تم رسم خطوط المعركة فيما يمكن أن يكون أصعب انتخابات عام 2023: سيرشح حاكم ولاية كنتاكي الديمقراطي آندي بيشير لولاية ثانية ضد المدعي العام للجمهوري دانيال كاميرون.
بدأ كاميرون الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري كمرشح أول ، ولكن قبل أن يفوز بالترشيح يوم الثلاثاء ، كان عليه أن يدير تحديًا من خصوم من بينهم كيلي كرافت ، السفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة ، التي غرقت ملايين الدولارات في محاولة فاشلة. . الآن يلجأ الجمهوريون إلى الانتخابات العامة ، حيث يواجهون معركة جديدة: خلع بشير الشعبية ، ليست مهمة سهلة حتى مع ميل الدولة إلى اليمين.
أظهر استطلاع للرأي أجري في شهر يناير أن بشير حصل على نسبة موافقة تبلغ 61٪ ، ووجد استطلاع أبريل من Morning Consult أن معدل موافقته على 63٪ ، أعلى من جميع المحافظين باستثناء أربعة في استطلاعات الشركة عبر البلاد.
أشاد جيسي هانت ، مدير الاتصالات السابق في جمعية الحكام الجمهوريين ، بكاميرون باعتباره “تناقضًا مثاليًا مع سليل سياسي مثل آندي بيشير” ، مجادلاً أن منصته على مستوى الولاية تمنح كاميرون مصداقية مع الناخبين. لكنه أضاف أن صورة بشير الإيجابية تحتم على الجمهوريين ألا يدخروا جهدا في إبطال بريقه.
قال هانت: “لتحقيق أي نجاح ضده ، عليك أن تبدأ في تآكل عدة سنوات من النوايا الحسنة التي اكتسبها بين جمهوره”. “هذه مهمة يجب أن تبدأ في أقرب وقت ممكن من قبل الإنسان.”
في 37 عامًا فقط ، كان يُنظر إلى كاميرون على أنه نجم صاعد في الحزب الجمهوري بولاية كنتاكي لسنوات ، حيث انتقل من وظيفة كاتب قضائي اتحادي إلى دور المستشار القانوني للزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل قبل أن يصبح أول مدعي عام أسود في الولاية في عام 2019. هو فاز بشير بأصوات أكثر من بشير في ذلك العام ، حيث فاز بشير بولايته الأولى كحاكم بفارق ضئيل للغاية.
ولكن على الرغم من أن مسيرة كاميرون السياسية مرتبطة بماكونيل ، الذي أشاد به باعتباره “مرشدًا” عندما فاز في عام 2019 ، إلا أن ماكونيل قد شغل مقعدًا خلفيًا في محاولة كاميرون لمنصب الحاكم. بدلاً من ذلك ، قام كاميرون – الذي سيكون أول حاكم أسود لولاية كنتاكي إذا فاز هذا الخريف – بالترويج للدعم من الرئيس السابق دونالد ترامب ، مستخدمًا دعمه لمواجهة الحجج من كرافت بأنه لم يكن محافظًا بما فيه الكفاية.
قال آل كروس ، وهو صحفي سياسي وكاتب عمود في الولاية منذ فترة طويلة وأستاذ الصحافة في جامعة كنتاكي: “لقد حصل على أفضل ما في العالمين: مجموعة مهارات مكونيل وتأييد ترامب”.
“كاميرون متأكد من كل كلمة يتحدثها ، تمامًا مثل ماكونيل. وأضاف كروس: “إنه لا يخشى ترك سؤال ما دون إجابة أو ترك شيء ما دون تعليق”. “لقد خدمته جيدًا.”
يتمتع الجمهوريون أيضًا ببيئة سياسية محسّنة اعتبارًا من عام 2019 ، عندما كانت الحكومة آنذاك. مات بيفين خسر أمام بشير. حصل بيفين على نسبة قبول سيئة ، بعد أن أضعف ترحيبه بالعديد من جانبي الممر. تبخرت ميزة تسجيل الناخبين الديموقراطيين البالغة 6 نقاط مئوية في عام 2019 ، وحصل الجمهوريون على ميزة 1.5 نقطة مئوية اعتبارًا من أبريل. وفاز ترامب بكنتاكي في عام 2020 بنسبة 26 نقطة مئوية.
