انطلقت جولة أخرى من مذكرات الاستدعاء لهيئة المحلفين الفيدرالية الكبرى هذا الأسبوع فيما يتعلق بتحقيق الفساد في السناتور الديمقراطي بوب مينينديز من نيوجيرسي.
قال مصدران مطلعان على الأمر إن سياسيًا قويًا واحدًا على الأقل من ولاية نيو جيرسي – عمدة نورث بيرغن نيكولاس ساكو – كان من بين أولئك الذين تلقوا أمر استدعاء.
قال متحدث باسم نورث بيرغن: “كما فعلوا دائمًا ، سوف يمتثل رئيس البلدية ساكو وبلدة نورث بيرغن لأي استفسار يتلقاهما من تطبيق القانون وسيتعاونان بشكل كامل.”
منذ أشهر ، يخضع مينينديز لتحقيق جنائي حول ما إذا كان هو وزوجته قد استولوا بشكل غير صحيح على أموال وهدايا من مالكي IS EG Halal ، وهي شركة في إدجووتر ، نيوجيرسي ، شركة اللحوم الحلال.
ونفى السناتور ومالكو الشركة ارتكاب أي مخالفات.
“أعرف عن تحقيق. قال مينينديز في أكتوبر / تشرين الأول: “لا أعرف النطاق أو الموضوعات ، وبالطبع كن مستعدًا لمساعدة السلطات متى وإذا طرحوا أي أسئلة”.
ورفض متحدث باسم مينينديز التعليق على هذه القصة.
قال المصدران إن مذكرات الاستدعاء الصادرة حديثًا – بما في ذلك تلك التي تم تسليمها إلى العمدة ساكو – لا علاقة لها بأي مزاعم تتعلق بشركة اللحوم والسيناتور.
وأضافت المصادر أن مذكرات الاستدعاء تسعى جزئيًا للحصول على معلومات حول بعض التغييرات التشريعية في نيوجيرسي ، لكنها لم تقدم تفاصيل.
جاء أمر الاستدعاء لساكو ، الديمقراطي ، يوم الأربعاء ، بعد يوم واحد من إعادة انتخابه عمدة.
وقال المتحدث باسم ساكو: “لا نشعر أنه سيكون من المناسب تقديم أي تعليق إضافي في الوقت الحالي”.
وامتنع متحدث باسم مكتب التحقيقات الفيدرالي ومتحدث باسم المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز من المنطقة الجنوبية في نيويورك ، والذي يقود مكتبه التحقيق الفيدرالي ، عن التعليق.
بالنسبة إلى Menendez و IS EG Halal ، لا تزال هناك أسئلة حول كيفية فوز الشركة بعقد عالمي حصري مع مصر للتصديق على صادرات الحلال – حيث تم إلغاء عقود العديد من الشركات الأخرى فجأة في عام 2019.
قالت العديد من المصادر الأخرى المطلعة على الأمر إن بعض المسؤولين في وزارة الزراعة الأمريكية من بين أولئك الذين أثاروا مخاوف بشأن كيفية منح العقد لشركة نيوجيرسي مع القليل من الخبرة السابقة.
لم يرد متحدث باسم وزارة الزراعة الأمريكية على المكالمات للتعليق.
بالإضافة إلى ذلك ، قالت مصادر عديدة إن زوجة السناتور صديقة لأصحاب داعش. مينينديز يرأس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ ، التي تشرف على مليارات الدولارات من المساعدات الأمريكية لمصر.
نفى محامو IS EG ارتكاب أي مخالفات وقال الملاك إنهم فازوا بالعقد مع مصر بناءً على مزاياهم. ومع ذلك ، أثارت شركات أخرى في الصناعة أسئلة.
“كان هذا قرارًا مؤسفًا حيث فقدنا جميعًا المعتمدين تصاريحنا لتقديم شهادة الحلال لمصر. وقالت غرفة تجارة الحلال في الولايات المتحدة في بيان.
في الشهر الماضي ، قال مينينديز إنه سيفتح صندوق دفاع قانوني للمساعدة في دفع رواتب محامي الدفاع فيما يتعلق بالتحقيق الجنائي.
في عام 2015 ، وجهت إلى مينينديز اتهامات بالفساد الفيدرالي بقبول خدمات بشكل غير قانوني من طبيب عيون في فلوريدا ، بما في ذلك الرحلات الجوية على متن طائرة خاصة ، وثلاث ليالٍ في فندق خمس نجوم في باريس وأكثر من 700 ألف دولار من المساهمات السياسية لمينينديز والحزب الديمقراطي. .
وانتهت القضية بسوء المحاكمة بعد أن تعذر على المحلفين التوصل إلى حكم بالإجماع. قرر المدعون الفيدراليون عدم إعادة محاكمته.
مينينديز ، الذي خدم في مجلس الشيوخ منذ عام 2006 ، مرشح لإعادة انتخابه العام المقبل.