لماذا يتعافى البعض بسرعة والبعض الآخر لا

لماذا يتعافى بعض الأشخاص من مرض لايم ، بينما يعاني آخرون شهورًا أو سنوات أو حتى عقودًا من الأعراض المزمنة؟ يقدم بحث جديد بعض الأدلة على وجود علامة جهاز مناعة في الدم ترتفع بين الأشخاص الذين يعانون من أعراض مرض لايم ، حتى بعد تلقيهم المضادات الحيوية.

في الدراسة الجديدة ، التي نُشرت في 9 مايو في مجلة الأمراض المعدية الناشئة التابعة لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، وجد الباحثون أن علامة الجهاز المناعي في الدم تسمى إنترفيرون ألفا كانت مرتفعة بين الأشخاص الذين عولجوا من مرض لايم ولكن لديهم أعراض طويلة الأمد. .

يُعد Interferon-alpha واحدًا من عدد قليل من بروتينات الإشارات الرئيسية التي يصنعها الجسم لإخبار الخلايا المناعية بمكافحة البكتيريا أو الفيروسات. إذا كانت مستويات الدم مرتفعة للغاية ، فقد يتأثر الجهاز المناعي بشكل مفرط ، مما يسبب الألم والتورم والإرهاق – وهي أعراض تظهر غالبًا مع مرض لايم.

في المرضى الذين يعانون من مستويات عالية من الإنترفيرون ألفا ، قد تسبب الاستجابة المناعية لبكتيريا لايم التهابًا مزمنًا ، حتى بعد زوال العدوى ، كما قال كليمين سترل ، أستاذ مساعد في البيولوجيا الجزيئية وعلم الأحياء الدقيقة بجامعة تافتس ومؤلف كتاب: دراسة جديدة.

قال سترل: “نعتقد أن هذا هو محرك محتمل للأعراض المستمرة”. وبما أنه تمت الموافقة بالفعل على عدد من الأدوية لخفض مضاد للفيروسات ألفا ، فقد اقترح أن البحث قد يعني خيارًا علاجيًا محتملاً لأعراض لايم المستمرة.

كانت الدراسة صغيرة ، بما في ذلك 79 شخصًا تم تشخيص إصابتهم بمرض لايم ، ووجدت فقط رابطًا بين المستويات المرتفعة للإنترفيرون ألفا وأعراض داء لايم المستمرة ، وليس أن الواسم المناعي نفسه هو الذي يسبب الأعراض الدائمة. ستكون هناك حاجة إلى تجربة سريرية أكبر لتأكيد الصلة.

وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، يصاب ما بين 30.000 إلى 500.000 شخص بمرض لايم من لدغة القراد كل عام. بالنسبة لمعظم الناس ، تكون العدوى خفيفة ويمكن علاجها بسهولة بالمضادات الحيوية. يعاني حوالي 10 ٪ من أعراض مثل التعب وضباب الدماغ إلى جانب آلام العضلات والمفاصل والأعصاب التي تستمر حتى بعد العلاج.

تمثل النتائج الجديدة تحولًا كبيرًا في فهم سبب إصابة بعض الأشخاص المصابين بـ Lyme بأعراض مزمنة. في السابق ، اعتقد بعض الباحثين أن سلالة معينة من بكتيريا Borrelia burgdorferi ذات الشكل الحلزوني قد تكون سببًا. وتساءل آخرون عما إذا كانت مستويات منخفضة من العدوى لا يمكن اكتشافها باقية في الجسم بعد العلاج. يقترح البحث الجديد أن الطريقة التي يتفاعل بها الجسم مع البكتيريا – وليس الحشرة نفسها – يمكن أن تؤدي إلى أعراض طويلة الأمد.

لا يزال من غير الواضح سبب ارتفاع مستوى إنترفيرون ألفا لدى بعض الأشخاص ، ولكن قال سترل إنه يبحث في سبب وراثي محتمل.

على الرغم من أن أبحاث إنترفيرون ألفا لا تزال في مرحلة مبكرة ، إلا أن الدكتورة روبرتا ديباسي ، رئيسة قسم أمراض الأطفال في مستشفى الأطفال الوطني في واشنطن العاصمة ، وصفتها بأنها “جيدة التصميم للغاية ومثيرة للاهتمام”.

وقالت “إنه يوفر هدفًا علاجيًا محتملاً يمكن دراسته في التجارب السريرية لعلاج هؤلاء المرضى”.

بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من أعراض لايم المستمرة ، فإن أي تفسير بيولوجي للحالة التي تسمى متلازمة داء لايم بعد العلاج ، أو PTLDS ، هي خطوة إلى الأمام.

سنوات من أعراض لايم

ريبيكا جرينبيرج ليست متأكدة تمامًا عندما أصيبت بمرض لايم لأول مرة ، لكن لديها شكوكها. تتذكر غرينبرغ ، البالغة من العمر الآن 26 عامًا ، بوضوح أن والدتها كانت تلوي قرادة صغيرة صلبة من مؤخرة رقبتها بعد أن كانت تلعب في ملعب بالقرب من ألباني ، نيويورك ، عندما كانت في التاسعة من عمرها. ربما تعرضت لدغات متعددة من القراد من الوقت الذي قضته في جبال آديرونداك لكنها لم تقلق بشأنها حتى بدأت تشعر بالمرض في سن 15.

قال جرينبيرج ، الذي نشأ في شمال ولاية نيويورك ولكنه يعيش الآن في جنوب فلوريدا: “كنت متعبة جدًا لدرجة أنني أخبر أمي أنني لم أعد أستطيع الاستيقاظ للمدرسة”. “عضلاتي تؤلمني ومفاصلي تؤلمني وسأصاب بهذا الصداع النصفي.”

أخبر الأطباء غرينبرغ أن أعراضها كانت على الأرجح هرمونية ، وعندما هبطت جرينبيرج في غرفة الطوارئ غير قادرة على تحريك الجانب الأيسر من جسدها ، وصفوا لها دواءً مضادًا للقلق واقترحوا عليها مراجعة طبيب أعصاب. قال جرينبيرج إن هؤلاء الأطباء لم يساعدوا كثيرًا أيضًا. أصبحت أعراضها في النهاية شديدة لدرجة أنها توقفت عن الذهاب إلى المدرسة واحتاجت إلى كرسي متحرك.

لم يكن الأمر كذلك حتى عام 2011 ، بعد أن نشرت والدة جرينبيرج على Facebook عن مرض ابنتها الغامض الذي اقترحه صديق من طبيب الأطفال مرض لايم. سرعان ما أظهرت اختبارات الأجسام المضادة أن جرينبيرج أصيب بفيروس لايم وعدوى بكتيرية أخرى ، بابيزيا وبارتونيلا.

حتى الآن ، ما زالت تتعامل مع التعب وألم الأعصاب. وقالت إن أكثر أعراض مرض لايم الموهنة لها هي الآثار النفسية ، بما في ذلك القلق الشديد والاكتئاب والهلوسة.

قالت: “ما زلت في الأساس أضع الضمادات على جميع الأعراض التي أعاني منها”. “علامة واحدة قلبت حياتي رأساً على عقب.”

لماذا يصعب تشخيص مرض لايم

مع تزايد الانتشار الجغرافي لقراد لايم ، هناك حاجة ملحة لإجراء اختبارات أكثر دقة يمكنها التقاط العدوى في مراحلها الأولى ، كما يعترف الباحثون ومسؤولو الصحة.

قال سترل: “ليس هناك شك في أن مرض لايم وغيره من العوامل المعدية التي تنقلها القراد آخذة في الازدياد في الانتشار”.

تحذر وكالة حماية البيئة من أن القراد الحامل للأمراض يكون أكثر نشاطًا في درجات الحرارة الأكثر دفئًا ، ومن المرجح أن يعني تغير المناخ أن الحشرات ستعيش بشكل متزايد في الشتاء وتنتشر إلى مناطق خارج الشمال الشرقي وشمال كاليفورنيا والمناطق الشمالية من الغرب الأوسط.

قال ديباسي إن اختبار داء لايم معقد ، خاصة بالنسبة للأطباء الذين ليسوا على دراية بهذه العملية.

قالت: “هذا يؤدي إلى العديد من الأشخاص الذين يُفقدون Lyme أو الأشخاص الذين لديهم أعراض يتم إخبارهم بأنهم مصابون بـ Lyme في حين أنهم في الواقع لا يفعلون ذلك”. “ادمج ذلك مع المعلومات السيئة على الإنترنت ، وينتهي بك الأمر بالكثير من الارتباك.”

جزء من المشكلة هو أنه بمجرد انتقال البكتيريا من القراد إلى الإنسان ، فإنها تنتشر بسرعة عبر الجسم بمستويات قد تكون منخفضة للغاية بحيث لا يمكن للاختبار التقاطها.

