واشنطن – مرارًا وتكرارًا ، كان الناخبون الديمقراطيون الذين دعموا جو بايدن في الانتخابات التمهيدية للحزب لعام 2020 وأريده الآن أن يتنحى عن نفس السبب المهيمن: العمر.
قالت امرأة في الستينيات من عمرها لشبكة NBC News في استطلاع نشر في وقت سابق من هذا الشهر: “بايدن كبير في السن” ، وذلك قبل إعلانه يوم الثلاثاء عن إعلان حملته الانتخابية في 2024 رسميًا.
قال رجل في السبعينيات من عمره: “كبر السن”.
قالت امرأة في الخمسينيات من عمرها: “سيبلغ من العمر 86 عامًا بحلول الوقت الذي ينتهي فيه الأمر” ، مشيرة إلى العمر الذي سيكون عليه بايدن إذا فاز بإعادة انتخابه ويخدم لفترة ولاية ثانية. “نحن بحاجة إلى أشخاص جدد هناك.”
نظرًا لأن أقدم رئيس في التاريخ يرشح نفسه لإعادة انتخابه – يبلغ بايدن 80 عامًا – يلوح العمر كواحد من أكثر نقاط ضعفه وضوحًا. يزن الجمهوريون إلى أي مدى يمكن دفع القضية في حملة 2024 دون عزل الأمريكيين الأكبر سنًا الذين يميلون إلى أن يكونوا ناخبين يمكن الاعتماد عليهم. في هذه المرحلة المبكرة من السباق ، يبدو أن الجمهوريين منقسمون حول ما إذا كان بإمكانهم بث الشكوك حول طول عمر بايدن.
قال السناتور ليندسي جراهام ، حليف الرئيس السابق دونالد ترامب ، عن بايدن: “لن أقول إنه كبير في السن. سأقول إن سياساته لا تعمل. إذا كان عمره 35 عامًا ، فلن يعملوا “.
داخل البيت الأبيض ، يدرك المساعدون أن الرئيس الثمانيني يشكل معضلة فريدة. لا يمكنهم جعله يغيب عن “آلة الزمن” ، كما لاحظ أحد مستشاري البيت الأبيض بأسى. ما فعلوه بدلاً من ذلك هو محاولة إثبات أن الرئيس نشط وصالح. يرتدي بايدن زوجًا من النظارات الشمسية الطيار في كل منعطف. نُشر مقطع فيديو يعلن فيه إعلان حملته لإعادة انتخابه ، وفيه مقتطف منه وهو يركض مرتديًا سترته. (غاب عن مونتاج الفيديو ، بالطبع ، صور بايدن وهو ينطلق على الدرج إلى طائرة الرئاسة أو يسقط من دراجته في ديلاوير).
أنتج البيت الأبيض جدول بيانات يوضح أن جدول سفر بايدن خلال الأشهر الأربعة الأولى من العام – بما في ذلك زيارة غير معلنة إلى منطقة الحرب الأوكرانية في فبراير – تجاوز جدول سفر الرئيس الأصغر سنًا ، باراك أوباما ، في فترة مماثلة في حملة 2012.
قال بايدن يوم الأربعاء في مؤتمر صحفي مشترك مع نظيره الكوري الجنوبي ، يون سوك يول .
أنفق دونالد ترامب ، البالغ من العمر الآن 76 عامًا ، ولجان العمل السياسي المتحالفة معه الملايين في الإعلانات الموجهة إلى عصر بايدن في عام 2020 ، مع القليل لإظهاره: لقد خسر ترامب. لكن ترامب يصر على تصوير بايدن على أنه متقلص. طرحت مرشحة رئاسية أخرى للحزب الجمهوري ، وهي نيكي هايلي البالغة من العمر 51 عامًا ، اقتراحًا لمنح السياسيين الذين تزيد أعمارهم عن 75 عامًا (كل من بايدن وترامب مناسبين لهذا القانون) اختبار الكفاءة العقلية.
