واشنطن – بينما يناقش الجمهوريون والديمقراطيون خطة لرفع سقف ديون البلاد ، انتهى الأمر بملايين الأمريكيين الذين يعتمدون على برنامج Medicaid لتأمينهم الصحي في مرمى النيران.
يبدو أن الجمهوريين والديمقراطيين في مأزق بسبب اقتراح الحزب الجمهوري لربط الأهلية لبرنامج Medicaid ، وهو برنامج التأمين الصحي الممول من الحكومة للبالغين ذوي الدخل المنخفض والمعوقين ، بعدد معين من ساعات العمل كل شهر. بالنسبة للجمهوريين ، تعد الخطة جزءًا من حملة استمرت عقودًا لربط المساعدة الفيدرالية بمتطلبات العمل ، بينما يقول الديمقراطيون إن هذه الخطوة ستجرد الناس بشكل غير عادل من تغطيتهم الصحية وتدفع المزيد من الأمريكيين إلى الفقر.
بموجب الخطة الجمهورية ، المتضمنة في مشروع قانون أقره مجلس النواب الشهر الماضي ، سيتعين على متلقي برنامج Medicaid توثيق 80 ساعة في الشهر من العمل ، والتي ستصل بحد أدنى للأجور الفيدرالية إلى 580 دولارًا أمريكيًا في الشهر كحد أدنى للدخل ، أو ساعات التسجيل القيام بخدمة المجتمع أو المشاركة في برنامج تدريب عملي. سيفقد المستلمون تغطيتهم إذا لم يستوفوا متطلبات الدخل بالساعة أو الشهري لمدة ثلاثة أشهر متتالية خلال العام.
سيتم استثناء عدد من المجموعات ، بما في ذلك الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 19 عامًا أو أكثر من 56 عامًا ، وأولئك الذين يذهبون إلى المدرسة بدوام جزئي على الأقل أو الحوامل أو الذين يعتبرهم الطبيب “غير لائقين للعمل جسديًا أو عقليًا”. يُستثنى أيضًا من متطلبات العمل الأشخاص المشاركون في برنامج المخدرات أو الكحول وأولئك الذين يعتنون بطفل معال أو “شخص عاجز”.
سيطبق شرط العمل على حوالي 15 مليونًا من 86 مليون شخص يتلقون تغطية Medicaid والذين سيتعين عليهم إما تلبية الساعات المقررة أو التقدم بطلب للحصول على إعفاء ، حسب تقديرات مكتب الميزانية في الكونجرس الشهر الماضي. من بين تلك المجموعة ، قدّر البنك المركزي العماني أن 1.5 مليون من المحتمل أن يصبحوا غير مؤهلين للحصول على دولارات ميديكيد الفيدرالية بموجب الخطة الجمهورية ، مما يخفض تكاليف البرنامج بمقدار 109 مليار دولار على مدى 10 سنوات.
في حين أن هؤلاء الأفراد لن يكونوا مؤهلين للحصول على تمويل Medicaid الفيدرالي ، سيكون لدى الولايات خيار استخدام دولاراتها الخاصة لإبقاء الأشخاص في البرنامج ، وهو أمر يقدره عدد من الولايات ، مع الحفاظ على التغطية لـ 900000 شخص بتكلفة حوالي 65 مليار دولار على مدى 10 سنوات. لكن المكتب المركزي العماني قال إن الـ 600 ألف الباقين الذين يعيشون في ولايات لا يتوقع أن يتدخلوا فيها سيفقدون تأمينهم الصحي بالكامل.
بالنسبة لأولئك الذين فقدوا التغطية ، سيظلون بحاجة إلى رعاية طبية وسيتعين تحمل التكاليف في مكان آخر في نظام الرعاية الصحية ، مثل المستشفيات أو العيادات الصحية التي تقدم رعاية مجانية أو منخفضة التكلفة ، بحسب مجموعات الأطباء وخبراء الاقتصاد الصحي. أصدرت ست مجموعات طبية رئيسية ، بما في ذلك الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال والجمعية الأمريكية للطب النفسي ، بيانًا يعارض متطلبات العمل في برنامج Medicaid ، بحجة أنه سيزيد الدين الطبي للمرضى ويضيف حواجز للرعاية مع زيادة التكاليف للولايات وعدم تحسين معدلات التوظيف.
قال توتشي إيروكو: “لا تختفي مشكلات الرعاية الصحية ، فهي لا تزال موجودة ، وإذا لم تتم معالجتها في البداية ، فيمكن أن تؤدي إلى مزيد من التعقيدات في المستقبل ، الأمر الذي سينتهي بكلفة نظام الرعاية الصحية أكثر”. -ماليز ، طبيب أسرة في نيويورك ورئيس الأكاديمية الأمريكية لأطباء الأسرة. “يعد برنامج Medicaid أمرًا بالغ الأهمية لضمان الوصول العادل إلى الرعاية وتقليل الفوارق ، وأي تخفيضات ستؤدي إلى تفاقم الفوارق في الرعاية الصحية لدينا وتعرض الوصول إلى الرعاية للخطر.”
في الوقت نفسه ، يقدر الاقتصاديون الصحيون أنه ستكون هناك تكاليف إدارية إضافية للدول التي يتعين عليها إنشاء نظام لتتبع ومراقبة ساعات عمل الأشخاص بانتظام لأن برنامج Medicaid مصمم حاليًا فقط كبرنامج تأمين صحي.
