كليفلاند – ينبه وزير خارجية ولاية أوهايو فرانك لاروز المانحين الجمهوريين إلى أنه يخطط للقفز إلى الانتخابات التمهيدية في مجلس الشيوخ في ولايته “قريبًا” ، وفقًا لرسالتين صوتيتين تمت مشاركتهما مع NBC News.
قال لاروز عن السباق إلى مجلس الشيوخ في رسالة واحدة تركها لداعم محتمل الأسبوع الماضي: “أنا أستعد للإعلان قريبًا عن ترشيحي لهذا المنصب”.
قال في رسالة بريد صوتي تركها مع مانح آخر في نفس اليوم: “إنني أعمل بنشاط من أجل وأتمنى أن أعلن قريبًا ترشيحي لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي”.
إذا كان يدير ، فإن LaRose سيدخل حقل الحزب الجمهوري الذي يضم بالفعل اثنين من المرشحين الأثرياء: السناتور مات دولان ، الذي تمتلك عائلته امتياز Cleveland Guardians للبيسبول ، وبيرني مورينو ، رجل أعمال من منطقة كليفلاند تلقى التشجيع – وإن لم يكن كذلك تأييد صريح – من الرئيس السابق دونالد ترامب.
سيواجه الفائز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري السناتور شيرود براون ، وهو ديمقراطي لثلاث فترات ، في ما يُتوقع أن يكون واحدًا من أغلى معارك مجلس الشيوخ لعام 2024.
في مقابلة هاتفية يوم الثلاثاء ، أكد لاروز أنه لم يتخذ قرارًا نهائيًا.
“هذا شيء كنت أبحث عنه وأدرسه بعناية وحتى بدأت في اتخاذ خطوات لمعرفة ما إذا كان ذلك ممكنًا. لأنه إذا كنت ستسعى إلى شيء – مهمة كبيرة مثل هذه – فأنت بحاجة إلى التأكد من أنك حصلت على بطك في صف واحد وأنك مستعد لبذل جهد جيد ، “قال لاروز.
وأضاف: “هناك الكثير من الناس يتواصلون معي”. “إنهم يقدمون الدعم كمؤيدين على مستوى القاعدة ، وهناك أشخاص يتصلون ويقولون إنهم يرغبون في تقديم المساعدة المالية عندما يحين الوقت لذلك.”
لاروز ليس الجمهوري البارز الوحيد في أوهايو الذي يتجه نحو الحصول على عضوية مجلس الشيوخ. أبدى النائب وارين ديفيدسون ، الذي تم دفعه لإدارة نادي النمو ، وهي مجموعة محافظة ذات إنفاق كبير ، اهتمامًا جادًا في الأسابيع الأخيرة ، وفقًا لخمسة من عملاء الحزب الجمهوري الذين يراقبون السباق عن كثب. وقال مصدر مطلع على المحادثة إن ديفيدسون ومستشاريه لم يردوا على أسئلة متعددة حول نواياه ، لكن مثل دولان ومورينو ولاروز ، التقى عضو الكونغرس مع اللجنة الوطنية لمجلس الشيوخ الجمهوري. وأضاف المصدر أن مجلس الأمن القومي لا يخطط لاختيار مفضل في المرحلة الأولية.
تعكس المسابقة أصداء سباق أوهايو في مجلس الشيوخ لعام 2022 ، حيث انحدر الحقل الجمهوري المزدحم إلى البشاعة والشتائم والمناقشات التي لا تنتهي حول من كان الأكثر ولاءً لترامب.
حل دولان ، المرشح الوحيد الذي لم يؤيد ترمب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري العام الماضي ، في المركز الثالث بعد أن وضع أكثر من 10 ملايين دولار من أمواله في الحملة الانتخابية. ترشح مورينو أيضًا ، لكنه انسحب بعد اجتماعه مع ترامب ، حيث لم ير أي طريق للترشيح وخشيًا من أن تسمح وفرة المرشحين بدولان بالفوز بأغلبية ضيقة. في مقابلة مع بودكاست محافظة أوهايو “Saving Liberty” الشهر الماضي ، أعرب مورينو عن مخاوف متجددة بشأن فوز دولان في الانتخابات التمهيدية العام المقبل – خاصة إذا كان لاروز وديفيدسون ترشحان.
“إذا قفز شخص أو شخصان آخران في هذا السباق ، و [Dolan] قال مورينو ، الذي أشار إلى أنه لا يخطط للتمويل الذاتي لحملته بنفس القوة التي فعلها خلال محاولته القصيرة لعام 2022 ، “ينفق ما يكفي من أموال الأسرة ، ويمكنه الفوز بنسبة 32٪ من الأصوات”. “فكر في هذا الموقف المخيف.”
سعى مورينو إلى تأطير تناقض دولان بشأن ترامب باعتباره رفضًا غير مخلص وغير مؤهل لدعم الرئيس السابق إذا كان المرشح مرة أخرى في عام 2024. مورينو ، الذي انتقد ترامب في عام 2016 لكنه أقام علاقة أوثق معه في العامين الماضيين. أيد بالفعل محاولة ترامب. وعلى الرغم من أن دولان قد أعرب عن أمله في إجراء انتخابات تمهيدية رئاسية تنافسية ، فقد تعهد في خطاب أرسله في شباط (فبراير) إلى رؤساء الحزب الجمهوري للمقاطعات بأنه سيدعم “مرشح حزبنا الرئاسي بكل ما أملك”.
