اعترف رجل من فلوريدا ، اعتقل العام الماضي بالقرب من الحدود الأمريكية الكندية مع اثنين من المهاجرين في شاحنة ركاب مستأجرة ، بأنه غير مذنب يوم الجمعة في تهم تهريب البشر الفيدرالية.
قال مسؤولون إن دورية الحدود الأمريكية اعتقلت ستيف أنتوني شاند ، 48 عامًا ، من ديلتونا بولاية فلوريدا ، صباح يوم 19 يناير 2022 ، بالقرب من الحدود ، على بعد حوالي سبعة أميال شمال شرق سانت فنسنت بولاية مينيسوتا.
ووجهت إليه تهمتان تتعلقان بتهريب البشر – واحدة لكل شخص في الشاحنة ، وفقًا لمكتب المدعي العام الأمريكي لمنطقة مينيسوتا.
قدم شاند مرافعته بالبراءة من خلال مؤتمر Zoom مع قاضي الصلح الأمريكي ليو بريسبويس يوم الجمعة.
ولم توجه إليه تهمة تتعلق بوفاة المهاجرين الأربعة أو باكتشاف عدة مهاجرين آخرين في المنطقة ، كما هو مفصل في وثائق الشحن.
ولم يرد محاميه ، الذي كان حاضرًا خلال مؤتمر الفيديو يوم الجمعة ، على الفور على طلب للتعليق مساء السبت.
بعد ساعات من اعتقاله العام الماضي ، قالت شرطة الخيالة الكندية الملكية إن جثث أربعة أشخاص يعتقد أنهم مهاجرون من غرب الهند تم العثور عليها في مكان قريب ، على بعد حوالي 40 قدمًا من الحدود الكندية ، حسبما قالت السلطات في شكوى جنائية قُدمت في القضية.
تعرفت السلطات في وقت لاحق على القتلى وهم جاغديش باتيل ، 39 عامًا ؛ Vaishaliben Patel ، 37 ؛ وأبناؤهم فيهانجى ، 11 ؛ ودارميك ، 3 سنوات. وقد انفصلوا عن مجموعة أكبر من المهاجرين الذين يعبرون الحدود وسط ظروف شبيهة بالعواصف الثلجية ودرجات حرارة متجمدة ، حسبما قال مسؤولون أمريكيون وكنديون.
تم اكتشاف مجموعة من خمسة مهاجرين هنود انفصلوا عن الأسرة على قيد الحياة في ذلك اليوم على بعد ربع ميل جنوب الحدود ، ويتجهون نحو مكان اعتقال شاند ، وفقًا للشكوى.
قالت الشكوى إن أحد هؤلاء الناجين الخمسة قال إنه كان يحمل حقيبة ظهر للعائلة التي ماتت.
تم نقل اثنين من المهاجرين الآخرين في المنطقة إلى المستشفى ، وواحد تعرضوا لبتر يد بعد الإصابة بقضمة الصقيع ، بحسب الشكوى.
قال الأصدقاء والأقارب إن باتيلز ، مثل العديد من المهاجرين الآخرين ، ربما واجهوا ظروفًا اقتصادية قاسية في الهند ، وحسبوا أن الرحلة إلى الولايات المتحدة ، والتي تضمنت رحلة إلى تورونتو ، كانت تستحق المخاطرة.
تم القبض على شاند في منطقة ريفية بين موانئ الدخول في لانكستر ، مينيسوتا ، وبيمبينا ، داكوتا الشمالية. واحتُجز لمدة خمسة أيام قبل إطلاق سراحه بناءً على أمر من القاضي تضمن شروطًا متعددة ، بما في ذلك عدم سفره خارج ولاية مينيسوتا أو فلوريدا.
قال ممثلو الادعاء إنه بعد اعتقال شاند تذرع بحقه في التزام الصمت.
ذكرت الوثيقة أن شاند مواطن متجنس من جامايكا استأجر سيارة صغيرة سعة 15 راكبًا من وكالة في مطار مينيابوليس – سانت بول الدولي قبل يومين من اعتقاله.
وقالت الشكوى إن الشاحنة كانت تحتوي على أكواب بلاستيكية وأباريق مياه ووجبات خفيفة وزجاجات عصير ، وكان من المقرر إعادتها في اليوم التالي.
وجاء في الشكوى أن بعض المهاجرين كانوا يرتدون ملابس شتوية بدت جديدة ومماثلة للأشياء التي بحوزة شاند.
قال مسؤولون في الشكوى إن خمسة من المهاجرين السبعة الذين نجوا من ذلك اليوم كانوا يرتدون نفس طراز الأحذية ، وتم رصد آثار أحذية مماثلة على طول الحدود في الأسبوع السابق.
بدأت المجموعة المنقسمة المكونة من خمسة أفراد عبورهم على الجانب الكندي فقط. سافروا أقل من ميل واحد لكنهم كانوا يمشون لأكثر من 11 ساعة في طقس من الدرجة الصفرية عندما تم اكتشافهم في الولايات المتحدة ، وفقًا للملف.
وقال أحد الخمسة للسلطات إنهم يتوقعون أن يتم القبض عليهم من الجانب الأمريكي.