على الرغم من أنه قد يكون من المغري تسليط الضوء على عمر بايدن ، إلا أن الجمهوريين لا يتوقعون العودة إلى البيت الأبيض في هذه الحجة وحدها ، كما يحذر بعض استراتيجيي الحزب الجمهوري. أثارت قضية حقوق الإجهاض إقبال الديمقراطيين في انتخابات التجديد النصفي العام الماضي وأرقام أيضًا لتكون قضية محفزة في عام 2024. إذا كان الاختيار يعود إلى بايدن وترامب ، فقد يبتلع الديمقراطيون أي مخاوف بشأن بايدن على أمل القضاء على أي عودة من الحزب. رئيس سابق عزل مرتين.
أود أن أحذر الجمهوريين من التفكير في ذلك [Biden’s age] قال رالف ريد ، مؤسس تحالف الإيمان والحرية والخبير الاستراتيجي الجمهوري منذ فترة طويلة: “
الحجة الأساسية من البيت الأبيض هي أن عمر بايدن ليس عائقًا ولكنه قوة. مع تقدم العمر ، يأتي الحكم بأن الرئيس الأصغر لا يمكن أن يتماشى معه ، كما يراه مستشارو بايدن.
“كان عليك أن تتمتع بهذا النوع من الخبرة والحكمة عندما ترى ما حدث في أوكرانيا وتجمع تحالفًا لصد [Russian President Vladimir] قال رون كلاين ، كبير موظفي البيت الأبيض السابق لبايدن ، “في إشارة إلى رد بايدن على غزو روسيا لجارتها الديمقراطية قبل أكثر من عام. “أعتقد أنه مع تقدمه في السن يأتي الكثير من الخبرة ، والكثير من الحكمة. أعتقد أن الحكمة خدمت الشعب الأمريكي جيدًا “.
ومع ذلك ، فإن إحدى عيوب الحياة السياسية التي تمتد لنصف قرن هي أن الناخبين يمكنهم أن يروا بأنفسهم بصمة تقدم العمر.
قال أحد المشرعين الديمقراطيين ، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة عمر بايدن: “تراه أحيانًا وليس هناك من ينكر أنه يبلغ من العمر 80 عامًا. يجعلك تشعر بالقلق. تريد التأكد من أنه لا يسقط. تريد حمايته. أشعر وكأنني حول جد حيث كنت فقط تعتز بآخر القليل من الوقت الذي تقضيه معهم “.
في سحابة الكلمات التي تم إنشاؤها من ردود الاستطلاع المقدمة إلى NBC News من قبل 44٪ من الناخبين الديمقراطيين الأساسيين الذين قالوا إن بايدن لا ينبغي أن يترشح مرة أخرى ، كانت العبارات التي قفزت “قديمة جدًا” ، و “عمر” ، و “أصغر” ، و “عقلي” الصحة “و” غير فعالة “.
يقول مستشاروه إن أحد أسباب هذا التقييم الباهت قد يكون أن رسالة بايدن الأكبر لم يتم نشرها. لا يبدو أن معظم الناس على دراية جيدة بما يعتبره البيت الأبيض إنجازات تاريخية لها أغلبية ضئيلة فقط في الكونجرس خلال العامين الأولين من ولايته – والآن الكونغرس منقسم.
أكد الاستراتيجيون الديمقراطيون أنه قد تبنى تغييرات تحويلية في القانون من شأنها أن تساعد في فطم الولايات المتحدة عن الوقود الأحفوري ، وتحديث الطرق والجسور ، وخفض أسعار الأدوية الموصوفة.
قالت سيليندا ليك ، خبيرة استطلاعات الرأي الديمقراطية التي عملت مع حملة بايدن 2020 والتي لم تشارك في استطلاع إن بي سي ، “هذا هو الأمر المحبط للغاية”. لقد مرت ثلاث سنوات على هذه الرئاسة والناس لم يروا النتائج. نصف الناس لا يستطيعون تسمية أي شيء “لقد أنجز بايدن.
قال ليك إذا كان بإمكان حملة بايدن نقل سجله بشكل أفضل ، “إنها مضاعفة: النتائج هي ما يتعين علينا الخروج منه لإعادة انتخابه ، والنتائج هي أكبر ترياق [questions about Biden’s] عمر.”
