صعد أسطورة الدوري الاميركي للمحترفين دواين ويد وغرانت هيل إلى أعلى قوائم التوظيف لبعض الديمقراطيين في فلوريدا الذين يبحثون عن مرشح قوي لخوض المنافسة ضد السناتور ريك سكوت في عام 2024.
قالت ثلاثة مصادر مطلعة على الوضع إنه كانت هناك جهود نشطة منفصلة لحمل الطرفين على التفكير في غزوات في سياسات الدولة ، والتي لم تكن مدفوعة من قبل الدولة أو الأحزاب الوطنية.
ويرى عملاء الحزب والمانحون الحاجة إلى مرشح من النوع الأول لعكس اتجاه هيمنة الجمهوريين في الولاية ، حيث فاز الحاكم رون ديسانتيس مؤخرًا بإعادة انتخابه بهامش مكون من رقمين. ومع ذلك ، فإنهم يعترفون بأن الحصول على أي منهما كان بعيد المنال.
“Grant Hill له معرف اسم رائع. قال جون مورغان ، محامي المحاكمة في أورلاندو والمتبرع الديمقراطي الوطني ، الذي تحدث مباشرة مع هيل عن رغبته في الترشح ، قال “كان سيجمع حمولة كبيرة من المال وهو أحد أذكى الرجال الذين ستلتقي بهم على الإطلاق”. “غرانت هيل كان سيتفوق على ريك سكوت.”
لم يرد فريق سكوت على الفور على طلب للتعليق.
من المرجح أن ينتهي الأمر بمرشح أكثر تقليدية – مثل الأعضاء الحاليين أو السابقين في الكونجرس أو الهيئة التشريعية للولاية – ليكون المرشح الديمقراطي ضد سكوت ، وهو حاكم حالي وسابق لفترتين يتمتع بالقدرة على التمويل الذاتي. لكن يرى البعض في الحزب أن تجنيد مرشح معروف بشكل كبير وشعبي في الدولة – ولديه القدرة على التمويل الذاتي – كخيار يمكن أن يساعد في إعادة ضبط الخطاب السياسي.
طرح مورغان فكرة ترشح هيل لعضوية مجلس الشيوخ على العشاء ليلة الأحد مع لاري جريسولانو ، الشريك والمدير التنفيذي لشركة الاستشارات الديمقراطية AKPD Message and Media التي أسسها ديفيد أكسلرود ، في منزل بوب مانديل ، الذي كان يدير إدارة أوباما. سفيرًا في لوكسمبورغ من عام 2011 إلى عام 2016. قال مورغان إنه متجذر في فكرة أن قلة من الديمقراطيين الآخرين في فلوريدا يمكنهم تحدي سكوت ومساعدة الحزب على استعادة موطئ قدمه.
قال مورغان: “هذا ما تحدثت عنه أنا ولاري – جرانت هيل”. “لست متأكدًا من أن الوقت قد حان ، لكنه سيكون رائعًا. إنه تنافسي. أعتقد أنه يرى ليبرون جيمس كملياردير وماجيك جونسون ملياردير تقريبًا ، ويتدفق عصائره التنافسية. لست متأكدًا من أنه قد انتهى من العمل “.
هيل ، الذي لعب سبعة مواسم مع أورلاندو ماجيك ويعيش في منطقة أورلاندو ، لم يكن سياسيًا علنيًا بشكل منتظم. وخاض حملته مع هيلاري كلينتون في جاكسونفيل عام 2016 وانتقد الرئيس السابق دونالد ترامب بسبب التعليقات التي أدلى بها في 2019 وانتقد فيها مدينة بالتيمور.
لم يرد هيل على رسالة نصية تطلب التعليق. هو ومورجان شريكان تجاريان.
ناقشت مجموعات المانحين الديمقراطيين علانية فكرة تجنيد وايد ، الذي لعب 13 موسما مع ميامي هيت ، للترشح لمجلس الشيوخ.
إلى جانب امتلاكه لقوة النجوم في الولاية ، أصبح وايد مدافعًا صريحًا عن حقوق المتحولين جنسياً. ابنته زايا البالغة من العمر 15 عامًا هي عارضة أزياء وناشطة. يأتي دعم ويد لابنته في لحظة ثقافية مليئة بالحرب في الوقت الذي قدم فيه الجمهوريون في جميع أنحاء البلاد تشريعات تستهدف هذا المجتمع. قدم الجمهوريون في فلوريدا أكثر من 15 مشروع قانون ضد المتحولين جنسيًا خلال الجلسة التشريعية لعام 2023 ، والتي قال واد إنها دفعته إلى مغادرة الولاية.
