سارة بونر هي معلمة في مدرسة إلينوي المتوسطة لمدة 20 عامًا ، وقد حاولت دائمًا أن تقدم لطلابها مجموعة متنوعة من الكتب.
هذا العام ، اتصل أحد الوالدين بالشرطة بشأن اختيار كتابها.
بدأت يوم الاثنين ، 13 مارس 2023 ، عندما عقدت ما أسمته “تذوق الكتاب” للطلاب.
قال بونر ، 42 عامًا ، لموقع TODAY.com: “أردت أن أعطيهم القليل من الروايات والواقعية للاختيار من بينها في يوم نسميه” قراءة الاثنين “. “نحن فقط نقرأ الكتب ونحتفل بها.”
وكان أحد هذه الكتب “هذا الكتاب مثلي الجنس” لجونو داوسون. إنه أحد الكتب غير الخيالية الأكثر مبيعًا والذي وصفه ناشره بأنه “دليل إرشادي” ترفيهي وغني بالمعلومات لأي شخص يخرج كمثليين أو مثليين أو ثنائيي الجنس أو متحولين جنسيًا.
يقول بونر: “بحلول يوم الأربعاء ، تلقيت إشعارًا بأن الآباء قد حصلوا على صور من ذلك الكتاب كان أطفالهم قد التقطوها في الفصل”. “بحلول يوم الجمعة ، قيل لي إن والدي قد رفعوا محضرًا ضدي في الشرطة بتهمة تعريض الأطفال للخطر”.
تواصل موقع TODAY.com مع قائد الشرطة المحلي ، الذي أكد التقرير لكنه رفض التعليق أكثر.
يقول بونر: “فكرة أنني أعرض الأطفال للخطر بسبب الكتب – لم أشعر بالأمان”. “كنت أعرف أنني لا أستطيع العودة.”
“لقد تغيرت الأمور بالفعل بالنسبة للطلاب”.
على مر السنين ، راقبت بونر طلابها وهم يتخرجون ويلتحقون بالجامعة ، ثم عادوا بعد عام واحد فقط لأنها ، كما تقول ، “لقد واجهوا وقتًا عصيبًا في التأقلم مع مساحات أكبر وأكثر تنوعًا.”
قال بونر ، الذي لديه ابن يبلغ من العمر 10 سنوات: “أردت أن أفعل شيئًا لدعمهم”.
بعد الاستماع إلى أسئلة الطلاب واهتماماتهم ، أعدت بونر منهجًا قالت إنه يتضمن “مكتبة متنوعة من النصوص” ، بما في ذلك الكتب التي تركز على شخصيات وموضوعات من السود والسكان الأصليين والمثليين.
يقول بونر: “لقد كنت محظوظًا حتى الآن لتلقي الدعم من المجتمعات التي قمت بالتدريس معها”. “بدأت العلامات (على وجود مشكلة محتملة) في بداية هذا العام الدراسي … وهذه الحرب الثقافية المتصاعدة التي تستمر في البناء على الصعيد الوطني.”
تم حظر أكثر من 1600 كتاب خلال العام الدراسي 2021-2022 ، وفقًا لتقرير صادر عن PEN America ، وهي مجموعة غير ربحية تدافع عن حرية التعبير في الأدب.
كان أكثر من نصف الكتب المحظورة أو التي تم الاعتراض عليها ذات موضوعات LGBTQ.
ويضيف بونر: “لا يتعلق الأمر بالضرورة بما حدث لي”. “يتعلق الأمر بكيفية تغير الأشياء حقًا بالنسبة للطلاب.”
وفقًا لتقرير بحثي صدر عن National Literacy Trust لعام 2020 ، يقول معظم الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 9 و 18 عامًا أنه “من المهم قراءة الكتب من مجموعة متنوعة من الخلفيات”.
قال نصفهم تقريبًا إنهم يحبون قراءة القصص ذات الشخصيات “التي تختلف عنهم”.
غالبًا ما يجادل أولئك الذين يؤيدون حظر الكتب في المدرسة بأنهم يحمون الأطفال من المحتوى غير المناسب ويدافعون عن حقوق الوالدين في المدرسة.
