بكين – قال وزير الخارجية أنتوني بلينكين لشبكة إن بي سي نيوز يوم الاثنين إن رحلته إلى بكين تمثل “بداية مهمة” في استقرار العلاقات الأمريكية مع الصين وأنه يجب على الدول أن تبتعد عن حادث بالون التجسس الذي أدى إلى تأجيل زيارته في وقت سابق من هذا العام.
قال بلينكين في مقابلة قبل مغادرته بكين ، “يجب إغلاق هذا الفصل” ، حيث أمضى يومين في لقاء مع كبار المسؤولين الصينيين والرئيس شي جين بينغ.
وقال بلينكين إن وقف التدهور اللولبي في العلاقات بين أكبر اقتصادين في العالم “ليس نتاج زيارة واحدة ، حتى وإن كانت مكثفة ومنتجة من بعض النواحي”. “لكنها بداية جيدة وأعتقد أنها بداية مهمة.”
شاهد المزيد الليلة على “NBC Nightly News with Lester Holt” الساعة 6:30 مساءً بالتوقيت الشرقي و 5:30 مساءً CT وعلى مدار اليوم على MSNBC و NBC News NOW.
وقلل المسؤولون الأمريكيون من شأن التوقعات الخاصة بالرحلة ، قائلين إن أي اختراقات غير مرجحة. حتى بعد زيارة بلينكين ، ما زال على البلدين استعادة العديد من قنوات الاتصال العسكرية التي قطعتها الصين العام الماضي احتجاجًا على زيارة رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي إلى تايوان ، وهي ديمقراطية تتمتع بالحكم الذاتي وتزعم بكين أنها أراضيها.
وقال بلينكين إنه من الضروري إعادة إنشاء هذا الاتصال ، مشيرًا إلى المواجهات الأخيرة في مضيق تايوان وبحر الصين الجنوبي والتي تقول الصين إنها ضرورية للدفاع عن سيادتها الوطنية لكن الولايات المتحدة وصفتها بأنها خطيرة.
قال بلينكين ، “هذا هو أسرع طريق إلى صراع غير مقصود” ، مضيفًا أن استعادة القنوات “ليست شيئًا سنقوم بإسقاطه”.
تم تأجيل رحلة بلينكين إلى الصين ، وهي الأولى لوزير خارجية أمريكي منذ عام 2018 ، في فبراير بعد اكتشاف منطاد تجسس صيني مزعوم فوق الأراضي الأمريكية. قال الرئيس جو بايدن الشهر الماضي إن الاتفاقية التي أبرمها هو وشي لإبقاء الاتصالات مفتوحة قد خرجت عن مسارها أيضًا بسبب “هذا البالون السخيف”.
وقال بلينكين إن إدارة بايدن ، التي أمرت بإسقاط المنطاد من قبل الجيش قبالة سواحل ساوث كارولينا ، اتخذت الإجراءات اللازمة في ذلك الوقت لحماية المصالح الأمريكية وأوضحت مخاوفها لبكين ، التي تؤكد أنها كانت منطادًا مدنيًا بدون طيار. قال بلينكين: “لقد قلنا ما نحتاج إلى قوله وأوضحنا ما نحتاجه لتوضيحه فيما يتعلق بعدم حدوث ذلك مرة أخرى ، وطالما لم يحدث ذلك ، يجب إغلاق هذا الفصل”.
وأضاف “لكنه شيء نحن يقظون للغاية بشأنه وسنستمر في مراقبته”.
لم يتم بعد نشر نتائج تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي في البالون ، الحطام الذي انتشل منه المسؤولون الأمريكيون ، علنًا.
في الأسبوع الماضي ، كانت هناك مخاوف من احتمال تأجيل رحلة بلينكين مرة أخرى في اللحظة الأخيرة بعد أن زعم المسؤولون الأمريكيون أن الصين لديها محطة تجسس في كوبا ، وهو ما نفاه المسؤولون الصينيون والكوبيون.
وقال بلينكين إنه أثار القضية مرارا وتكرارا مع نظرائه الصينيين.
قال “بالطبع هذا ليس شيئًا جديدًا”. “هذا شيء يحدث منذ عدد من السنوات وشيء نتخذ إجراءات بشأنه منذ عامين.”
ورفض بلينكين الانتقادات القائلة بأن إدارة بايدن قللت من شأن مزاعم التجسس وأخرت الإجراءات الاقتصادية العقابية ضد الصين من أجل إحياء العلاقات الأمريكية الصينية.
قال: “نحن لا نسحب أي لكمات ، وبالتأكيد لم أسحب أي لكمات مع نظرائنا الصينيين”.
“أعتقد أنه إذا نظرت إلى الإجراءات التي اتخذناها ، فمن الصعب إثبات هذه القضية ، وفي الواقع إذا استمعت إلى نظرائنا الصينيين ، فإنهم يقولون عكس ذلك تمامًا ، ويشكون من العديد من الإجراءات التي اتخذناها لأنه من الضروري تعزيز مصلحتنا الوطنية “.
وكان الجمهوريون في الكونجرس قد أعربوا عن معارضتهم لزيارة بلينكين ، قائلين إن البيت الأبيض بحاجة إلى اتخاذ موقف أكثر تشددًا مع بكين. قال بلينكين إنه سيكون “غير مسؤول على الإطلاق” عدم التعامل مع الصين.
وقال: “إذا لم نشارك ، فإن ذلك يجعل الأمر أكثر صعوبة للتأكد من أن المنافسة التي نحن فيها لا تنحرف إلى صراع”.
يمكن أن تمهد رحلة بلينكين إلى الصين الطريق لمكالمة هاتفية أو لقاء شخصي بين بايدن وشي ، اللذان التقيا لأول مرة منذ أكثر من عقد من الزمان عندما كانا نائبين للرئيس. ولم يتحدث الرجلان منذ لقاء شخصيًا في نوفمبر / تشرين الثاني الماضي ، على هامش قمة في إندونيسيا.
قال بلينكين: “في النهاية لا يوجد بديل للزعيمين اللذين يتحدثان مباشرة إلى بعضهما البعض”. “هذا صحيح بشكل خاص في الصين بالنظر إلى القوة التي يتمتع بها شي جين بينغ.”
تقرير جانيس ماكي فراير من بكين ، وجينيفر جيت من هونج كونج.