طرح سؤالاً حول السياسة الخارجية الشهر الماضي من أحد الناخبين في نيو هامبشاير بولاية فلوريدا ، افتتح حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس حديثًا عن السيرة الذاتية غالبًا ما طغى عليه تركيزه بالليزر على القضايا الاجتماعية والثقافية.
أجاب ديسانتيس – الذي عمل في العقد الأول من القرن الحالي محاميًا في البحرية في قاعدة الاعتقال بخليج غوانتانامو وتم نشره لاحقًا في العراق – قائلاً: “أنا المحارب المخضرم الوحيد الذي ينفد من كل هؤلاء المرشحين”.
وأضاف: “سأكون أول رئيس منتخب منذ عام 1988 ، الذي خدم بالفعل في الحرب”.
ثم انطلق DeSantis في إجابة أوسع ، ولم يعد إلى مسيرته العسكرية إلا عندما سُئل مباشرة عنها لاحقًا.
على الرغم من أنه جزء من الحياة يميزه عن الرئيس السابق دونالد ترامب ومنافسيه الآخرين في الترشيح الرئاسي للحزب الجمهوري لعام 2024 ، إلا أن DeSantis قد توصل إليه بشكل مقتصد في الأسابيع الثمانية الأولى له في السباق – عادةً ما يكون بشكل روتيني جانبًا أو انتقالًا غير شخصي إلى مقترحاته السياسية الأكثر نثرية. كانت هناك لحظات عابرة: مقطع فيديو بعنوان “Top Gun” من عرض إعادة انتخابه في عام 2022 ، ونائب ضيف في قاعة نيفادا VFW وسطر عرضي حول كيف كان بإمكانه كسب المزيد من المال كمحام متعلم في Ivy League ولكنه أراد خدمة بلده بدلاً من ذلك.
الآن ، بينما يكافح DeSantis من أجل الجذب في مسيرته في البيت الأبيض ، فإن حملته ترسل برقية إستراتيجية جديدة ستبرز خدمته البحرية بشكل أكثر بروزًا في الرسائل على الطريق وفي الإعلانات التلفزيونية.
وكتبت الحملة في مذكرة سرية إلى المتبرعين حصلنا عليها الأسبوع الماضي من قبل NBC News ، “لقد وجدنا” ، “أنه عندما يسمع الناخبون عن السيرة الذاتية للحاكم بشكل أساسي كأب وكمحارب قديم – فإنهم يحبونه ومنفتحون على سماع المزيد عنه”.
لكن حتى أولئك الذين يقدرون خدمة DeSantis ويريدون سماعه يتحدث عنها أكثر يشككون في أنها ستساعد في عكس ثروته المتدهورة في مجال يسيطر عليه ترامب. وهناك دلائل مبكرة على أن DeSantis غير مرتاح أو غير راغب في التحدث عن تجاربه بأي طريقة لا يمكن حشوها في خطابه التقليدي.
قال روس دورستين ، المدير التنفيذي لـ Concerned Veterans for America ، وهي مجموعة مناصرة ذات ميول يمينية أيدت DeSantis لمنصب حاكم في عام 2018 ، ومن المتوقع أن تصدر تأييدًا في السباق الرئاسي: “إن الحصول على وضع المخضرم له ميزة صغيرة ، على ما أعتقد ، مع أي مرشح في أي سباق”. “سأقصر في القول إن هذا سيغير قواعد اللعبة.”
كما ذكّر DeSantis جمهوره في نيو هامبشاير ، لم يتم انتخاب أي مقاتل مخضرم رئيسًا منذ جورج إتش دبليو بوش قبل ما يقرب من 35 عامًا. كانت تجربة السناتور جون ماكين كأسير حرب في فيتنام محورية في حملته الانتخابية كمرشح للحزب الجمهوري في عام 2008. وخاض العديد من المحاربين القدامى الآخرين في الدورات الرئاسية الثلاث الأخيرة. ولكن باستثناء Pete Buttigieg في محاولته لترشيح الحزب الديمقراطي في عام 2020 ، لم يترك أي منهم انطباعًا كبيرًا من خلال التأكيد على خدمته.