قال وايد في برنامج شوتايم “العناوين البارزة مع راشيل نيكولز” الشهر الماضي: “لن يتم قبول عائلتي أو تشعر بالراحة هناك”. “وهذا أحد أسباب عدم عيشي هناك.”
يقول الديموقراطيون المطلعون على الجهود المبذولة لإقناع وايد في السياسة إنه سيكون “المرشح الذي يحلم به” ، إذا كان غير محتمل.
قال راي بولتر ، المدير التنفيذي لتحالف فلوريدا ، وهي مجموعة مانحة تقدمية تلعب دورًا مهمًا في فلوريدا الديمقراطيين سياسة. لقد رأينا رياضيين سابقين ، في كلا الحزبين ، يجلبون شيئًا خاصًا إلى المشهد السياسي. لم يتم الاتصال به رسميًا ، لكنه مدرج في قائمة أربعة أو خمسة مرشحين يحلمون بتحدي ريك سكوت.
وأضاف بولتر: “هناك مجموعات مختلفة تتحدث إلى مجموعة متنوعة من المرشحين المحتملين – وكلها ستكون خيارات رائعة”. “لن أتحدث عن مكان كل من هذه المحادثات ، لكن يمكنني أن أؤكد أن هناك جهودًا منظمة لإشراك كل شخص ذكرته.”
لا يمكن الوصول إلى وايد للتعليق.
لم يفز الديمقراطيون في فلوريدا بسباق مجلس الشيوخ منذ إعادة انتخاب بيل نيلسون عام 2012 ، الذي هزمه سكوت في عام 2018. لم يشغلوا منصب الحاكم أو أي من مجلسي الهيئة التشريعية منذ التسعينيات.
قال أحد الناشطين الديمقراطيين المخضرمين في فلوريدا ، والذي مُنح عدم الكشف عن هويته لمناقشة استراتيجية تجنيد المرشحين: “يعلم كبار المانحين وقادة الأحزاب أنهم بحاجة إلى أنواع مختلفة من المرشحين الذين لديهم ملفات شخصية موجودة مسبقًا لشن حملات على مستوى الولاية”. “هناك قائمة قصيرة من الرياضيين المتقاعدين وقادة الأعمال الذين يمكن أن يلائموا هذا القانون ، ويتصدر دواين وايد تلك القائمة. هناك بالتأكيد محادثات جارية حول تجنيد ويد أو رياضي متقاعد مثله لتحدي سكوت “.
خارج القوة النجمية لثنائي من أساطير الدوري الاميركي للمحترفين ، هناك قائمة متزايدة من المسؤولين المنتخبين الحاليين والسابقين الذين يملأون ما يُنظر إليه على أنه قائمة مختصرة تقليدية.
من بين أحدث الأسماء المدرجة في القائمة اسم جينيفر جينكينز ، عضو مجلس إدارة مدرسة مقاطعة بريفارد ، التي كانت تمثل ثقلًا ديمقراطيًا موازنًا رائدًا في معارك الحرب الثقافية المتنامية على مستوى مجلس إدارة المدرسة. تم فحصها لتكون المرشح الديمقراطي لمنصب الحاكم تشارلي كريست في عام 2016 ، وكانت بديلة لكل من كريست والمرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ فال ديمينجز.
وضع DeSantis جينكينز على قائمة تضم 14 عضوًا في مجلس إدارة المدرسة في جميع أنحاء الولاية التي يستهدفها في عام 2024 ، وكانت صريحة في دعم حقوق مجتمع الميم. في أكتوبر ، كتبت مقال رأي في صحيفة واشنطن بوست حول العداء المتزايد الذي يواجهه أعضاء مجلس إدارة المدرسة حيث أصبح التعليم قضية الحرب الثقافية الأولى.
“بصفتي تقدميًا في مقاطعة حمراء ، كنت أتوقع أن أكون هدفًا للمحافظين ؛ لم أكن أتوقع أن أكون نازية وشاذ جنسيا وأن أتعرض لأشهر من التهديدات والمضايقات والترهيب “، كتبت. “لكن اجتماعات مجلس إدارة المدرسة في فلوريدا وفي جميع أنحاء البلاد ، بما في ذلك فيرجينيا وإلينوي وتكساس وويسكونسن ووايومنغ وتينيسي ، اندلعت بشكل متزايد حول قضايا مسيسة مثل الأقنعة والحمامات ونظرية العرق الحرجة.”