جادل الجمهوريون بأن هذا المطلب سيدفع المزيد من الناس إلى القوى العاملة ، ويساعد في نقص العمالة ، ويحسن الوضع المالي العام للأشخاص ويدفعهم إلى وظائف مع تأمين صاحب العمل الخاص. عزت الجماعات المحافظة إصلاحات الرعاية الاجتماعية في التسعينيات وغيرها من متطلبات العمل التي تقودها الدولة من أجل المساعدة الغذائية والدخل مع زيادة في توظيف الأمهات العازبات وانخفاض معدلات فقر الأطفال.
“ما تفعله متطلبات العمل في الواقع ، يساعد الناس في الحصول على وظيفة. قال رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي ، ولاية كاليفورنيا ، يوم الثلاثاء: “كل نقطة بيانات تظهر ذلك ، وتساعد الناس على المضي قدمًا”. وقال إن إدراج أحكام العمل هذه في فاتورة سقف الديون كان خطا أحمر بالنسبة له.
ولكن هناك القليل من الأدلة التي تشير إلى أن متطلبات العمل لمتلقي برنامج Medicaid ستكون لها فائدة ، وقد قال الديمقراطيون إن هناك عوامل أخرى بخلاف متطلبات العمل مسؤولة إلى حد كبير عن تحسين النتائج الاقتصادية منذ وضعها لأول مرة أثناء إصلاح الرعاية الاجتماعية في التسعينيات.
بموجب برنامج أركنساس الذي تم سنه في عام 2018 على غرار متطلبات العمل الطبية التي اقترحها الجمهوريون ، فقد 17000 شخص التغطية في حين لم يظهر أن هناك تغييرًا كبيرًا في عدد ساعات عمل الأشخاص ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن أكثر من 95٪ من وفقًا لدراسة نُشرت في مجلة New England Journal of Medicine ، فإن أولئك المستهدفين من خلال السياسة استوفوا بالفعل المتطلبات أو كان ينبغي إعفاؤهم.
وقدرت منظمة المجتمع المحلي أيضًا أن البرنامج لن يفعل الكثير لدفع المزيد من الأشخاص إلى القوى العاملة ، قائلاً إنه سيكون له “تأثير ضئيل على حالة التوظيف أو ساعات العمل من قبل الأشخاص الذين سيخضعون لمتطلبات العمل”.
لا يوفر اقتراح Medicaid أي تمويل إضافي للبرامج لمساعدة الأشخاص في الحصول على عمل ، مثل التدريب على العمل أو المساعدة في النقل ورعاية الأطفال ، ولا يمكن استخدام دولارات Medicaid إلا للتكاليف المتعلقة بالصحة.
توصلت أبحاث سابقة إلى أن سحب التأمين الصحي يمكن أن يعيق أيضًا القدرة على العمل.
قال روبن رودويتز ، مدير برنامج Medicaid وغير المؤمن عليهم في KFF ، وهي مؤسسة أبحاث صحية غير ربحية: “عندما يفقد الأشخاص التغطية ، لا يزالون بحاجة إلى الحصول على رعاية صحية”. “غالبًا ما تساعد التغطية والوصول إلى الأدوية أو العلاج المستمر للحالات المزمنة الأشخاص على العمل ، لذلك إذا فقد الأفراد تغطيتهم وفقدوا إمكانية وصولهم إلى الأدوية التي تتحكم في أشياء مثل الربو أو أمراض القلب وأشياء من هذا القبيل ، فإن ذلك يعيق قدرتهم على العمل . “
قالت لورا هاركر ، كبيرة محللي السياسات في مركز الموازنة والسياسة ذي الميول اليسارية ، إن المتطلبات قد تهدد أيضًا تغطية الأشخاص الذين يعملون في الساعات المطلوبة أو يجب إعفاؤهم إذا لم يتم إبلاغهم بوضوح وكانت التقارير مرهقة للغاية. الأولويات.
لقد ثبت أن توصيل المتطلبات الجديدة مع المستفيدين من برنامج Medicaid صعب بشكل خاص في الماضي ، حيث لا يمكن الوصول إلى نسبة كبيرة من المستفيدين عن طريق البريد لأنهم يعانون من التشرد أو في مساكن مؤقتة ، أو لأنهم لا يتمتعون بإمكانية الوصول المنتظم إلى الإنترنت . قد يؤدي ذلك إلى فقدان الأشخاص المؤهلين للحصول على إعفاء ، مثل أولئك الذين يعانون من إعاقة أو الذين يرعون طفلًا ، التغطية لأنهم لم يتبعوا متطلبات الإبلاغ المناسبة.
وجدت دراسة لخطة أركنساس أن ثلث الأشخاص الذين خضعوا للسياسة لم يسمعوا عنها وأن 44٪ من السكان المستهدفين غير متأكدين مما إذا كانت المتطلبات تنطبق عليهم.
قال هاركر: “إنها فقط تخلق الكثير من الروتين للأشخاص الذين يعملون في الغالب بالفعل ، ولا تساعد في الواقع على زيادة التوظيف”. “إنه يخلق حقًا عبئًا إضافيًا يتعين على الأشخاص التعامل معه ، بينما لا يساعدهم أيضًا في الواقع إذا كانوا يبحثون عن عمل لزيادة فرصهم بالفعل هناك. لذلك فشل حقًا من جميع النواحي “.