قال رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الاثنين إن التخفيض الأخير في سعر الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية لا ينبغي تفسيره على أنه إشارة إلى أن التحركات المستقبلية ستكون قوية، في الواقع يشير إلى أن التحركات التالية ستكون أصغر.
وأكد رئيس البنك المركزي خلال خطاب ألقاه في ناشفيل بولاية تينيسي، أنه وزملاؤه سيسعون إلى تحقيق التوازن بين خفض التضخم ودعم سوق العمل والسماح للبيانات بتوجيه التحركات المستقبلية.
وقال للرابطة الوطنية لاقتصاديات الأعمال في تصريحات معدة مسبقا: “بالنظر إلى المستقبل، إذا تطور الاقتصاد على نطاق واسع كما هو متوقع، فإن السياسة ستتحرك بمرور الوقت نحو موقف أكثر حيادية. لكننا لسنا على أي مسار محدد مسبقا”. “المخاطر ذات جانبين، وسنواصل اتخاذ قراراتنا اجتماعا بعد اجتماع.”
وأشار باول إلى أنه إذا ظلت البيانات الاقتصادية متسقة، فمن المحتمل أن يكون هناك تخفيضان إضافيان لأسعار الفائدة هذا العام ولكن بزيادات أصغر بمقدار ربع نقطة مئوية. وهذا يتناقض مع توقعات السوق لمزيد من التيسير القوي.
وقال خلال فترة أسئلة وأجوبة بعد خطابه مع إلين زينتنر، الخبيرة الاقتصادية في مورجان ستانلي، “هذه ليست لجنة تشعر بأنها في عجلة من أمرها لخفض أسعار الفائدة بسرعة”. “إذا كان أداء الاقتصاد كما هو متوقع، فإن ذلك يعني المزيد من التخفيضات في أسعار الفائدة هذا العام، بإجمالي 50 [basis points] أكثر.”
وانخفضت الأسهم بينما كان باول يتحدث، مع انخفاض مؤشر داو جونز الصناعي بأكثر من 150 نقطة. ارتفعت عوائد سندات الخزانة مع المؤشر سندات الخزانة لمدة 10 سنوات في الآونة الأخيرة، بلغ العائد ما يقرب من 3.8٪، بزيادة ما يقرب من 5 نقاط أساس خلال الجلسة.
وتأتي هذه التصريحات بعد أقل من أسبوعين من موافقة لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية التي تحدد سعر الفائدة على تخفيض سعر الفائدة الرئيسي على الاقتراض لليلة واحدة بمقدار نصف نقطة مئوية، أو 50 نقطة أساس. نقطة الأساس تساوي 0.01%.
على الرغم من أن الأسواق كانت تتوقع هذا الإجراء إلى حد كبير، إلا أنه كان غير عادي حيث لم يتحرك بنك الاحتياطي الفيدرالي تاريخياً إلا بزيادات كبيرة خلال أحداث مثل جائحة كوفيد في عام 2020 والأزمة المالية العالمية في عام 2008.
إن احتمال إجراء تخفيضات بمقدار 50 نقطة أساس أخرى سيكون متسقاً مع التقديرات الواردة في “مخطط النقاط” الخاص باللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة والذي يشير إلى تقييمات المسؤولين الأفراد حول الاتجاه الذي تتجه إليه أسعار الفائدة.
وفي معرض حديثه عن القرار، قال باول إنه يعكس اعتقاد صناع السياسات بأن الوقت قد حان “لإعادة ضبط” السياسة بما يعكس الظروف الحالية بشكل أفضل. ابتداءً من مارس/آذار 2022، بدأ بنك الاحتياطي الفيدرالي في محاربة التضخم المتزايد؛ وقد حول صناع السياسات اهتمامهم في الآونة الأخيرة إلى سوق العمل الذي وصفه باول بأنه “صلب” على الرغم من أنه “هدأ بشكل واضح خلال العام الماضي”.
وقال باول: “يعكس هذا القرار ثقتنا المتزايدة بأنه مع إعادة المعايرة المناسبة لموقف سياستنا، يمكن الحفاظ على القوة في سوق العمل في بيئة من النمو الاقتصادي المعتدل وتحرك التضخم بشكل مستدام نحو هدفنا”.
وأضاف باول: “لا نعتقد أننا بحاجة لرؤية المزيد من التباطؤ في ظروف سوق العمل لتحقيق معدل تضخم بنسبة 2%”.
تشير تسعير سوق العقود الآجلة إلى أن بنك الاحتياطي الفيدرالي من المرجح أن يتحرك بحذر في اجتماعه يومي 6 و 7 نوفمبر والموافقة على تخفيض بمقدار ربع نقطة مئوية. ومع ذلك، يرى المتداولون أن تحرك ديسمبر كان بمثابة خفض أكثر قوة بمقدار نصف نقطة.
من جانبه، أعرب باول عن ثقته في القوة الاقتصادية ويرى أن التضخم مستمر في التباطؤ.
بلغ معدل التضخم خلال شهر أغسطس حوالي 2.2٪ سنويًا، وفقًا لمؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي المفضل لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي والذي صدر يوم الجمعة. وفي حين أن هذا قريب من هدف البنك المركزي البالغ 2%، فإن التضخم الأساسي، الذي يستثني الغاز والبقالة، لا يزال يسير بمعدل 2.7%. عادة ما ينظر صناع السياسات إلى التضخم الأساسي باعتباره دليلا أفضل للاتجاهات طويلة المدى، حيث أن أسعار المواد الغذائية والطاقة أكثر تقلبا من العديد من البنود الأخرى.
وربما كانت التكاليف المرتبطة بالإسكان هي المنطقة الأكثر صعوبة في التضخم، والتي ارتفعت بنسبة 0.5% أخرى في أغسطس. ومع ذلك، قال باول إنه يعتقد أن البيانات ستواكب في النهاية انخفاض أسعار تجديد الإيجارات.
وقال “إن تضخم خدمات الإسكان مستمر في الانخفاض، ولكن ببطء”. “إن معدل نمو الإيجارات المفروضة على المستأجرين الجدد لا يزال منخفضا. وطالما ظل هذا هو الحال، فإن تضخم خدمات الإسكان سوف يستمر في الانخفاض. كما أن الظروف الاقتصادية الأوسع تمهد الطريق لمزيد من تباطؤ التضخم”.