تقول بونر إنها تتفهم الآباء “يعرفون أطفالهم بشكل أفضل” وتعتقد أن كلا من الوالدين والمعلمين يشتركان في “الحب والرعاية”.
“الاختلاف هو أنني أحظى بهذا الحب والرعاية للجميع الطلاب ، وليس مجرد طالب واحد “، تضيف. “فيما يتعلق بالكتاب الذي تم الطعن فيه في صفي ، فقد كانت رسالة إلى مجتمع LGBTQ + في غرفتي وفي منطقتي مفادها أنهم” أقل من “.
“ماذا عن الأطفال؟”
في اليوم التالي بعد أن علمت بونر بتقرير الشرطة ، تلقت رسالة من منطقتها التعليمية – تم وضعها في إجازة إدارية مدفوعة الأجر.
راجع موقع TODAY.com نسخة من الرسالة ، التي قالت جزئيًا أن المنطقة “أصبحت على علم مؤخرًا بمزاعم معينة” ضد بونر وأنها “تحقق حاليًا”. حتى اكتمال التحقيق ، قيل لبونر “عدم أداء أي واجبات لمنطقة المدرسة”.
تواصل موقع TODAY.com مع مدير المنطقة التعليمية للتعليق ولكن لم يتلق ردًا على الفور.
تقول بونر إنها قررت الاستقالة.
تقول: “لم أستطع أن أكون المحترفة التي عملت بجد لأكونها”.
في يوم الخميس التالي ، عقدت المنطقة التعليمية اجتماعاً خاصاً لمجلس الإدارة وصوتت بالإجماع على قبول استقالة بونر.
تقول بونر: “كانت غريزتي الأولى هي الأطفال” ، مضيفةً أن العديد من طلابها الحاليين والسابقين تحدثوا أثناء اجتماع مجلس الإدارة ليقولوا إن فصلها الدراسي كان “مكانًا آمنًا”.
“إذا كنت مكانًا آمنًا وسأغادر ، فماذا يفعل ذلك لطلابنا؟” يسأل بونر. “ماذا عن الأطفال؟” لطالما كان سؤالًا متجذرًا في كل ما أفعله.
وتضيف: “كان التفكير فيما يحدث لهم أمرًا صعبًا بالتأكيد”.
سأكون دائما معلمة
استعرض موقع TODAY.com نسخة من خطاب استقالة بونر المكون من صفحة واحدة ، والذي قال جزئيًا أنه بينما كان بونر “حزينًا على كيفية سير الأحداث خلال الأسبوع الماضي ، هناك جزء مني لم يفاجأ به.”
وتقول: “من المثير حقًا أن يستمر الناس في استخدام كلمة” نقص المعلمين “. “لا أعتقد أن هناك نقصًا في المعلمين. هناك نقص في الاعتراف بالمهنة نفسها “.
ترك ما يقدر بنحو 300 ألف معلم وموظف في المدارس الحكومية المهنة بين فبراير 2020 ومايو 2022.
ويضيف بونر: “هناك الكثير من الأشخاص الذين يرغبون في العمل مع الطلاب – ممن يؤمنون بالتعليم والقدرة على إشراك الشباب”. “ولكن ما الذي يحفزك للدخول إلى هذا الفضاء ، في ظل الظروف الموجودة؟”
أكملت بونر مؤخرًا شهادة الدكتوراه.
تقول بونر: “يستحق طلابنا أن يُنظر إليهم على أنهم مفكرون وأشخاص يمكنهم التفكير بشكل نقدي – فهم بحاجة إلى القدرة على طرح الأسئلة” ، مضيفةً أن طلاب المدرسة الإعدادية لديهم أربع سنوات فقط قبل أن يكونوا قادرين على التصويت.
يضيف بونر: “يحتاج طلابنا إلى معلمين الآن أكثر من أي وقت مضى”. “سأظل دائمًا مدرسًا ، وسأظل دائمًا مدرسًا في المدرسة الإعدادية في قلبي ، بغض النظر عن مكاني وما أفعله.”
اكتشاف المزيد من ينبوع المعرفة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.