سيدني – حُكم يوم الخميس على رجل أسترالي اعترف بقتل أميركي مثلي الجنس بلكمه من قمة جرف في سيدني عام 1988 ، بالسجن تسع سنوات ، منهيا معركة عائلة الضحية التي استمرت 35 عاما من أجل العدالة.
وكان سكوت فيليب وايت (52 عاما) قد أقر بأنه مذنب في المحكمة العليا لولاية نيو ساوث ويلز في جريمة قتل سكوت جونسون المولود في لوس أنجلوس.
وكان وايت قد أقر العام الماضي بذنبه في جريمة قتل الشاب البالغ من العمر 27 عامًا – وهي جريمة أكبر – وحُكم عليه بالسجن لأكثر من 12 عامًا. لكنه غير رأيه وألغيت إدانته بالقتل عند الاستئناف.
وقد تعرض لضغوط من أجل التوصل إلى اتفاق إدعاء بعد أن اعترضت الشرطة مكالمة هاتفية في السجن بين وايت وابنة أخته في أكتوبر من العام الماضي اعترف فيها بضرب ضحيته على قمة الجرف.
يعاقب على القتل غير العمد بعقوبة أقصاها 25 سنة.
بعد أن قضى بالفعل جزءًا من عقوبته ، سيكون وايت مؤهلاً للإفراج المشروط في عام 2026.
وقال القاضي روبرت بيتش جونز خلال النطق بالحكم يوم الخميس “لا يُعرف الكثير عن الوفاة سوى لكمة على جرف وسقوط من جرف وعقود من الألم والحزن بعد ذلك”.
كافح الأخ الأكبر لجونسون المقيم في بوسطن ، ستيف جونسون ، لدفع الشرطة إلى فتح تحقيق جنائي منذ أن حكم قاضي التحقيق الجنائي في عام 1989 بأن سكوت جونسون قد انتحر.
لم يستطع تحقيق ثانٍ للطبيب الشرعي في عام 2012 تفسير الوفاة ، وحكم تحقيق ثالث في عام 2017 بأن سكوت جونسون قد تعرض للهجوم من قبل مهاجم أو مهاجمين مجهولين لأنه كان يُنظر إليه على أنه مثلي الجنس.
وقال ستيف جونسون للصحفيين خارج المحكمة بعد الحكم على زوجته روزماري وابنته تيسا “أعتقد أن أسرتنا حصلت على بعض الهدوء ويمكنني أن أقول إغلاق.”
“القاتل وراء القضبان وقد اعترف بذلك. أشعر وكأنني فعلت ذلك بشكل صحيح من قبل سكوت ، “أضاف.
عرض ستيف جونسون ، وهو رجل أعمال ثري ، مكافأة قدرها مليون دولار أسترالي (667 ألف دولار) في عام 2020 للحصول على معلومات حول وفاة شقيقه ، وهو ما يعادل المكافأة التي قدمتها الشرطة بالفعل.
أشاد ستيف جونسون بزوجة وايت السابقة “الشجاعة” هيلين لتقدمها للشهادة ضد زوجها السابق ، مما أدى إلى اعتقاله في عام 2020. ولم يتضح بعد ما إذا كانت ستحصل على المكافآت.
قال ستيف جونسون: “كان ذلك انقطاعًا في القضية”.
ساعدت حملة ستيف جونسون من أجل شقيقه في إطلاق تحقيق حكومي في لامبالاة الشرطة التاريخية تجاه جرائم كراهية المثليين وأكثر من 100 حالة وفاة لم تُحل منذ منتصف الثمانينيات حتى أوائل التسعينيات.
هنأ كبير مفتشي الشرطة ، بيتر يومانس ، ستيف جونسون ، الذي يعتبره “صديقًا جيدًا” ، على حملته الانتخابية.
“لقد حارب ستيف منذ ما يقرب من 35 عامًا. قال يومان خارج المحكمة: “يا إلهي ، أن يكون لك أخ فقط مثل هذا”.
في 10 كانون الأول (ديسمبر) 1988 ، التقى وايت بجونسون في حانة وذهب الزوجان في نزهة حول نورث هيد ، والتي كانت معروفة في ذلك الوقت بأنها منطقة شهيرة بين المثليين. قام وايت ، الذي كان يبلغ من العمر 18 عامًا ، بضرب جونسون في خضم جدال ، مما جعل جونسون يترنح إلى الوراء عارياً ويسقط حتى وفاته.
كان الأمريكي على وشك الحصول على الدكتوراه من الجامعة الوطنية الأسترالية ، والتي حصل عليها بعد وفاته.
“دكتور. كان جونسون مواطنًا أمريكيًا. قال بيتش جونز … كان لديه كل شيء ليعيش من أجله. “تركه الجاني ليموت”.
وُصف وايت ، الذي يعاني الآن من الخرف المبكر بسبب تعاطي الكحول ، بأنه “طفل شارع” وقت القتل.
وقالت بيتش جونز: “من الواضح أن الجاني كان شاباً متضرراً وإن كان قوياً جسدياً”. “ومع ذلك ، لم ينكسر كما هو الآن.”
كان يُعتقد في الأصل أن الوفاة كانت انتحارًا ، لكن الشرطة فتحت في النهاية تحقيقًا في ما اشتبهت في أنه جريمة كراهية مثلي الجنس في عام 2012. في حكمها الذي ألغى الآن بشأن إدانة القتل ، وجدت القاضية هيلين ويلسون أنه لا يوجد دليل كاف لإظهاره كان الدافع وراء الهجوم هو النشاط الجنسي لجونسون.
قال بيتش جونز إنه لا يمكن أن يقتنع بما لا يدع مجالاً للشك المعقول بأن الوفاة كانت “جريمة كراهية للمثليين”.
قال بيتش جونز: “إجابات على العديد من الأسئلة الأخرى حول كيفية وفاته ، ولماذا مات وماذا حدث … لن يتم تقديم بعض هذه الإجابات”.
اكتشاف المزيد من ينبوع المعرفة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.