“السؤال المعتاد هو ،” جي ، أليس من المهم أن تكون مخضرمًا؟ ” والإجابة هي ، “نعم ، إنها كذلك” ، قال جيم جيلمور ، حاكم ولاية فرجينيا السابق والمحارب المخضرم في الجيش الذي خاض محاولة طويلة ومنخفضة الاقتراع لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في عام 2016 ، في مقابلة.
وأضاف جيلمور ، الذي عمل سفيراً لمنظمة الأمن والتعاون في أوروبا في إدارة ترامب: “لكنني سأقدم لك إجابة أفضل”. “هل هذه هي القضية الأهم التي ستقرر الترشيح؟ هل هذه هي القضية الأهم التي ستقرر الانتخابات الرئاسية؟ والجواب: ليس بعد. ”
جاءت المحاولة الأولى للحملة لوضع الخبرة العسكرية لـ DeSantis في المقدمة والوسط يوم الثلاثاء خلال مؤتمر صحفي في ساوث كارولينا ، حيث كشف النقاب عن خطة عسكرية “المهمة أولاً”. لم يكن الخطاب بارزًا للأرض الجديدة التي غطاها DeSantis ، بل بالأحرى لكيفية تطبيقه بشكل أساسي لموضوعات الحرب الثقافية الخاصة به على رؤيته لخوض الحروب الفعلية. لقد صاغ رسالته حول الهجمات على ممارسات التنوع والإنصاف والشمول ونظرية العرق النقدية – أو DEI و CRT ، كما أصبحا معروفين باختصار القتال السياسي.
وتعهد بأن إدارة DeSantis ستزيل “الاستيقاظ” من الجيش ، وبذلك تعالج تحديات التجنيد التي واجهتها القوات المسلحة في السنوات الأخيرة. انخفضت عمليات التجنيد ، لكن الخبراء العسكريين أشاروا إلى عوامل أخرى ، من السمنة وتعاطي المخدرات والسجلات الجنائية التي تقلل من مجموعة المجندين المؤهلين إلى كوفيد.
أعرب أحد الجمهوريين من ولاية كارولينا الجنوبية غير المنتسب إلى أي من الحملات الرئاسية في وقت لاحق عن خيبة أمله من المحتوى العام لخطاب DeSantis.
قال الجمهوري ، الذي لم يكشف عن هويته لمشاركة الملاحظات الصريحة ، “يجب أن تكون خدمته العسكرية الموضوع الرئيسي للمضي قدمًا”. ومع ذلك ، فإن هذه “الخطة الرئيسية لاستعادة الجيش” لم تكن شخصية ، ويمكن أن تكون كذلك … استيقظ شخص آخر يتحدث على التفاهات. … هذا تمامًا مثل خطابه الأساسي مع إضافة كلمة “في الجيش” “.
اعترف دويرستين بقضايا التجنيد والمعنويات ، وألقى باللوم على “الوعود المنكوثة بالرعاية الصحية وهذه الحروب التي لا نهاية لها” التي بدأت في عهد الإدارات السابقة.
قال دورستين: “لقد أيدناه كحاكم في عام 18 بسبب موقفه من اختيار الرعاية الصحية في فلوريدا ، وكيف أثر ذلك على قدامى المحاربين في ولايته”. لذلك أنا سعيد لأنه يركز على الجيش. حيث هبط مع DEI و CRT ، من السابق لأوانه التخمين “.
قال جون سولتز ، رئيس VoteVets ، وهي مجموعة مناصرة تقدمية ، إن الخدمة العسكرية مهمة للناخبين ، لكنه وصف قضايا السياسة التي يضعها DeSantis حولها على أنها خارج التيار الرئيسي.
قال سولتز: “عندما تغرق سفينتك ، ستجرب أي شيء” ، مثل DeSantis من قدامى المحاربين في حرب العراق. “يرى بعض الفرص هنا لإعادة ضبط هذا. إنه يختار هذه القضايا الاجتماعية الخلافية التي تساعده في قاعدته. فهل هذه الاشياء تعمل؟ ربما مع أقصى اليمين “.