“سرعان ما تصبح هذه مشكلة اكتشاف “، أوضح براندون جوتراس ، الأستاذ المساعد في قسم الكيمياء الحيوية في Virginia Tech.

يقول الخبراء إن اختبارات الأمصال ، التي تبحث عن الأجسام المضادة في الدم ، هي أفضل طريقة متاحة لتشخيص مرض لايم. ومع ذلك ، تشير اختبارات الأجسام المضادة إلى أن الجهاز المناعي قد شن هجومًا ضد فيروس أو بكتيريا ، ولكن لا يمكنه تحديد ما إذا كانت هناك عدوى نشطة. لا تعمل حتى يولد الجهاز المناعي عددًا كافيًا من الأجسام المضادة ، والتي يمكن أن تستغرق ستة أسابيع أو أكثر بعد لدغة القراد الأولية.

يوصي مركز السيطرة على الأمراض باستخدام مجموعة من اختبارات الأجسام المضادة لتشخيص لايم ، بما في ذلك اختبار الأجسام المضادة المناعية مثل ELISA متبوعًا باختبار الأجسام المضادة المناعية مثل اختبار لطخة ويسترن.

يدرك الأطباء ومسؤولو الصحة الحاجة إلى اختبارات أكثر موثوقية لمرض لايم يمكنها التقاط العدوى في وقت مبكر.

قال Jutras ، الذي يعمل مع فريق في Virginia Tech لتطوير اختبار Lyme السريع الذي يمكن أن يحدد العدوى الفعلية من أول علامة على لدغة القراد: “نحن بحاجة إلى القيام بعمل أفضل”.

“ما نريده حقًا هو اختبار يقول ،” هل لا يزال لدى الشخص بوريلي spirochete [Lyme bacteria]، هل نحن بحاجة إلى علاجها بالمضادات الحيوية؟ “قال الدكتور بريان فالون ، مدير مركز أبحاث لايم والقراد في جامعة كولومبيا.

جدل حول مرض لايم المزمن

نظرًا لعدم كفاية الاختبار ، لا توجد طريقة لربط الأعراض طويلة الأمد بعدوى لايم الأولية. يتجنب العديد من الأطباء تشخيص مرض لايم المزمن لأن المصطلح يشير إلى وجود عدوى مزمنة.

قال ديباسي: “لا توجد طريقة للقول إن تشخيص لايم منذ ستة أعوام ، على سبيل المثال ، له علاقة بالأعراض التي تحدث الآن”. أعراض مثل آلام العضلات والعظام والتعب وصعوبة التفكير والاكتئاب غير محددة. هناك العديد والعديد من الأسباب المحتملة لتلك الأعراض بخلاف مرض لايم “.

يفضل فالون من جامعة كولومبيا مصطلح “لونغ لايم”.

قال فالون: “كلمة مزمنة هي مصطلح معقول إذا كانت تشير إلى وجود أعراض مزمنة”. “المشكلة هي عندما يعتقد شخص ما أنه يعاني من عدوى مزمنة مستمرة ويحتاج إلى المزيد من العلاجات بالمضادات الحيوية.”

يصر داء التحلل على أن الأعراض التي يعاني منها الأشخاص حقيقية ، حتى لو كانت تجارب PTLDS هي الاستثناء.

كطبيبة أطفال ، رأت آباء مذعورين يسعون للحصول على علاجات غير مثبتة بعد العثور على القراد على طفلهم. في دراسة حديثة نُشرت في مجلة Pediatric Research ، وجد DeBiasi وزملاؤه أن 75٪ من الأطفال المصابين بمرض لايم كانوا أفضل في غضون ستة أشهر من تناول المضادات الحيوية ، في حين أن 9٪ لديهم أعراض تؤثر على أدائهم بعد ستة أشهر.

قال ديباسي: “إذا منحتهم مزيدًا من الوقت ، يبدو أنهم يتعافون تمامًا”.

باستثناء شركتي Pfizer و Valneva ، اللتين تختبران لقاحًا لمرض لايم في التجارب السريرية ، لم تركز صناعة تطوير الأدوية ، في الغالب ، طاقاتها أو دولاراتها على لايم. قال جوتراس إن المنح البحثية الفيدرالية غير متوفرة أيضًا.

“لقد تقدمت الكثير من المؤسسات الخاصة إلى اللوحة من حيث صلتها بتمويل الأبحاث لـ Lyme ، ولكن على المستوى الفيدرالي ، قد يكون الوقت قد حان لإعادة النظر في بعض الأولويات من حيث صلتها بالمكان الذي ننفق فيه أموال البحث.”