كيب كانافيرال ، فلوريدا – انطلق رواد الفضاء السعوديون الأوائل منذ عقود صوب محطة الفضاء الدولية في رحلة مستأجرة بملايين الدولارات يوم الأحد.
أطلقت SpaceX طاقم حامل التذاكر ، بقيادة رائد فضاء متقاعد من ناسا يعمل الآن لدى الشركة التي رتبت الرحلة. أيضًا على متن المركب: رجل أعمال أمريكي يمتلك الآن فريقًا لسباق السيارات الرياضية.
يجب أن يصل الأربعة إلى المحطة الفضائية في كبسولتهم صباح الاثنين ؛ سوف يقضون ما يزيد قليلاً عن أسبوع هناك قبل العودة إلى المنزل مع رشاشات المياه قبالة ساحل فلوريدا.
أصبحت ريانة برناوي ، برعاية الحكومة السعودية ، باحثة في الخلايا الجذعية ، أول امرأة من المملكة تذهب إلى الفضاء. وانضم إليها علي القرني طيار مقاتل في سلاح الجو الملكي السعودي.
إنهم أول من يركب صاروخًا من بلدهم منذ أن أطلق أمير سعودي على متن مكوك ديسكفري في عام 1985. في غرابة التوقيت ، سيستقبلهم رائد فضاء من الإمارات العربية المتحدة في المحطة.
قال برناوي قبل الرحلة: “هذا حلم أصبح حقيقة للجميع”. “مجرد القدرة على فهم أن هذا ممكن. إذا استطعنا أنا وعلي فعل ذلك ، فيمكنهما فعل ذلك أيضًا “.
اختتم الطاقم الزائر: جون شوفنر من نوكسفيل بولاية تينيسي ، سائق سابق ومالك لفريق سباق سيارات رياضي ينافس في أوروبا ، والقائدة بيجي ويتسون ، أول قائدة في المحطة تحمل الرقم القياسي للولايات المتحدة لمعظم الوقت المتراكم فيها. الفضاء: 665 يومًا والعدد في ازدياد.
قالت ويتسن بعد الوصول إلى المدار: “لقد كانت رحلة استثنائية”. صفق رفاقها بأيديهم فرحًا.
إنها ثاني رحلة خاصة إلى محطة الفضاء تنظمها شركة أكسيوم سبيس ومقرها هيوستن. كان الأول في العام الماضي من قبل ثلاثة رجال أعمال ، مع رائد فضاء متقاعد آخر من ناسا. تخطط الشركة للبدء في إضافة غرفها الخاصة إلى المحطة في غضون سنوات قليلة أخرى ، وإزالتها في النهاية لتشكيل موقع استيطاني قائم بذاته متاح للتأجير.
لن تذكر أكسيوم المبلغ الذي يدفعه شوفنر والمملكة العربية السعودية للمهمة المخطط لها التي تستغرق 10 أيام. كانت الشركة قد ذكرت في السابق سعر تذكرة بقيمة 55 مليون دولار لكل منها.
تُظهر أحدث قائمة أسعار لوكالة ناسا رسومًا لكل شخص يوميًا تبلغ 2000 دولار للطعام وما يصل إلى 1500 دولار لأكياس النوم وغيرها من المعدات. هل تحتاج إلى نقل أغراضك إلى المحطة الفضائية مسبقًا؟ حدد ما يقرب من 10000 دولار للرطل ، وهي نفس رسوم التخلص منها بعد ذلك. تحتاج العناصر الخاصة بك سليمة؟ ضاعف السعر.
على الأقل روابط البريد الإلكتروني والفيديو مجانية.
سيتمكن الضيوف من الوصول إلى معظم المحطة أثناء إجراء التجارب وتصوير الأرض والدردشة مع أطفال المدارس في المنزل ، مما يوضح كيف تطير الطائرات الورقية في الفضاء عند توصيلها بمروحة.
بعد عقود من الابتعاد عن السياحة الفضائية ، تتبنى ناساها الآن بمهمتين خاصتين مخطط لهما في السنة. كانت وكالة الفضاء الروسية تفعل ذلك ، بشكل متقطع ، لعقود.
قال جويل مونتالبانو ، مدير برنامج محطة الفضاء في ناسا: “مهمتنا هي توسيع ما نقوم به في مدار أرضي منخفض في جميع أنحاء العالم”.
هبطت المرحلة الأولى من مركبة سبيس إكس في كيب كانافيرال بعد ثماني دقائق من الإقلاع ، ليتم إعادة تدويرها في رحلة مستقبلية.
قال مات أوندلر ، كبير مسؤولي التكنولوجيا في أكسيوم ، “لقد كان يومًا مثيرًا للغاية” ، لا سيما رؤية الداعم يعود إلى موقع الإطلاق. الآن تأتي بقية المهمة ، كما أشار ، “كلها نحو مسار ما نعتقد أن مستقبل المدار الأرضي المنخفض هو”.