا في مكانهم.

أشارت دراسة حديثة أجراها بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك إلى وجود 2.1 مليون عامل “فجوة مشاركة” ، والتي تُعزى إلى حد كبير إلى شيخوخة السكان الهائل لطفرة المواليد وزيادة حالات التقاعد.

في حين أن نمو الوظائف آخذ في التراجع أخيرًا وتراكم تسريح العمال لعدة أشهر ، لا يزال العديد من أصحاب العمل متعطشين للتوظيف. أظهرت بيانات حكومية 9.6 مليون فرصة عمل في مارس ، بانخفاض عن مستويات العام الماضي لكنها لا تزال أعلى بكثير من حوالي 7 ملايين فرصة تم نشرها قبل الوباء – في سوق كان بالفعل ساخنًا في ذلك الوقت.

أضافت الولايات المتحدة في الشهر الماضي 253000 وظيفة ، لتواصل سلسلة طويلة من المكاسب الوظيفية التي كانت نعمة للعمال ، حيث شارك الكثيرون في ما يسمى بالاستقالة العظيمة للبحث عن فرص أفضل وتوازن بين العمل والحياة ، أو حتى وظائف جديدة تمامًا خلال الانتعاش الاقتصادي. جنى آخرون المكافآت من خلال البقاء ، حيث يضيف الرؤساء حوافز للاحتفاظ بالموظفين.

قالت بايج أويميت ، أستاذة المالية في كلية كينان فلاجلر للأعمال بجامعة نورث كارولينا في تشابل هيل: “كان لدينا هذا الاختلال الهائل في التوازن بين الطلب على الموظفين وتوريد الموظفين خلال العامين الماضيين”.

قالت: “لقد بدأ التحول ببطء ، لكن الوضع لا يزال مختلفًا من حيث القدرة على المساومة التي يتمتع بها الموظفون مقارنة بأرباب عملهم”.

وجدت دراسة للمكتب الوطني للأبحاث الاقتصادية من شهر مارس أن مكاسب الأجور بين العمال الأقل أجراً قد أبطأت بشكل كبير من نمو عدم المساواة في الدخل. قال Arindrajit Dube ، وهو مؤلف مشارك في الدراسة وخبير اقتصادي في جامعة ماساتشوستس ، أمهيرست ، إن حجم مكاسب رواتب ذوي الدخل المنخفض كان مذهلاً – حيث ارتفع بنسبة 6٪ من يناير 2020 إلى سبتمبر 2022.

قال دوبي: “نمو الأجور في القاع يجعل سوق العمل أكثر مساواة”.

وقال إن العمال ذوي الأجور المنخفضة يجلبون المزيد من الدخل “لأنهم تمكنوا من المغادرة ، لأنهم تمكنوا من العثور على وظائف أفضل”. أدى هذا الاتجاه إلى تصاعد موجة عصر الوباء في جهود تنظيم العمالة ، بما في ذلك العلامات التجارية ذات الأسماء التجارية مثل Starbucks و Amazon ، حيث يختبر العمال نفوذهم.

كما توجد دلائل على أن المنافسة الشديدة على العمال تزيد من المشاركة العمالية بين مجموعات معينة.

وفقًا لمعهد بروكينغز ، عززت النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 25 و 54 عامًا مشاركتهن في القوى العاملة بمقدار 1.5 نقطة مئوية منذ عام 2019 ، بينما فعل السود الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و 64 عامًا ذلك بنسبة 1.7 نقطة مئوية خلال نفس الفترة.