أشاد الرئيس جو بايدن بتضحيات أجيال من الجنود الأمريكيين الذين لقوا حتفهم وهم يقاتلون من أجل بلدهم أثناء احتفاله بيوم الذكرى بمراسم تقليدية لوضع إكليل من الزهور في مقبرة أرلينغتون الوطنية.
وانضم إلى بايدن السيدة الأولى جيل بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس وزوج هاريس دوغلاس إمهوف في الاحتفال بيوم الذكرى 155 الوطني. كانت لديه لحظة تأمل أمام إكليل الزهور الذي كان مزينًا بالورود وقوس أحمر وأبيض وأزرق ، ثم أحنى رأسه في الصلاة.
قال بايدن لاحقًا في خطاب ألقاه في مدرج ميموريال: “يجب ألا ننسى أبدًا الثمن الذي تم دفعه لحماية ديمقراطيتنا”. “يجب ألا ننسى أبدًا الحياة التي تمثلها هذه الأعلام والزهور وعلامات الرخام.”
قال: “نتذكر كل عام ، وكل عام لن يكون الأمر أسهل”.
جاءت العطلة الفيدرالية يوم الاثنين لتكريم أعضاء الخدمة الأمريكية الذين سقطوا في الخدمة بعد يوم من توصل بايدن ورئيس مجلس النواب الجمهوري كيفن مكارثي إلى اتفاق نهائي بشأن صفقة من شأنها رفع سقف الديون الأمريكية والتي تنتظر الآن موافقة الكونجرس.
كما هو الحال ، فإن الاتفاقية ستبقي الإنفاق غير الدفاعي ثابتًا تقريبًا في السنة المالية 2024 ويزيده بنسبة 1 ٪ في العام التالي. سيسمح هذا الإجراء بنمو دفاعي بنسبة 3٪ في السنة المالية 2024 ، إلى 886 مليار دولار ، ثم 1٪ أخرى في السنة المالية 2025 ، إلى 895 مليار دولار.
يفخر بايدن بأن إدارته الديمقراطية أشرفت على فترة سلام نسبي للجيش الأمريكي بعد عقدين من الحرب في أفغانستان والعراق.
لقد مر ما يقرب من 21 شهرًا منذ أن أنهى بايدن أطول حرب للولايات المتحدة في أفغانستان ، ووفًا بوعده في حملته الانتخابية بإنهاء 20 عامًا من “الحرب الأبدية” التي أودت بحياة أكثر من 2400 من أفراد الخدمة الأمريكية.
ومع ذلك ، انتهت الحرب في أفغانستان بطريقة مميتة وفوضوية في عهد بايدن في أغسطس 2021 حيث انتقد النقاد طريقة تعامل الإدارة مع إجلاء حوالي 120 ألف مواطن أمريكي وأفغاني وآخرين على أنها سيئة التخطيط وتنفيذها بشكل سيئ.
أصدرت إدارة بايدن الشهر الماضي مراجعة للأيام الأخيرة من الحرب ، وألقت باللوم إلى حد كبير على سلفه الجمهوري ، الرئيس دونالد ترامب ، وأكدت أن قرارات ترامب “مقيدة بشدة” بايدن.
تجد الولايات المتحدة نفسها الآن تقود تحالفًا من الحلفاء يضخون عشرات المليارات من الدولارات في شكل مساعدات عسكرية واقتصادية لأوكرانيا في الوقت الذي تحاول فيه صد الغزو الروسي ، الذي يبدو أنه ليس له نهاية في الأفق.
بينما أوضح أنه لا يرغب في دخول القوات الأمريكية الصراع ، أكد بايدن أنه يرى الجهود الروسية للاستيلاء على الأراضي على أنها إهانة للمعايير الدولية وتعهد بمساعدة كييف على الفوز ، وإرسال المدفعية والدبابات والطائرات بدون طيار مؤخرًا. الموافقة على السماح للحلفاء بتدريب الجيش الأوكراني على طائرات F-16 الأمريكية.
قبل حفل يوم الإثنين في مقبرة أرلينغتون بولاية فيرجينيا ، أقام بايدن مأدبة إفطار في البيت الأبيض لأعضاء منظمات المحاربين القدامى والخدمة العسكرية والمنظمات العائلية العسكرية ، والعائلات الناجية من الجنود الأمريكيين الذين سقطوا ، وكبار المسؤولين في وزارة الدفاع ومسؤولين إداريين آخرين.
كان من المقرر أن يعود الرئيس والسيدة الأولى إلى منزلهما بالقرب من ويلمنجتون بولاية ديلاوير ، في وقت لاحق من يوم الاثنين لقضاء بقية العطلة الفيدرالية.