أكد دان بين ، قائد DeSantis عندما عملوا كمدعين عامين في احتياطيات البحرية ، أن التركيز على الحروب الثقافية وثيق الصلة بالمهمة.
قال بين ، مشيرًا إلى سياستي البنتاغون اللتين أثارتا انتقادات: “نقل الأشخاص لإجراء عمليات إجهاض أو دفع تكاليف جراحات المتحولين جنسيًا ، أعتقد أن هذه كلها عوامل إلهاء مؤسفة”. “يمكن أن يكون الناس أحرارًا في اتخاذ هذه الخيارات ، لكن هذا ليس شيئًا يجب على الجيش المشاركة فيه”.
وأضاف بين ، المحامي في جاكسونفيل الذي ظهر في إعلان مؤيد لـ DeSantis العام الماضي وقال إنه يدعم الحملة الرئاسية للحاكم ، أنه يعتقد أن الحاكم بحاجة إلى الانفتاح ومشاركة المزيد من خبرته العسكرية.
قال بين “أعتقد أن هذا يميزه عن غيره”. “لقد أصبح أكثر شخصية. أعتقد أن الجمهور الأمريكي يريد أن يرى ذلك. أعتقد أيضًا أنهم يريدون معرفة المزيد عنه “.
في مقابلة مشتركة مع زوجها بثت يوم الخميس في برنامج Fox & Friends على قناة Fox News ، أقرت Casey DeSantis أن “هناك حقائق بأنهم [voters] لا أعرف – أنه خدم في البحرية الأمريكية ، وأنه كان ضابطًا في JAG … حصل على النجمة البرونزية للخدمة الجديرة بالتقدير “. في المقابلة نفسها ، أشار الحاكم بشكل عابر إلى خدمته عندما قارن مع ترامب ، قائلاً إن تجربته كضابط عسكري غرست فيه انضباطًا فريدًا.
ومع ذلك ، تظل اللحظات الشخصية نادرة. جاء استثناء في نهاية مجلس المدينة في الشهر الماضي في نيو هامبشاير ، عندما سأل فيل تاوب ، محامي الأسهم الخاصة الذي يدير مؤسسة خيرية قدامى المحاربين ، عن أفكار DeSantis حول كيفية معالجة معدلات الانتحار المرتفعة بين قدامى المحاربين. انفتح DeSantis لفترة وجيزة ، وانتهى بإجابة رحيمة من خلال التذكير بوصوله إلى الفلوجة ، العراق ، في صيف عام 2007 ، “تم تعيينه في البحرية SEAL Team 1 كجزء من زيادة القوات”.
“أعتقد في ذلك الوقت ، أنه لم يكن من الضروري تقدير أنه إذا عدت وأطرافك بخير ، ولم تكن هناك جروح ظاهرة للحرب ، فأنت على ما يرام بطريقة ما” ، تابع DeSantis. “وهذه ليست جروح التي فهمناها بقدر ما ينبغي أن يكون لدينا.”
كما نسج DeSantis في بعض نقاط الحديث القياسية – التشويش ضد Big Pharma ، ومعارضته لتفويضات لقاح Covid – قبل ذكر السياسات التي دفعها في المنصب العام ، بما في ذلك مشروع قانون قدمه في الكونجرس لتقديم منح فيدرالية لإقران كلاب الخدمة مع قدامى المحاربين الذين يعيشون مع اضطراب ما بعد الصدمة. تم تمرير قانون مساعدة الجراء الجرحى ، أو قانون PAWS ، بعد مغادرة DeSantis للمنزل.
وقال ديسانتيس إن معدل انتحار أولئك الذين شاركوا في البرامج الممولة من القطاع الخاص كان “متناهي الصغر”. “أعني ، لم يكن لديهم درجة مثالية ، لكنهم كانوا قريبين من ذلك.”
قال توب ، في مقابلة بعد الحدث ، إنه يقدر استجابة DeSantis.
قال تاوب ، الذي دعم حاكم فلوريدا السابق جيب بوش في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الجمهورية لعام 2016: “لم يتطرق إلى كل نقطة”. “لكنه أظهر لي أنه يفهم المشكلة.”
اكتشاف المزيد من ينبوع المعرفة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.