وسط فوضى الانتفاضة الروسية القصيرة ، ظهر رقم غير متوقع ليُنسب الفضل إليه في تهدئة الوضع المتصاعد. ألكسندر لوكاشينكو ، رئيس بيلاروسيا ، والذي يُطلق عليه غالبًا “آخر ديكتاتور أوروبا” ، كان يحكم أحد أكثر الأنظمة استبدادًا في العالم منذ منتصف التسعينيات.
في نهاية هذا الأسبوع – بينما كان مرتزقة فاغنر التابعون لفغيني بريغوزين يسيرون باتجاه موسكو ، وسارع الرئيس فلاديمير بوتين للدفاع عن المدينة – سعى لوكاشينكو إلى تصوير نفسه على أنه صانع سلام ومنقذ لروسيا.
لسماعه يقول ذلك ، كان مسؤولاً عن إقناع بوتين بتهديداته بقتل بريغوزين ، بدلاً من إقناع الرئيس الروسي بالسماح لزعيم فاجنر ومقاتليه بمغادرة روسيا إلى بيلاروسيا ، وفقًا لتقارير في وسائل الإعلام الحكومية في البلاد.
في هذه الدراما الروسية الحديثة ، كان من المدهش اختيار دور الوسيط العقلاني والثقل الموازن للكرملين. يُنظر إلى لوكاشينكو على نطاق واسع في الغرب على أنه دمية بوتين في دولة تابعة لروسيا ، خاصة منذ عام 2020 عندما ساعده الرئيس الروسي في البقاء في السلطة خلال أسابيع من المظاهرات ضد حكمه والقمع العنيف الذي أعقب ذلك.
وقالت سفياتلانا تسيخانوسكايا ، المنافس الرئيسي للوكاشينكو في الانتخابات الرئاسية المدانة دوليًا في ذلك العام ، لشبكة إن بي سي نيوز يوم الخميس “بدون روسيا ، لن يعيش لوكاشينكو يومًا واحدًا”.
وقالت إن دور لوكاشينكو في صفقة بوتين-بريغوزين كان يدور حول “الحفاظ على الذات”. لنكن واضحين ، لوكاشينكو كان ينقذ نفسه وليس بوتين. إنه يدرك أنه إذا بدأ نظام بوتين في الانهيار ، فإن نظامه سوف يسقط أولاً “.
أُجبرت تسيخانوسكايا على الفرار مع أطفالها إلى ليتوانيا المجاورة بعد أن ادعى لوكاشينكو فوزًا أرضيًا في انتخابات عام 2020 وسحق المحتجين الذين قالوا ، بدعم من مراقبي الانتخابات الدوليين ، إن الاقتراع تم تزويره. سُجن زوجها ، سيرجي تيكانوفسكي ، وهو مدون سياسي ، لمدة 18 عامًا في ديسمبر 2021 لقيامه بتنظيم أعمال شغب ، بعد محاكمة أدينت بأنها صورية.
رداً على أحداث نهاية الأسبوع في روسيا ، يعتقد تسيخانوسكايا أن دور لوكاشينكو في هدنة بوتين – بريغوزين قد تضخم. وقالت: “كان مجرد رسول لبوتين في هذا الوضع ، وليس وسيطًا”. وأضافت أن وجود مقاتلي فاجنر على الأراضي البيلاروسية لا يهدد شعبها فحسب ، بل يهدد أيضًا دول الاتحاد الأوروبي المجاورة لها: “إنه يصعد الصراع الداخلي الروسي إلى أراضينا ، ويجعل البيلاروسيين رهائن لروسيا ، ويشكل تهديدًا لسيادة بيلاروسيا. ولجيراننا “.
جاءت لحظة تسليط الضوء على لوكاشينكو وسط عداء بين بريغوزين ووزارة الدفاع الروسية. وقاد فاغنر القتال في عدة مدن أوكرانية رئيسية ، بما في ذلك مدينة باخموت الشرقية التي أصبحت جائزة رمزية رئيسية لبوتين عندما ادعى أنه استولى عليها الشهر الماضي على حساب آلاف الرجال.
