قال وزير الداخلية كيثور كينديكي ، اليوم الثلاثاء ، إن عدد القتلى بين أتباع طائفة كينية كانوا يعتقدون أنهم سيذهبون إلى الجنة إذا جوعوا أنفسهم ارتفع إلى 89 ، داعيا زعيم الجماعة إلى قضاء بقية حياته في السجن.
ارتفع عدد القتلى بشكل مطرد في الأيام الأخيرة حيث أجرت السلطات عمليات استخراج جثث لمقابر جماعية عثر عليها في منطقة مساحتها 800 فدان من غابة شاكولا في شرق كينيا حيث كان مقر كنيسة جود نيوز الدولية.
تم انتشال معظم القتلى من مقابر ضحلة ، في حين تم العثور على عدد قليل منهم على قيد الحياة وهزال ، لكنهم ماتوا فيما بعد.
وقال كينديكي للصحفيين في مكان الحادث “علاوة على الرقم الذي أعطي أمس عند 73 ، تمكنا من اكتشاف 16 جثة أخرى حتى هذه الساعة ، ليصل العدد الإجمالي إلى 89”.
وأظهرت مقاطع فيديو إخبارية أكواخا من الطين ذات أسقف من قش النخيل ، متناثرة بين مجموعات من الأشجار الشائكة والشجيرات.
وأظهرت لقطات بثها تلفزيون سيتيزن المملوك للقطاع الخاص امرأة هزيلة وهي تصرخ في رجال الإنقاذ وتطلب منهم قتلها بدلا من ذلك.
تم تطويق مواقع استخراج الجثث ، وشوهدت فرق من الرجال ، بعضهم يرتدي ملابس واقية بيضاء وأقنعة ، يحملون جثثًا ملفوفة في أكياس زرقاء وبيضاء للجثث.
وقال كينديكي إنه تم إنقاذ ثلاثة أشخاص آخرين أحياء ، ليرتفع العدد الإجمالي للناجين الذين تم العثور عليهم حتى الآن إلى 34.
“نصلي من أجل أن يساعدهم الله في اجتياز الصدمة ، لمساعدتهم على التعافي وإخبار قصة كيف قرر مرة أحد الزملاء الكينيين ، وهو زميل بشري ، إيذاء الكثير من الناس ، بلا قلب ، للاختباء تحت الكتاب المقدس ،” هو قال.
قد يرتفع عدد القتلى أكثر. وقال الصليب الأحمر الكيني إن أكثر من 200 شخص في عداد المفقودين في مكتب للبحث عن المفقودين وتقديم المشورة أنشأه في مستشفى محلي.
وذكرت الشرطة أن زعيم الطائفة بول ماكنزي اعتقل في 14 أبريل بعد تلقيه بلاغ وأن 14 آخرين من أعضاء الطائفة محتجزون. ذكرت وسائل الإعلام الكينية أن ماكنزي يرفض الطعام والماء.
وقال كينديكي: “لا نتوقع أن يخرج السيد ماكنزي من السجن لبقية حياته” ، مضيفًا أن أي شخص ساعده بحفر القبور أو التخلص من الجثث يجب أن يواجه أقسى العقوبات بموجب القانون.
ولم تتمكن رويترز من الوصول إلى أي محام أو ممثل لماكنزي.
وقال مكتب مدير النيابات العامة في كينيا إن التحقيقات الأولية أظهرت أن المشتبه بهم ربما ارتكبوا جرائم من بينها القتل والتطرف وتهديد السلامة العامة.
قال كينديكي: “تعترف الحكومة بأن هذا ما كان يجب أن يحدث” ، واصفًا الأحداث في غابة شاكهولا بأنها نقطة تحول في التهديد الذي يشكله التطرف الديني.
لكن الحكومة التي أمثلها هنا تريد أن تؤكد للأمة الكينية أنه لن يحدث شيء مثل هذا مرة أخرى (مرة أخرى). لن يحدث ذلك “.