قالت ناسا إن العلماء حققوا فوزًا واضحًا في محطة الفضاء الدولية حيث تمكنوا من تصفية جميع مياه الصرف الصحي لرواد الفضاء تقريبًا باستخدام نظام جديد يقوم بتقطير العرق والبول والرطوبة الأخرى في المقصورة إلى مياه شرب نظيفة.
في بيان صحفي الأسبوع الماضي ، قالت ناسا إن 98٪ من مياه الصرف على المحطة الفضائية قد تم استردادها بنجاح. وهذا يمثل زيادة بنسبة 3٪ إلى 4٪ عما كان النظام السابق قادرًا على تحقيقه.
وقالت ناسا: “يعترف الفريق بأن فكرة شرب البول المعاد تدويره قد تجعل بعض الناس يشعرون بالحساسية”. “لكنهم يشددون على أن النتيجة النهائية أفضل بكثير مما تنتجه أنظمة المياه البلدية على الأرض.”
النظام الجديد عبارة عن عملية متعددة الخطوات ، وفقًا لوكالة ناسا ، حيث يتم تقطير البول أولاً من خلال مجموعة معالج البول. تنتج هذه العملية الماء ثم بعض بقايا “محلول ملحي”.
إضافة جديدة ، مجموعة معالج المحلول الملحي ، تأخذ بعد ذلك المحلول الملحي وتضعه في غشاء خاص قبل أن ينتج هواءً رطبًا عن طريق نفخ الهواء الدافئ لتبخير الماء في المحلول الملحي. تمر الرطوبة في الهواء بعد ذلك عبر مجموعة معالج المياه ، والتي تمر عبر سلسلة من الفلاتر والتفاعل التحفيزي ومعالجة اليود.
تتحقق المستشعرات من الماء وتعيد معالجة أي سائل لا يتوافق مع معيار النقاء.
تقول جيل ويليامسون ، مديرة الأنظمة الفرعية للمياه ، إن هذا مشابه لكيفية معالجة المياه على الأرض ولكن مع تحديات الجاذبية الصغرى. وأكد ويليامسون أن الطاقم لا يشرب بولًا ، بل يشربون مياهًا أنظف من مياه الأرض.
قال ابن ويليامز: “عدم القدرة على إعادة الإمداد أثناء الاستكشاف يعني أننا بحاجة إلى أن نكون قادرين على استعادة جميع الموارد التي يحتاجها الطاقم في هذه المهام. فكلما قل الماء والأكسجين الذي يتعين علينا شحنه ، زاد العلم الذي يمكن إضافته إلى مركبة الإطلاق “.
يعد النظام الجديد خطوة أكبر في تكنولوجيا التطور التي يمكن أن تساعد في الحفاظ على الحياة في الفضاء ، والتي يمكن أن تساعد في الحفاظ على مهام أطول دون خوف من فقدان الإمدادات الأساسية.
قررت إدارة الرئيس جو بايدن في عام 2021 أنها ستمدد مهمة محطة الفضاء الدولية حتى عام 2030 ، أي ست سنوات إضافية. سيتم إخراج البؤرة الاستيطانية من الخدمة في عام 2031 ، ثم ستتحطم عمدًا في جنوب المحيط الهادئ.
أصدرت وكالة ناسا تقريرًا عن خططها للمحطة العام الماضي ، والذي تضمن إجراء الأبحاث واستخدام المختبر لدعم استكشاف الفضاء السحيق. وقالت الوكالة في تقريرها إنها ستعزز المشاريع التجارية لتطوير وجهات جديدة في مدار أرضي منخفض.
قال فيل مكاليستر ، مدير الفضاء التجاري في مقر ناسا ، في بيان في وقت.