ستصبح جيل بايدن أول سيدة أمريكية تحضر حفل تتويج ملك بريطاني يوم السبت ، على الرغم من أنه قبل 70 عامًا ، كان أحد أسلافها موجودًا للمساعدة في توثيق المناسبة.
بصفتها صحفية مستقلة تبلغ من العمر 23 عامًا ، وصفت جاكلين بوفييه المشهد في لندن حيث كان من المقرر تتويج الملكة الشابة إليزابيث الثانية.
كتبت في صحيفة واشنطن تايمز-هيرالد في عام 1953: “يبدو أن سكان لندن مندهشين من جحافل الأمريكيين هنا بسبب هذا الحدث الملون”. وفي عام 1961 ، كانت تلتقي بالملكة في حفل عشاء لزوجها في قصر باكنغهام.
لم يصل كينيدي أبدًا داخل كنيسة وستمنستر لحضور الحفل التاريخي. لكن جيل بايدن ستكون حاضرة يوم السبت مع حفيدتها فينيجان البالغة من العمر 22 عامًا ، حيث يتم تتويج الملك تشارلز الثالث رسميًا.
قالت فانيسا فالديفيا ، السكرتيرة الصحفية لها: “تتشرف السيدة الأولى بتمثيل الولايات المتحدة في هذه اللحظة التاريخية والاحتفال بالعلاقة الخاصة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة”. “حضورها يعزز العلاقات القوية والدائمة مع أحد أقرب حلفائنا.”
على الرغم من أن السيدة الأولى حافظت على جدول أعمال مزدحم قبل مغادرتها إلى لندن يوم الخميس ، فإن مكتبها يعمل عن كثب مع فريق الأمن القومي ووزارة الخارجية وداونينج ستريت ومكتب البروتوكول الملكي لتنسيق التفاصيل.
قال مصدر مطلع على خطط سفر السيدة الأولى ، إن تشارلز طلب من الضيوف عدم إحضار هدايا. وأضاف المصدر ، استعدادًا للزيارة ، “اعتقدت السيدة الأولى أنه من المهم ارتداء مصمم أمريكي للتتويج”.
اتصل الرئيس جو بايدن بتشارلز الشهر الماضي لإبلاغه بخطط زوجته لحضور حفل التتويج مكانه. بالنسبة للكثيرين في جميع أنحاء البركة – وخاصة في الصحافة البريطانية – يُنظر إلى قراره بعدم الحضور على أنه ازدراء.
ورد متحدث باسم البيت الأبيض في رسالة “لا على الإطلاق”. “الرئيس تربطه علاقة جيدة بالملك ، اتصل بالملك الشهر الماضي لتهنئته على تتويجه ، ويتطلع إلى لقائه في المملكة المتحدة في زيارة في وقت لاحق”.
يشير مسؤولو البيت الأبيض بانتظام إلى أنه لم يحضر أي رئيس للولايات المتحدة أي حفل تتويج في المملكة المتحدة – على الرغم من أن نقطة الحديث تتجنب حقيقة أن السفر عبر المحيط الأطلسي كان مقصورًا على رحلات بحرية لمدة أسابيع حتى تتويج إليزابيث ، في السنوات الأولى من عبر المحيط الأطلسي. السفر جوا.
وأضاف المتحدث باسم البيت الأبيض: “لسوء الحظ ، لم يتمكن الرئيس من حضور التتويج ، لكنه يتطلع إلى أن تمثل السيدة الأولى الولايات المتحدة”.
التقت جيل بايدن بتشارلز ، الذي كان لا يزال وريث العرش لفترة طويلة ، في يونيو 2021 ، مع زوجته كاميلا ، التي انضمت إلى زوجها في حفل استقبال لزيارة رؤساء الحكومات خلال قمة مجموعة السبع في كورنوال ، إنجلترا.
التقى بايدن بمفرده مع تشارلز في وقت لاحق من ذلك العام في مؤتمر الأمم المتحدة لتغير المناخ في اسكتلندا ، مما يؤكد إحدى قضايا السياسة التي يجد الرجلان أرضية مشتركة بشأنها.
أشارت كارين بيرس ، سفيرة بريطانيا في الولايات المتحدة ، إلى أن تشارلز التقى بعشرة رؤساء وزار البلاد “على الأقل” 20 مرة.
