تحذر وزارة الخارجية الشركات الأمريكية من توخي الحذر من نوع جديد من البرامج الضارة تقول إن مجموعة قرصنة صينية ترعاها الدولة تحاول إدخالها في أنظمة الكمبيوتر الخاصة بالبنية التحتية الحيوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، بما في ذلك في غوام.
أعلنت شركة مايكروسوفت ، الأربعاء ، عن وجود رمز الكمبيوتر المشبوه في تحذير أصدرته لمستخدمي القطاع الخاص من برامجهم. تعد غوام موقعًا لقاعدة بحرية أمريكية مهمة من شأنها الرد على الصين إذا هاجمت تايوان.
كما أصدرت وكالة الأمن القومي تنبيهًا للمرافق الكهربائية ومحطات الطاقة النووية وأنظمة المياه والسكك الحديدية والقطاعات الرئيسية الأخرى التي قد تكون عرضة للخطر.
قال المتحدث باسم وزارة الخارجية مات ميللر للصحفيين يوم الخميس: “يقدر مجتمع الاستخبارات الأمريكية أن الصين قادرة على نحو شبه مؤكد على شن هجمات إلكترونية يمكن أن تعطل خدمات البنية التحتية الحيوية داخل الولايات المتحدة”. “من الأهمية بمكان للمدافعين عن الشبكات الحكومية في الجمهور أن يظلوا يقظين.”
وتأتي هذه الأخبار في الوقت الذي يعقد فيه المسؤولون الأمريكيون والصينيون اجتماعاتهم الأولى على مستوى مجلس الوزراء في واشنطن خلال إدارة بايدن ، حيث اجتمعت وزيرة التجارة جينا ريموندو مع نظيرها ، وزير التجارة الصيني وانغ وينتاو. قال مسؤولون أمريكيون إن المسؤولين أجريا “مناقشات صريحة وموضوعية” يوم الخميس وأن رايموندو “أثار مخاوف” بشأن الإجراءات الحكومية الأخيرة ضد الشركات الأمريكية العاملة في الصين.
ومن المقرر أيضا أن تلتقي الممثلة التجارية الأمريكية كاثرين تاي مع وانغ. كما سيحضر كلاهما اجتماع إيباك في ديترويت يومي الجمعة والسبت مع وزراء من دول آسيا والمحيط الهادئ الأخرى.
وردا على سؤال عما إذا كان الهجوم الإلكتروني يمكن أن يؤثر على المحادثات الاقتصادية ، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية ميلر: “نحن نعتزم استخدام محادثاتنا مع الحكومة الصينية للضغط على المجالات التي لدينا مخاوف”.
قبل مغادرته قمة مجموعة السبع في اليابان يوم الأحد ، أعرب الرئيس جو بايدن عن تفاؤله بأن الولايات المتحدة والصين ستتمكنان قريبًا من تحسين العلاقات بين البلدين. تصاعدت التوترات بعد أن أسقطت الولايات المتحدة منطاد تجسس صيني في أوائل فبراير قبالة ساحل كارولينا الجنوبية بعد أن عبر الولايات المتحدة من مونتانا إلى المحيط الأطلسي.
وأكدت الصين أنها كانت منطادًا للطقس خرج عن مسارها ، مكررة هذا الادعاء مؤخرًا في اجتماعات عقدها مستشار الأمن القومي جيك سوليفان مع وزير الخارجية الصيني تشين جانج قبل أسبوعين في فيينا ، النمسا. كانت الصين قد أوقفت في وقت سابق الاتصالات العسكرية المنتظمة مع البنتاغون احتجاجًا على زيارة رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايوان في سبتمبر الماضي.
قال مسؤول كبير في إدارة بايدن لشبكة إن بي سي نيوز إن الاجتماعين مع المسؤولين الصينيين في واشنطن يمكن أن يعززوا دفع الرئيس بايدن من أجل ذوبان الجليد الدبلوماسي بين البلدين. وأشار المسؤول إلى أن رحلة وزير الخارجية بلينكين إلى الصين ، والتي تم إلغاؤها بعد إسقاط البالون ، يمكن إعادة تحديدها بحلول أغسطس ، بالإضافة إلى زيارات وزيرة الخزانة يلين ووزير التجارة ريموندو ومبعوث المناخ جون كيري.
لكن وزارة الخارجية الصينية ردت بشدة على اتهام القرصنة يوم الخميس ، متهمة الولايات المتحدة بالعمل مع حلفائها لإطلاق حملة تضليل إحداثيات.
قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية ماو نينغ: “لقد لاحظنا هذا التقرير غير المهني للغاية – وهو خليط من سلسلة متقطعة من الأدلة”. “لاحظنا أيضًا أن وكالة الأمن القومي الأمريكية (NSA) ووكالات الأمن السيبراني في المملكة المتحدة وأستراليا وكندا ونيوزيلندا ، أصدرت تقارير مماثلة في وقت واحد تقريبًا.”
جاءت إشارة سلبية أخرى عندما وصل سفير الصين المعين حديثًا لدى الولايات المتحدة ، شيه فنغ ، إلى الولايات المتحدة يوم الثلاثاء وقال: “العلاقة تواجه صعوبات وتحديات خطيرة”.
يوم الخميس ، التقى السفير فنغ مع وكيل وزارة الخارجية للشؤون السياسية فيكتوريا نولاند في وزارة الخارجية. قامت نولاند بتغريد صورة لنفسها وهي تصافح المبعوث الصيني الجديد وحاولت إبداء ملاحظة متفائلة بشأن تخفيف التوترات ، وكتبت ، “الحوار المفتوح أمر بالغ الأهمية لإدارة علاقتنا”.