وأنهى تشيلسي الموسم الماضي بدون أي لقب واحتل المركز العاشر في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن فرق أكاديميته فازت بلقب الدوري والكأس.
إنه يسلط الضوء على جودة المواهب القادمة تحت قيادة شيلدز وفان دير كران، حيث يوفر مدير المسارات جاك فرانسيس الاستمرارية مع دخوله عامه السادس عشر في النادي.
كان يقود أكاديمية كوبهام في السابق نيل باث وجيم فريزر، اللذين قاما ببناء نظام قادر على الفوز بخمس كؤوس الاتحاد الإنجليزي للشباب على التوالي، بما في ذلك ثلاثة انتصارات متتالية ضد السيتي، لمطابقة الرقم القياسي الطويل الأمد الذي سجله فريق مانشستر يونايتد “Busby Babes” في الخمسينيات.
كما فاز تشيلسي بدوري أبطال أوروبا للشباب في عامي 2015 و2016 ويظل النادي الإنجليزي الوحيد الذي فاز بالمسابقة.
ومع ذلك، تم فرض حظر على تشيلسي في عام 2019 بسبب انتهاكات تتعلق بتجنيد الشباب ويفرض حاليًا قيودًا على تسجيل لاعبي الأكاديمية بعد جرائم تاريخية يعود تاريخها إلى عصر أبراموفيتش.
ساعد حظر النقل الأول هذا في خلق فرص لتامي أبراهام وماسون ماونت وفيكايو توموري وكالوم هدسون أودوي وروبن لوفتوس تشيك وأندرياس كريستنسن وريس جيمس لتأسيس أنفسهم في الفريق الأول تحت قيادة فرانك لامبارد.
كانت تلك أيامًا رائعة بالنسبة لأكاديمية تشيلسي، لكن السيتي كان يتوسع بسرعة تحت ملكيته في أبو ظبي ويستثمر بكثافة في تنمية الشباب، وهي منطقة معفاة من قيود الإنفاق المالي.
كانت هيمنة الأكاديميتين هي التي توصلتا إلى اتفاق غير رسمي بعدم التعاقد مع لاعبين من بعضهما البعض، مما يساعد على تجنب الأجور المتضخمة ورسوم الانتقالات على مستوى الشباب. وقد انتهى هذا الترتيب منذ ذلك الحين.
كما بدأ مانشستر يونايتد وليفربول وأرسنال موجة جديدة من الاستثمار في أكاديمياتهم بعد أن جعل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي من المستحيل التعاقد مع لاعبين أجانب تحت سن 18 عامًا.
والجدير بالذكر أن ليفربول تعاقد مع اللاعب الدولي للشباب الإنجليزي ريو نغوموها من تشيلسي في عام 2024، مما أدى إلى فرض قيود على الكشافة الشباب من عدد من الأندية المنافسة الذين يحضرون المباريات.
بينما كان تشيلسي تحت ملكية جديدة، كان باث يطور استراتيجية جديدة. ومع ذلك، بعد أن ترك فريزر النادي بعد خلاف مع كبار الشخصيات، غادر باث أيضًا وانتقل موظفو السيتي السابقون إلى مناصب عليا في الأكاديمية.
وقد فاجأ هذا التحول الكثيرين داخل أكاديمية كرة القدم، حيث تستمر القصص عن المنافسات الشرسة بين الناديين، والمواجهات الساخنة خلف الكواليس والاحتفالات الشديدة بعد الانتصارات على مستويات الفئات العمرية الأدنى. وقد نشأ تنافس حقيقي بين الأنظمة الأكاديمية المهيمنة في الشمال والجنوب على مدى العقد الماضي.
وردا على سؤال حول التنافس في عام 2025، قال ديلاب: “كنا نكره بعضنا البعض في المباريات”.
وأضاف: “لكن الجميع أصبحوا رجالًا بدرجة كافية الآن، حيث يمكننا أن نكون أصدقاء خارج الملعب. اعتدت أن ألعب ضد ليفي”. [Colwill] كل عام. لقد كانت معركة عظيمة. هناك الكثير من المباريات التي يجب تذكرها، لكننا [City] تغلب عليهم في نهائي كأس الشباب [in 2020]”.
منذ ذلك الحين حدثت تغييرات جوهرية في منهجية التدريب في تشيلسي. لقد وصل العشرات من الموظفين الجدد وكان على أولئك الذين بقوا في النادي التكيف.
قضى غاريث تايلور، المدير الفني للسيدات في ليفربول، تسع سنوات في أكاديمية السيتي، ويتذكر كيف ساعد مدرب برشلونة السابق رودولفو بوريل في تأسيس فلسفة تدريب مستوحاة من يوهان كرويف وجوارديولا.
ووصف ديلاب بأنه يلعب “بميزة حقيقية”، وروجرز بأنه “جيد حقًا ومتواضع حقًا”، وبالمر كلاعب “اعتاد على الركض حول الخصوم” ولن “يتوتر أبدًا”.
قال تايلور: “لقد صممنا أسلوب لعب واضح حقًا. من أقل من 11 عامًا وأقل من 12 عامًا وحتى أقل من 23 عامًا، يمكنك رؤية توافق واضح حقًا في طريقة لعبنا وهويتنا وأسلوبنا.”
لقد أحدثت الثورة التي قام بها السيتي تأثيرًا على فريقي الكبار والشباب في ستامفورد بريدج.
الآن يأمل تشيلسي، مع قدوم ألونسو، أن يجلب هذا النهج المزيد من المكافآت.
