عادت بحيرتان في كاليفورنيا بنتائج مختلفة

تقوم بعض أكبر بحيرات كاليفورنيا بعودة مثيرة حيث يعيد “الذوبان الكبير” للتجمعات الثلجية في الولاية تشكيل المناظر الطبيعية بطرق تاريخية – وربما غير متوقعة -.

عادت بحيرة أوينز ، التي جفت في عشرينيات القرن الماضي بعد أن تم تحويل مجاريها لإخماد عطش لوس أنجلوس ، إلى الظهور مجددًا. تهدد المياه الجديدة على قاع البحيرة الجافة بإلحاق الضرر بالبنية التحتية المصممة لمنع الغبار ، وهي مشكلة ظهرت عندما تم تجفيف البحيرة منذ عقود.

قد تؤدي عودة ظهور البحيرة المالحة في نهاية المطاف إلى المزيد من تلوث الهواء وأن تكون انتكاسة لمشروع استمر لسنوات حيث أنفقت فيه وزارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس مليارات الدولارات.

وفي الوقت نفسه ، من المتوقع أن ترتفع بحيرة مونو ، المحاصرة بثلاث سنوات من الجفاف ، بعدة أقدام ، وهي فترة راحة مرحب بها حيث تكافح البحيرة للوصول إلى المستويات المستهدفة.

يُظهر التباين بين البحيرتين ، اللتين تبعدان عن بعضهما بحوالي 115 ميلاً ، التأثيرات المعقدة والمتباينة لـ “الذوبان الكبير” ، كما أطلق علماء الأرصاد الجوية على العملية. تستفيد بعض المناطق من المياه الآتية الآن من تساقط الثلوج التاريخي هذا الشتاء ؛ يكافح آخرون للتعامل مع التدفقات ، والتي من المتوقع أن تبلغ ذروتها قريبًا في أجزاء كثيرة من الولاية.

تُذكر التأثيرات أيضًا أنه عبر المناظر الطبيعية في كاليفورنيا ، حيث يتأرجح المناخ بين رطب جدًا وجاف جدًا ، لم تجد الطبيعة نقصًا في الأساليب لإحباط خطط البشرية للتحكم في المياه – أو التحكم في عواقب أخذ تلك المياه بعيدًا.

قالت هولي ألبرت ، مديرة المياه بالنيابة في مقاطعة إنيو ، حيث تقع بحيرة أوينز ، إن العام الرطب يرسم صورة من الماضي. مستويات المياه الجوفية آخذة في الارتفاع. تعمل فرش الأرانب والمريمية على توسيع نطاق وصولها. لكن تغير المناخ كثف نمط الانتعاش والركود في كاليفورنيا – وقالت ألبرت إنها تخطط بالفعل للجفاف القادم.

وقالت: “نشهد الكثير من المياه في الوادي لدرجة تجعلني أفكر في الشكل الذي قد يبدو عليه الوادي قبل تصدير المياه”. “السنوات الكبيرة ، إنها مثيرة للاهتمام حقًا. يمكنك رؤية هذه المياه ، لكن ما يخيفني أكثر هو الجفاف. تميل إلى أن تكون متعددة السنوات. يبدو أنها تزداد سوءًا “.

أخذت لوس أنجلوس الكثير من مياه وادي أوينز منذ أكثر من قرن.

في أوائل القرن العشرين ، اشترى ممثلو لوس أنجلوس بهدوء حقوق الأرض والمياه في وادي أوينز. بحلول عام 1913 ، أكمل المهندسون قناة لوس أنجلوس لتحويل الكثير من مياه الوادي لأكثر من 230 ميلًا إلى المدينة المتنامية. كانت الأحداث – التي أدت إلى اندلاع “حروب المياه” العنيفة بين سكان وادي أوينز ومصالح المدينة – مصدر إلهام لفيلم “الحي الصيني” عام 1974.

لن تكون بحيرة أوينز هي نفسها أبدًا.

قال ستيف بيكون ، أستاذ الجيولوجيا المساعد في معهد أبحاث الصحراء: “بحلول أوائل العشرينات من القرن الماضي ، جفت تمامًا وأصبحت بحيرة جافة بشكل فعال منذ ذلك الحين”.