ومع ذلك ، فإن إسقاط بشير لن يكون سهلاً ، لأنه يبدأ من موقع قوة.
في حين أن الكثيرين في كنتاكي كانوا على دراية بوالده منذ فترة طويلة ، فإن الحاكم السابق ستيف بيشير ، آندي بيشير ، 45 عامًا ، يتجه إلى إعادة انتخابه بشعبية في حد ذاته.
صوّر بشير نفسه على أنه حاكم يركز على قضايا طاولة المطبخ ، بدءًا من الإعلان عن تمويل جديد للبنية التحتية لإصلاح جسر حاسم بين كنتاكي وأوهايو إلى الترويج لأرقام البطالة في الولاية التي سجلت أدنى معدلاتها على الإطلاق.
قال كروس إن إعادة الانتخاب ستكون مثالًا مرحبًا به للديمقراطيين على كيف أن حزبهم “لا يزال بإمكانه الفوز في الولايات التي تضم عددًا كبيرًا من السكان الريفيين وتاريخ التصويت الجمهوري”.
كما تم إجبار بشير على القيام بدور المعز الأول ، بعد إعصار هائل ضرب ولاية كنتاكي في عام 2021 – أجزاء مدمرة من الولاية ، بما في ذلك مسقط رأس والده – وبعد الفيضانات الرهيبة التي قتلت ما لا يقل عن 25 شخصًا في شرق كنتاكي العام الماضي.
ظهرت بالفعل خطوط الصدع المبكرة في الانتخابات العامة ، بما في ذلك الخلافات حول Covid والقضايا الاجتماعية مثل حقوق المتحولين جنسياً والإجهاض.
اشتبك مكتب كاميرون وبيشير مرارًا وتكرارًا حول السلطة التنفيذية أثناء الوباء ، حيث رفع كاميرون دعوى قضائية ضد الإدارة في مناسبات متعددة. تضمنت القضايا واحدة حول التوقف المؤقت للتعلم الشخصي (الذي فقده كاميرون) ، بالإضافة إلى دفاعه الناجح عن محاولات الجمعية العامة للحد من سلطة بشير التنفيذية.
لكن في حين يرى الجمهوريون فرصة لاتهام بشير بالمبالغة ، فإن الوباء يمثل قوة بالنسبة له أيضًا. تطور تصنيف شعبيته المرتفعة ، جزئيًا ، عندما احتل مركز الصدارة في استجابة كنتاكي للحرب ضد Covid-19 ، بما في ذلك عدد لا يحصى من المؤتمرات الإخبارية الطارئة المتلفزة في جميع أنحاء الولاية.
ثم هناك قضايا الحرب الثقافية.
هاجم الجمهوريون بشير لاستخدام حق النقض ضد مشروع قانون يتضمن مجموعة من القيود على الشباب المتحولين جنسيا ، والتي قال كاميرون إنه كان سيوقعها. وأضاف كاميرون أن “إدارته ستحمي شبابنا من الأيديولوجيات الخطرة وتدافع عن قيم كنتاكي” ، بينما كتب بشير في رسالة الفيتو أن “إيماني يعلمني أن جميع الأطفال هم أبناء الله وأن مجلس الشيوخ بيل 150 سيعرض أطفال كنتاكي للخطر”. (تجاوز المجلس التشريعي الجمهوري نقض بشير).
ويشير الديمقراطيون إلى قضية حقوق الإجهاض في ولاية حمراء حيث رفض الناخبون مع ذلك إجراء اقتراع مناهض للإجهاض العام الماضي ، بعد عام واحد من فشل دليل مماثل – مهاجمة حاكم ديمقراطي بشأن قضايا الإجهاض والمتحولين جنسيا – في كانساس.
قال سام نيوتن ، مدير الاتصالات برابطة الحكام الديمقراطيين ، إن الديمقراطيين يرحبون بالمقابل ، حتى في الولاية التي فاز فيها ترامب بأرقام مزدوجة قبل بضع سنوات فقط.
“سيحاولون تصويره على أنه نوع من البعبع ، لكن سكان كنتاكي سيقولون: لا ، هذا ليس هو آندي بيشير ، لأنه كان في مجتمعي. قال نيوتن. “قد لا أتفق معه في كل قضية ، لكنني أعلم أنه يحضر ويؤدي وظيفته ويحاول دائمًا القيام بالشيء الصحيح.”
اكتشاف المزيد من ينبوع المعرفة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.