قال بيرس في تدوينة صوتية لجمعية البيت الأبيض التاريخية: “إنهم يعرفون بعضهم البعض جيدًا وقد قال لي الرئيس بلطف كم يتطلع إلى العمل مع الملك وكذلك رئيس الوزراء”.
بينما التقت الملكة إليزابيث الثانية ، صاحبة أطول فترة حكم في تاريخ بريطانيا ، بـ 13 رئيسًا ، إلا أن تشارلز له تاريخ طويل مع القادة العسكريين أيضًا.
كان عمره 10 سنوات فقط عندما التقى بأول رئيس له ، الرئيس دوايت دي أيزنهاور ، خلال زيارته للملكة وعائلتها في قلعة بالمورال في عام 1959.
في العشرين من عمره ، سافر إلى الولايات المتحدة مع شقيقته الأميرة آن للقاء الرئيس ريتشارد نيكسون وعائلته. ثم اعتبر الملك المستقبلي أحد أكثر العزاب المؤهلين في العالم ، وتذكر لاحقًا: “كان هذا هو الوقت الذي كانوا يحاولون فيه تزويجي من تريشيا نيكسون” ، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس.
لكن نيكسون رأى جانبًا خطيرًا للغاية في الزيارة. وكتب في مذكرة ، وفقًا لوكالة أسوشييتد برس: “أعتقد أن هذا يمكن أن يقدم قدرًا هائلاً من الخير للعلاقات البريطانية الأمريكية”.
عاد تشارلز لاحقًا إلى الولايات المتحدة في عام 1985 ، برفقة زوجته آنذاك ، الأميرة ديانا ، لزيارة الرئيس رونالد ريغان.
واستضاف الرئيس جورج دبليو بوش تشارلز وكاميلا ، القرينة الآن ، في مأدبة عشاء رسمية بعد أشهر قليلة من زواجهما في عام 2005.
في الآونة الأخيرة ، التقى تشارلز بالرئيسين باراك أوباما ودونالد ترامب ، وكان دائمًا يضع جدول أعماله المتعلق بالمناخ في المقدمة وفي المنتصف.
أشارت أنيتا ماكبرايد ، التي كانت رئيسة موظفي السيدة الأولى لورا بوش ، إلى أن قرار بايدن جعل زوجته تمثل الأمة في هذه المناسبة الملكية الكبرى له سابقة تاريخية: حضرت السيدة الأولى نانسي ريغان حفل زفاف تشارلز على ديانا في عام 1981.
وقال ماكبرايد: “هذا يؤكد أيضًا على العلاقة الوثيقة التي تربط آل بايدن ببعضهم البعض”. إنهم شركاء في كل ما فعله في حياته العامة. وهذا مثال واحد للعالم. … يبدو لي أنه الخيار الأمثل “.
ستكون المحطة الأولى في رحلة جيل بايدن إلى لندن لقاء الجمعة مع أكشاتا مورتي ، زوجة رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك. كما سيجتمعون مع قدامى المحاربين العسكريين وعائلاتهم قبل سفرهم إلى مدرسة ستكون واحدة من العديد من معارض التتويج كجزء من عطلة نهاية الأسبوع الطويلة للاحتفالات الوطنية.
ستحضر حفل استقبال أقامه تشارلز عشية تتويجه. يوم الأحد ، ستنضم إلى سوناك وزوجته مرة أخرى لما يسمونه “غداء التتويج الكبير”.
وقالت ماكبرايد إن الاجتماعات تسمح للسيدة الأولى “بإحضار التحيات نيابة عن الرئيس ، وتقديم التحيات نيابة عن البلاد ، ثم إعادة أي رسائل إليه تريد مشاركتها معها”.
“هذا هو أحد الأشياء التي [I] علمت في جميع رحلاتي مع السيدة الأولى في السنوات التي كنت هناك: لم يكن هناك شخص أقرب إلى الرئيس من زوجة الرئيس. وقالت: “لا يوجد مستشار أو مسؤول حكومي آخر يقترب حقًا”. “ما يشاركونه معهم سيعود بلا شك مباشرة إلى الرئيس”.