عندما زار المتحدث كيفن مكارثي موقعًا للتنقيب عن الغاز الطبيعي في شمال شرق ولاية أوهايو للترويج لخطة الجمهوريين في مجلس النواب لزيادة الإنتاج المحلي للطاقة من الوقود الأحفوري بشكل حاد الشهر الماضي ، لا يمكن تجاهل علامات ارتفاع درجات الحرارة العالمية. علق الدخان من حرائق الغابات الكندية في الهواء.
عندما سُئل المتحدث عن تغير المناخ وحرائق الغابات ، كان مستعدًا للإجابة: زرع تريليون شجرة.
كشفت الفكرة – البسيطة والطموحة بشكل كبير – عن التفكير الجمهوري الحديث حول كيفية معالجة تغير المناخ. لم يعد الحزب ينكر وجود ظاهرة الاحتباس الحراري ، ولكنه يبحث عن استجابة لفصول الصيف الشديدة الحرارة وكوارث الطقس وارتفاع منسوب مياه البحر الذي لا يتضمن التخلي عن دعمهم الحماسي للطاقة الأمريكية المنتجة من حرق النفط والفحم والغاز.
قال مكارثي: “نحن بحاجة إلى إدارة غاباتنا بشكل أفضل حتى تكون بيئتنا أقوى” ، مضيفًا: “دعونا نستبدل الغاز الطبيعي الروسي بالغاز الطبيعي الأمريكي ودعنا لا نحظى بعالم أنظف فحسب ، بل دعونا نحصل على عالم أكثر أمانًا”.
عززت إدارة بايدن أيضًا صادرات الغاز الطبيعي المسال إلى أوروبا بعد أن غزت روسيا ، أحد أكبر موردي الطاقة في القارة ، أوكرانيا. كما قال الرئيس الديمقراطي إن الفحم والنفط والغاز سيكونان جزءًا من إمدادات الطاقة الأمريكية لسنوات قادمة.
يتفق العلماء بأغلبية ساحقة على أن الغازات المسببة للاحتباس الحراري المنبعثة من احتراق الوقود الأحفوري تؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية ، وتقلب أنماط الطقس في جميع أنحاء العالم وتعريض الأنواع الحيوانية للخطر. لكن الحل الذي طالما روج له الديمقراطيون والمدافعون عن البيئة – العمل الحكومي لفرض خفض الانبعاثات – لا يزال غير ناجح بالنسبة لمعظم الجمهوريين.
أدخل فكرة زراعة تريليون شجرة. اقترحت دراسة أجريت عام 2019 أن زراعة الأشجار لامتصاص ثاني أكسيد الكربون المحتجز من الغلاف الجوي يمكن أن يكون أحد أكثر الطرق فعالية لمكافحة تغير المناخ. تبنت مجموعات الحفاظ على البيئة الكبرى ، والرئيس السابق دونالد ترامب ، الذي قلل من أهمية دور البشرية في تغير المناخ ، هذه الفكرة.
لكن دفع غرس الأشجار أدى إلى انتكاسة شديدة من علماء البيئة الذين وصفوا ذلك بأنه إلهاء عن خفض الانبعاثات من الوقود الأحفوري. أوضح مؤلفو الدراسة الأصلية أيضًا أن زراعة الأشجار لا تلغي “الحاجة الملحة لتقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري”.
تتطلب زراعة تريليون شجرة أيضًا مساحة هائلة – تقريبًا بحجم الولايات المتحدة القارية. كما أن المزيد من الأشجار يمكن أن تزيد من خطر اندلاع حرائق الغابات من خلال استخدامها كوقود في عالم يزداد احترارًا.
قال مارك أشتون ، أستاذ بيئة الغابات في كلية ييل للدراسات الحرجية والبيئية: “هناك فائدة كبيرة لزراعة الأشجار ، لكنها ليست حلاً سحريًا”.
كان النهج الجديد للحزب الجمهوري بشأن المناخ واضحًا في عام 2021. فقد ساند مكارثي وغيره من المشرعين الجمهوريين ، بقيادة نائب أركنساس بروس ويسترمان ، مشروع قانون لتحفيز زراعة الغابات الخشبية في الولايات المتحدة كجزء من جهد عالمي لزراعة تريليون شجرة. وقال ويسترمان إنه يتوقع تقديم اقتراح مماثل هذا العام.
بالنسبة للجمهوريين ، يتحقق مشروع القانون من المربعات الصحيحة. إنها صديقة لصناعة الأخشاب وتروج لحل مناخي – عزل كمية هائلة من الكربون من الانبعاثات من صنع الإنسان – من شأنه أيضًا أن يخفف جزئيًا من الحاجة إلى فطم البلاد عن الوقود الأحفوري.