كما تتواصل لجنة حملة مجلس الشيوخ الديمقراطي مع مجموعة من المرشحين المحتملين ، بمن فيهم النائب السابق ستيفاني مورفي ، ديمقراطية من فلوريدا ، التي فكرت في الترشح لمجلس الشيوخ العام الماضي.
قال شخص مطلع على المناقشات إن المسؤولين اتصلوا بوسيط لكنهم لم يتحدثوا معها مباشرة بعد. وقال المصدر إن مورفي تحدث إلى نيكي فريد رئيسة الحزب الديمقراطي في فلوريدا بشأن محاولة محتملة.
في مقابلة هاتفية ، لم يستبعد مورفي الترشح للمقعد لكنه حذر من أنه سيكون من الخطأ أن يترشح أي شخص دون “بعض التطمينات” بالدعم الكامل من الحزب الوطني لحملة جادة. أصيب بعض الديمقراطيين بخيبة أمل بسبب مستوى المساعدة المقدمة إلى ديمنجز ، التي كانت آنذاك عضوًا في مجلس النواب ، في حملتها الفاشلة في مجلس الشيوخ العام الماضي.
“سيكون من الحماقة أن يكون أي شخص هو الحمل القرباني. إنهم يحاولون التجنيد هنا ، لكن هناك فرقًا كبيرًا بين الفوز بالتجنيد لتشاك شومر والجهود الحقيقية للفوز بالولاية أو على الأقل إعادة بناء الدولة ، “قال مورفي ، في إشارة إلى زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ.
رفض مسؤولو DSCC مناقشة تفاصيل جهود التوظيف الخاصة بهم. لكن الديمقراطيين في واشنطن حريصون على وضع سكوت في الدفاع بينما يسعى الجمهوريون لقلب المقاعد التي يسيطر عليها الديمقراطيون في ولايات أخرى.
قال ديفيد بيرجستين ، مدير الاتصالات في DSCC: “كل ما فعله ريك سكوت أثناء محاولته صنع اسم لنفسه في واشنطن جعله أكثر عرضة للخطر في فلوريدا”. “أجندته لخفض – وقطع برامج مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية – سامة بالنسبة للناخبين الذين يقررون انتخابات عامة في ولاية مثل فلوريدا.”
مرشح محتمل آخر هو السناتور شيف جونز ، الديمقراطي عن ميامي ، وهو محبوب في الحزب. وقال إنه يحاول التعافي “من جلسة تشريعية قاسية” لكنه لم يستبعد الترشح.
قال: “في الأشهر المقبلة سأجلس مع عائلتي وفريقي السياسي وبعض أصحاب المصلحة في المجتمع الموثوق بهم لتقييم أفضل طريقة لخدمة سكان فلوريدا ، سواء كان ذلك في مجلس الشيوخ في فلوريدا أو في أي مكان آخر”.
من بين الآخرين الذين يفكرون في تقديم العطاءات النائب السابق ديبي موكارسيل باول من ميامي ، والذي يعمل الآن في Giffords ، وهي مجموعة مراقبة الأسلحة التي أسسها النائب السابق غابي جيفوردز من ولاية أريزونا ، والذي نجا من إصابته بطلق ناري في الرأس في محاولة اغتيال في عام 2011. هي قالت إن الناس طلبوا منها الركض ولكن هناك “الكثير مما يجب مراعاته”.
وقالت: “في الوقت الحالي ، أركز بشكل أساسي على العمل في جميع أنحاء الولاية والبلاد للحد من أزمة عنف السلاح التي نواجهها”.
اسم الشخص الذي من المرجح أن يهرب هو أندرو وارين ، المحامي السابق لولاية تامبا الذي اكتسب شهرة وطنية العام الماضي عندما أوقفه DeSantis إلى حد كبير بسبب تعهد وقع عليه بعدم فرض الإجهاض في فلوريدا لمدة 15 أسبوعًا. المنع. طعن وارن في تعليقه في المحكمة.
“يشرفني أن يراني الناس كقائد مناسب لتمثيل دولتنا العظيمة في مجلس الشيوخ الأمريكي ، لكن تركيزي الآن هو على محاربة الهجمات على حرياتنا وقيمنا من DeSantis واليمين المتطرف وإعادتي إلى وقال “لقد تم انتخابي لأقوم بها”.