عندما انتهت صلاحية المساعدات الفيدرالية لمكافحة الأوبئة التي عززت فوائد قسائم الغذاء هذا العام ، حذر المحللون والدعاة من أن المكاسب في مكافحة الفقر وانعدام الأمن الغذائي سوف تتآكل بسرعة. تقرير حديث يقدم أدلة مبكرة على أن مخاوفهم قد تم إدراكها.
تُظهر بيانات إنفاق المستهلك الصادرة يوم الجمعة من قبل Morning Consult ، شركة ذكاء الأعمال ، أن 47 ٪ من الأسر التي تكسب أقل من 50000 دولار سنويًا أبلغت عن تلقيها فوائد غذائية في مايو.
ارتفع هذا بشكل حاد من 39٪ في فبراير ، قبل شهر من انتهاء مخصصات الطوارئ ، شهد انخفاض المدفوعات الشهرية بما لا يقل عن 95 دولارًا لمتلقي برنامج المساعدة الغذائية التكميلية في 35 ولاية وإقليم لم تقلص بالفعل الدعم الإضافي قبل 1 مارس. .
في حين أن الأسر التي تجني أكثر من 50000 دولار في السنة أنفقت حوالي 9٪ أكثر على البقالة خلال الشهرين الماضيين ، فإن أولئك الذين يكسبون أقل من ذلك أنفقوا ما يقرب من 3٪ أقل من دخلهم على الطعام خلال نفس الفترة ، كما وجد التقرير.
يشير الاختلاف إلى أن تضخم الغذاء يؤثر بشكل غير متساو على المستهلكين بمختلف الوسائل ، حتى مع تباطؤ زيادات الأسعار عبر الاقتصاد. ظلت تكلفة الطعام الذي يتم تناوله في المنزل أعلى بنسبة 5.8٪ اعتبارًا من الشهر الماضي مقارنة بالعام السابق ، قبل معدل التضخم الإجمالي البالغ 4٪.
قالت صوفيا بايج ، الخبيرة الاقتصادية في Morning Consult التي عملت في التقرير.
وقالت عن التغييرات في شهر مارس: “إذا كنت معتادًا على إنفاق هذا القدر الكبير من المال ، فإن سحب هذا المبلغ في شهر واحد يمكن أن يكون مجرد صدمة للميزانية”.
انخفض متوسط فائدة SNAP الشهرية في مارس ، أحدث البيانات الفيدرالية المتاحة ، إلى 204.54 دولارًا من 248.93 دولارًا في فبراير ، وهو الشهر الأخير قبل سريان انتهاء الصلاحية. تم تسجيل أكثر من 22 مليون أسرة في البرنامج اعتبارًا من مارس.
يأتي التقرير بعد أسابيع من اتفاقية الحد من الديون من الحزبين والتي سنت متطلبات عمل أكثر صرامة للعديد من المستفيدين من برنامج SNAP الفردي في أوائل الخمسينيات من العمر في مقابل منحهم قدامى المحاربين والمشردين والشباب المسنين خارج الرعاية البديلة. قال محللو السياسات والمدافعون عن مناهضة الجوع الذين انتقدوا بعض هذه التغييرات في ذلك الوقت إن تقرير Morning Consult يوضح سبب مساهمة الجهود الجارية للحد من الوصول إلى SNAP ، على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي ، في انعدام الأمن الغذائي.
قال إد بولين ، مدير استراتيجيات الدولة SNAP في مركز أولويات الميزانية والسياسة ، وهو مركز أبحاث يسار الوسط: “يمكن أن تظل ظروف الأسر منخفضة الدخل قاسية جدًا ، ويمكن لبرنامج SNAP أن يلعب دورًا حيويًا”. “عندما يزول هذا الدعم ، تضطر الأسر إلى تغطية نفقاتها بأقل من قيمتها”.
قال الاقتصاديون وصانعو السياسات المحافظون إن المساعدة السخية لبرنامج SNAP ليست مناسبة نظرًا لسوق العمل الحار باستمرار في البلاد ، حيث جادل البعض بأن البرنامج يبقي الكثير من الناس خارج القوة العاملة.
وجد تحليل NBC News لمكتب الإحصاء وبيانات عامة أخرى أن غالبية الأسر التي تتلقى مزايا برنامج SNAP تعمل بالفعل وأن معدل المشاركة في البرنامج يتتبع التغيرات في مستويات الفقر بشكل أقرب بكثير من البطالة.
استطلعت شركة Morning Consult أيضًا آراء المستهلكين حول استراتيجيات توفير التكاليف لشراء البقالة. من بين النتائج الأخرى ، قال 53٪ من الأسر ذات الدخل المنخفض إنهم غالبًا أو في بعض الأحيان يأكلون كميات أقل من الطعام لمواجهة نفقات البقالة ، مقارنة بـ 52٪ من ذوي الدخل المتوسط و 44٪ من ذوي الدخل المرتفع.
وجد التقرير أن الأسر الأكثر ثراء كانت أكثر عرضة للشراء بالجملة. بالإضافة إلى ذلك ، اختار 79٪ من المستهلكين متوسطي الدخل و 74٪ من ذوي الدخل المنخفض العلامات التجارية العامة أو المتاجر ، وهو جزء من اتجاه أوسع للمتسوقين الذين يتداولون المنتجات الأرخص سعراً لتجنب ارتفاع الأسعار على العديد من العلامات المميزة.
ولكن حتى الشراء بكميات كبيرة عادة “يتطلب مزيدًا من الدخل المتاح المتاح للإنفاق مقدمًا” ، كما قال بايج. قد يفقد المتسوقون من ذوي الدخل المنخفض تلك المزايا المتمثلة في القدرة على الادخار لكل وحدة عندما يكون لديك فقط مبلغ معين من المال لتخصيصه.
اكتشاف المزيد من ينبوع المعرفة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.