لكن زعيمها انتقد بشدة القادة العسكريين في البلاد ، مستخدمًا آلة وسائل التواصل الاجتماعي التي يمتلكها جيدًا لإطلاق خطب لاذعة متكررة ضد وزير الدفاع سيرجي شويغو والجنرال فاليري جيراسيموف ، رئيس الأركان العامة ، الذي اتهمه بالتقليل من دور فاجنر و. عدم تزويد مقاتليه بالذخيرة الكافية
وصل الأمر إلى ذروته في نهاية هذا الأسبوع ، مما أدى إلى مواجهة بين بريغوزين والكرملين ، والتي قال العديد من الخبراء إنها كانت التحدي الأكبر لبوتين في السلطة لمدة 23 عامًا. تمامًا كما هددت الأزمة بأن تتحول إلى صراع روسي داخلي ، أعلن بريغوزين أنه يستدير – بفضل صفقة توسط فيها ، وفقًا للوكاشينكو.
يناقش مراقبو بيلاروسيا في الغرب الآن مدى تصديق هذه النسخة من الأحداث ، وماذا يعني ذلك بالنسبة لجمهوريته السوفيتية السابقة.
قالت روزماري توماس ، سفيرة بريطانيا في بيلاروسيا بين عامي 2009 و 2012: “لقد تعرض بوتين للإذلال حقًا. إنه لأمر مهين للغاية أن تضطر إلى الانغماس في بريغوزين ؛ إنه أمر مهين للغاية”. من المهين للغاية الاعتماد على ألكسندر لوكاشينكو ، من بين كل الناس “.
وأضاف توماس أن بوتين ولوكاشينكو “معروفان جيدًا” “يكرهان بعضهما البعض”. لكن الصفقة “أعطت لوكاشينكو بعض الصعود الأخلاقي – على الأقل في الوقت الحالي”.
مع إضعاف بوتين وبريغوزين على ما يبدو ، فإن الحليف الوحيد لروسيا “المستفيد من هذا الوضع هو لوكاشينكو” ، هذا ما قالته مارينا رخلي ، وهي مواطنة بيلاروسية وصحفية سابقة ، وهي مسؤولة كبيرة في صندوق مارشال الألماني للولايات المتحدة ، وهو رأي غير حزبي. خزان. وقالت “لديه رأس مال رمزي يتمثل في قدرته على تصوير نفسه على أنه ممثل مستقل ووسيط سلام إقليمي”.
لكن هذا لا يجيب على سؤال “لماذا لوكاشينكو؟” وأضاف الرخلي ، الذي يتخذ من برلين مقرا له الآن ، مضيفا أنه لا يزال من غير الواضح لماذا تطلب الأمر من طرف خارجي نسبيًا لترتيب هدنة بين الفصائل المتحاربة في الدولة الروسية.
من المرجح أن تظل بيلاروسيا منبوذة في نظر الغرب ، حيث تتهمها جماعات حقوق الإنسان بإسكات المعارضة السياسية بمحاكمات مزورة وعقوبات جائرة وتعذيب. تشبث لوكاشينكو بالسلطة بعد سلسلة من الانتخابات التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها مزورة ، لدرجة أن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي لم يعد يعترف به كزعيم شرعي للبلاد.
على الرغم من كثرة الأدلة الوثائقية وشهادات الشهود ، ينفي لوكاشينكو مزاعم انتهاكات حقوق الإنسان وكونه أخدعًا لبوتين. في أكتوبر ، قال لشبكة NBC News إنه “تشاجر من حين لآخر” مع نظيره الروسي لكنهما ظلوا “أصدقاء مقربين وشركاء موثوقين” ولديهم “ثقة مطلقة في بعضهم البعض”.
اتصلت إن بي سي نيوز بمكتب لوكاشينكو للتعليق على دوره في صفقة بوتين-بريغوزين ، وكذلك سجل بيلاروسيا في مجال حقوق الإنسان وعلاقتها مع الكرملين.
في السنوات الأخيرة ، اقتربت بيلاروسيا أكثر فأكثر من مدار روسيا ، وفي يونيو ، سمحت بنشر أسلحة الكرملين النووية التكتيكية على أراضيها.
الآن ليس من الواضح ما يخبئه المستقبل للوكاشينكو ، أو في الواقع لبوتين وبريغوزين.
قال توماس إن الزعيم البيلاروسي “في الأساس أضحوكة في أجزاء كبيرة من الغرب ، لكنه كان قادرًا على لعب هذا الدور وأعتقد أنه سيلعبه بكل ما يستحقه” ، مشيرًا إلى أن الخطر على الرجال الثلاثة هو لم تنته.
وقالت إن لوكاشينكو لا يزال “يعاني من هذا التوتر والقلق بشأن ما سيحدث إذا سقط بوتين – لأنه لا يزال يعتمد عليه كثيرًا.”