والآن بعد أن أصبح يتمتع بأغلبية ضئيلة في مجلس النواب ، فقد دفع مكارثي أيضًا من أجل توسيع إنتاج الطاقة. لقد جعل “قانون تكاليف الطاقة المنخفضة” الأولوية التشريعية القصوى للأغلبية الجديدة للحزب الجمهوري ، كما يتضح من رقم مشروع القانون – HR 1. الاقتراح ، الذي أقره مجلس النواب في تصويت حزبي في الغالب في مارس ، من شأنه أن يحفز الطاقة الأمريكية الإنتاج ، وخاصة النفط والغاز والفحم.
رفض الديموقراطيون مثل الرئيس جو بايدن مشروع القانون باعتباره “رخصة مبطنة بشكل خفيف للتلويث” ، لكن الجمهوريين جادلوا بأنه سيقلل من انبعاثات الكربون لأن الوقود الأحفوري المنتج في الولايات المتحدة عادة ما يكون أنظف من تلك المنتجة في الخارج.
قال النائب عن ولاية لويزيانا غاريت جريفز ، أحد كبار مساعدي مكارثي في قضايا الطاقة والبيئة: “ما تمكنا من إثباته للمؤتمر الجمهوري هو أن الاستراتيجيات التي تعمل بالفعل هي تلك التي تزيد من موارد الولايات المتحدة بالفعل”. “إنه يخفض أسعار الطاقة ، ويقلل من الانبعاثات ، ويجعلنا أكثر استقلالية في مجال الطاقة.”
سيزيد تشريع الطاقة أيضًا من إنتاج المعادن المهمة مثل الليثيوم المستخدم في بطاريات السيارات الكهربائية وأجهزة الكمبيوتر والهواتف المحمولة – وهي إحدى أولويات بايدن. كما قدم الجمهوريون في مجلس النواب والعديد من الديمقراطيين مقترحات لتسريع السماح لمشاريع الطاقة من جميع الأنواع ، بما في ذلك تلك الخاصة بـ “الطاقة النظيفة” مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية والطاقة الحرارية الأرضية.
قال جون كيرتس ، النائب عن ولاية يوتا ، الذي أصبح صوتًا جمهوريًا رائدًا في القضايا البيئية: “ما زلت أذكّر الجمهوريين بأن الموارد البشرية 1 جعلت الطاقة ميسورة التكلفة وموثوقة ونظيفة”. “نحن سريعون جدًا في الإشارة إلى أنه جعلها ميسورة التكلفة ويمكن الاعتماد عليها. ننسى أحيانًا تذكير الناس: نعم ، ونظيف. هذا جزء مهم “.
لكن لا يتفق جميع الجمهوريين على أن هناك حاجة لمعالجة تغير المناخ. زعم النائب سكوت بيري ، الذي يقود كتلة الحرية في مجلس النواب اليميني المتشدد ، في جلسة استماع يوم الخميس أن أجندة إدارة بايدن للمناخ تعالج “مشكلة غير موجودة”.
ومضى بيري ليعلن – بدون دليل – أن زعماء العالم الذين يضغطون لتقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون “يتذمرون”.
في جميع المجالات تقريبًا ، حاول الجمهوريون في مجلس النواب التراجع عن أجزاء من أجندة مناخ بايدن ، واعتبروها باهظة الثمن ومرهقة. لقد استهدفوا الحوافز الحكومية لمشاريع الطاقة النظيفة وشجبوا استراتيجيات الاستثمار التي تأخذ في الحسبان الأثر البيئي. في الأسبوع الماضي ، تحركوا لتقييد وزارة الدفاع من استخدام الأموال لتنفيذ أوامر الرئيس التنفيذية بشأن المناخ.
قالت لينا موفيت ، المديرة التنفيذية: “إنك ترى اعترافًا في الحزب الجمهوري بأن تغير المناخ شيء يجب أن يعترفوا به على الأقل لأن ناخبيهم يتعاملون معه على أساس يومي وله تكلفة اقتصادية متزايدة”. من Evergreen Action ، وهي مجموعة بيئية تشجع العمل العاجل. “لكن لا يمكنك القول إنك ملتزم بإخماد حريق المنزل بينما تصب المزيد من البنزين عليه.”
ومع ذلك ، قال كورتيس إنه رأى حماسًا بين الجمهوريين للانخراط في هذه القضية منذ أن بدأ تجمع المناخ المحافظ قبل عامين. نمت المجموعة إلى 84 جمهوريًا ، يمثلون أكثر من ثلث مؤتمر الحزب الجمهوري.
قال كورتيس إنه قرر إطلاق التجمع الحزبي بعد أن كافح للرد عندما سئل عن تغير المناخ من قبل الناخبين في ولاية يوتا ، حيث يمثل منطقة تتميز بمنتجعات التزلج والمتنزهات الوطنية.
قال كورتيس: “كنت سأستقبل الكثير من هؤلاء الشباب الذين سيحضرون اجتماعات مجلس المدينة وسأرى خيبة الأمل في أعينهم عندما لم يكن لدي إجابة جيدة لهم”. “شعرت ، من نواح كثيرة ، أننا نخسر جيلا من الجمهوريين بشأن هذه القضية.”