غالبًا ما تستغرق مشاريع البنية التحتية سنوات حتى تكتمل. ومع ذلك ، يظل التضخم المرتفع وأسعار الغاز في المقدمة وفي المنتصف. يشير استطلاع NBC News إلى أن 38٪ فقط من البالغين وافقوا على تعامل بايدن مع الاقتصاد. قال الخبراء الاستراتيجيون الديمقراطيون إنه إذا تحسن هذا الرقم ، فسيكون الناخبون أكثر ميلًا إلى التغاضي عن عمر بايدن.
قال خبير استطلاعات الرأي الديموقراطي جيف هورويت ، الذي أجرى استطلاع إن بي سي نيوز جنبًا إلى جنب مع استطلاعات الرأي الجمهوري بيل ماكنتورف: “لا يهتم الناس بمدى تقدم العمر إذا شعروا أن رئيسهم ينجز الأمور من أجلهم ويحدث فرقًا في حياتهم”. “لا يستيقظ الناس في الصباح قائلين إن جو بايدن كبير في السن. يستيقظون في الصباح قائلين ، “أنا بحاجة لإعالة أسرتي وأشعر بالرضا عن مستقبلي”.
تعقد الأمور ملحمة تشمل السناتور القديم ديان فاينستين ، دي-كاليفورنيا. يواجه فينشتاين الذي يبلغ من العمر 89 عامًا وبعد أن غاب عن عشرات الأصوات دعوات للاستقالة. قال أحد حلفاء بايدن إن غيابها المطول عن مجلس الشيوخ هو تذكير غير مفيد بما يحدث عندما يرفض السياسيون المسنون الانسحاب.
قال الحليف ، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته ، للتحدث بحرية أكبر: “رفع فينشتاين المخاوف المتعلقة بالسن ، وأعتقد أنه يضر بنا”. “إنها جزء من الخلفية التي جعلت الناس يفكرون:” انظر ، هناك أشخاص كبار في السن. ”
الحقيقة المطمئنة للديمقراطيين هي أن العمر لم يثبت أنه رسالة رابحة. رونالد ريغان ، البالغ من العمر 73 عامًا ، تجنب الأسئلة المتعلقة بسنه بشكل لا يُنسى عندما قال خلال مناظرة رئاسية مع الديموقراطي والتر مونديل في عام 1984 أنه لن يستغل ، “لأغراض سياسية ، شباب خصمي وقلة خبرته”.
كان ريغان سعيدًا بالتقاط صور له وهو يقطع الخشب في مزرعته في سانتا باربرا وركوب الخيل لإثبات أنه ما زال قوياً ، حتى بعد محاولة اغتيال في عامه الأول في منصبه. فاز في إعادة انتخابه بأغلبية ساحقة.
واجه ترامب نفسه مشكلة في تسليح القضية في سباق 2020. أنفقت حملة ترامب أكثر من 3 ملايين دولار لبث إعلان مدته 30 ثانية ركز بشكل مباشر على الحالة الإدراكية لبايدن وصحته.
“جو بايدن ليس لديه القوة والقدرة على التحمل والثبات العقلي المطلوب لقيادة هذا البلد” ، كما يقول الراوي على خلفية من الصور البغيضة لبايدن.
بدا الناخبون غير متأثرين. كان لديهم تحفظاتهم الخاصة على لياقة ترامب.
سأل استطلاع للرأي أجرته NBC News-Wall Street Journal قبل شهر من انتخابات 2020 الناخبين عما إذا كان بايدن أو ترامب سيكونون أفضل عندما يتعلق الأمر بالصحة العقلية والجسدية اللازمة لتولي الرئاسة. وقد قيموا نفس التقييم: 41٪ فضلوا بايدن؛ 40٪ ترامب.
قال محلل استراتيجي جمهوري وطني مشارك في السباق الرئاسي 2024 ، متحدثًا مجهولًا للتحدث بحرية أكبر: “من هي الكتلة الانتخابية الأكثر موثوقية في أمريكا؟ إنهم الأمريكيون الأكبر سنًا”. “فكرة أننا سنهاجم الناس لكونهم أكبر سناً ليست سياسة جيدة للغاية.”
اكتشاف المزيد من ينبوع المعرفة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.