استهدف مورينو أيضًا LaRose ، اقتراح أن وزير الخارجية وظيفة مهمة للغاية بحيث يتخلى عنها منافسه المحتمل بعد فترة وجيزة من فوزه بولاية ثانية.
يراقب براون وحلفاؤه الاشتباكات الناشئة بسعادة.
قال ريفز أويستر ، المتحدث باسم الحزب الديمقراطي في أوهايو: “إن الجمهوريين في هذه الانتخابات التمهيدية يركزون على مهاجمة بعضهم البعض أكثر من القتال من أجل أهالي أوهايو”. “مع تسخين هذه المرحلة الأولية وتزداد شراها يومًا بعد يوم ، من الواضح أن كل من سيخرج العام المقبل سيتعرض للكدمات والضرب ولن يكون على اتصال بقيم أوهايو.”
بينما كانت تحركات ديفيدسون موضوع همسات حول أوهايو ، كانت جهود LaRose أكثر علنية. تعد رسائل البريد الصوتي الأسبوع الماضي بالإضافة إلى رسائل البريد الإلكتروني الأخرى التي تلقاها المتبرعون من LaRose أو فريقه السياسي في الأسابيع الأخيرة ثم نقلوها إلى آخرين ، بما في ذلك NBC News. قال LaRose ، الذي يفتقر إلى الموارد المالية الشخصية لـ Dolan و Moreno ، إنه كان يجمع الأموال من أجل Super PAC.
تم تسجيل منظمة PAC LaRose الفائقة ، القيادة لصندوق أوهايو ، كمنظمة سياسية 527 مع مصلحة الضرائب الأمريكية ، ولكن اعتبارًا من بعد ظهر يوم الثلاثاء ، لم يتم تقديمها بعد إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية. حضر LaRose واحدًا على الأقل من أحداث المجموعة ، أ التقاء و تحية الشهر الماضي في منزل باري جاكسون بواشنطن ، الذي شغل منصب رئيس الموظفين في عهد رئيس مجلس النواب السابق جون بوينر ، جمهوري من ولاية أوهايو. تم إدراج قدامى المحاربين الآخرين في العملية السياسية لبوينر كأعضاء في اللجنة المضيفة.
قال لاروز عن Super PAC ، الذي يركز على قضايا مشاركة الناخبين في نزاهة الانتخابات: “هذه المجموعة لديها مهمة تتوافق بشكل وثيق جدًا مع مهمتي”. “أنا مرتاح جدًا لأن جمع الأموال في هذه المجموعة يتم بطريقة قانونية وشفافة تمامًا.”
كما قام لاروز بتحليل فرصه بشكل علني وهو يتحدث مع النشطاء والمانحين. لقد رفض ، في المقابلات والمكالمات الهاتفية ، دولان ومورينو بوصفهما “رجلين لطيفين” يفتقران إلى الاعتراف بالاسم على مستوى الولاية لهزيمة براون في الانتخابات العامة. كما أنه قلل من أهمية كلمات ترامب الرقيقة عن مورينو بينما قلل في الوقت نفسه من تأثير الرئيس السابق في الانتخابات التمهيدية.
ربما هناك 20٪ من الحزب سيصوت لمن هو [Trump] “يؤيد” ، قال لاروز مؤخرًا خلال اجتماع مغلق مع جمهوريي أوهايو ، وفقًا لما ذكرته بوليتيكو لأول مرة وحصلت عليه لاحقًا إن بي سي نيوز. هناك 20٪ آخرين يهتمون بمن يؤيده ، لكن هذا لن يكون صانع القرار. ثم هناك على الأرجح 60٪ من الحزب لا يهتم بكيفية تأييده “.
وأضاف لاروز أنه يعتقد أن بإمكانه كسب تأييد ترامب ، كما فعل في محاولة إعادة انتخابه لمنصب وزير الخارجية. لكن هذا التأييد جاء في نفس اليوم الذي أيد فيه لاروز جيه دي فانس المدعوم من ترامب في الانتخابات التمهيدية الوحشية لمجلس الشيوخ العام الماضي ، مما أثار تكهنات بسياسات المعاملات. وقال لاروز ، الذي يشرف على انتخابات ولاية أوهايو ، إنه لا يعتقد أن انتخابات 2020 مسروقة من ترامب ، لكنه قدم مبادرات للجمهوريين الرافضين للانتخابات في الأشهر الأخيرة. في مؤتمر العمل السياسي المحافظ لهذا العام ، تم إدراجه بين مضيفي الطاولة لتناول العشاء تحت عنوان كاري ليك ، حليف ترامب القوي الذي لم يقبل خسارتها في سباق ولاية أريزونا على منصب الحاكم العام الماضي.
قال لاروز لشبكة إن بي سي نيوز يوم الثلاثاء إن تأييد ترامب “ليس بالكامل ترشيح شخص ما”. “لا يمكنهم بناء ترشيحهم بالكامل على تأييد رجل واحد ، بغض النظر عن مدى تأثيره.”