أصبحت البحيرة المجففة أكبر مصدر للغبار في الولايات المتحدة ، وهي مشكلة تلوث أعاقت صحة السكان المجاورين وأجبرت لوس أنجلوس – بعد اتفاقيات قانونية – على السيطرة على التلوث.

قالت إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس ، التي تدير القناة والمسؤولة عن الغبار ، إن دافعي الأسعار أنفقوا حوالي 2.5 مليار دولار للسيطرة على الغبار ، وقد حققت جهود الإدارة انخفاضًا بنسبة 99.4 ٪.

اليوم ، في معظم السنوات ، عادة ما تملأ بضعة آلاف من الأقدام من المياه أجزاء من قاع البحيرة ، بما في ذلك بركة مالحة. يتم تغطية بعض المناطق بالحصى بينما يتم غمر مناطق أخرى بطبقة ضحلة من المياه أو تنمو فيها النباتات – جميع مشاريع الترقيع على قاع البحيرة للتحكم في الغبار.

بعد موسم هائل من الثلوج والأمطار ، أصبح هذا العمل الآن في خطر.

بعد عواصف مارس ، اخترقت مياه الفيضانات القناة وتدفق حوالي 7000 فدان في بحيرة أوينز قبل إصلاح الضرر ، وفقًا لمدير قناة LADWP آدم بيريز.

أكثر على الطريق. بحلول الأول من أبريل ، كانت الكتلة الجليدية في شرق سييرا التي تغذي تيارات وادي أوينز أكبر بثلاث مرات من المعتاد – وهو عام قياسي تسبب في حدوث تدفقات تاريخية.

لكن القناة في بعض الأحيان لا تستطيع التعامل مع الرواسب في هذه التدفقات الضخمة ، مما يجبر LADWP على إرسال بعض الماء إلى قاع البحيرة الجافة.

قال بيريز ، في إشارة إلى مقياس يصف كمية المياه اللازمة لتغطية فدان من الأرض بقدم واحد من الماء. قدم فدان من الماء يعادل تقريبًا حجم حوضي سباحة بحجم أولمبي.

“الوادي أخضر للغاية الآن. كنت تقود السيارة على 395 ويمكنك رؤية الكثير من الزهور على جانبي الطريق. “يبدو وكأنه جسم مائي ضخم.”

وقد أعد القسم كل الربيع لإعادة ملء البحيرة. وقدر بيريز أن الوزارة ستنفق ما بين 20 و 40 مليون دولار لتحصين البنية التحتية وحمايتها. قام العمال برفع وخفض السواتر حول مشاريع الغبار في محاولة لتوجيه المياه غير المرغوب فيها بعيدًا عنها.

وقال بيريز إن الإدارة استنزفت خزاناتها هذا الربيع حتى تتمكن من إدارة تدفقات الذروة بشكل أفضل ، والمتوقعة بحلول منتصف يونيو. توفر القناة حاليًا حوالي 80 ٪ من احتياجات المياه في لوس أنجلوس. تقوم أطقم العمل بتوجيه المياه الزائدة إلى مناطق الانتشار – مناطق في الوادي حيث يمكن للمياه أن تتسرب وتستعيد منسوب المياه الجوفية.

لكن بيريز يتوقع حدوث أضرار للبنية التحتية للغبار حيث تتسلل المياه المالحة إلى الغطاء النباتي الذي يتحكم في الغبار ، على سبيل المثال.

قال بيريز: “سوف نتعامل مع المياه بشكل جيد بعد هذا الصيف”. “ستكون هناك بعض الخسائر.”

من غير المحتمل أن يكون الغبار مشكلة العام المقبل على قاع البحيرة المبلل. ما يحدث بعد ذلك غير واضح.

“إنه نوع من التناقض. نعتقد أن “المزيد من المياه ، وتأثيرات أقل للغبار”. ولكن مع انحسارها وجفافها مرة أخرى ، قد يؤدي ذلك إلى مزيد من الغبار.

تقع بحيرة مونو على بعد ساعتين ونصف بالسيارة شمالًا – البحيرة المالحة الأكثر حماية في الغرب الأمريكي – حيث يمكن للتدفقات الكثيفة لهذا الموسم أن تسرع عملية ترميمها.