عندما لا تحضر راهيا كيلي الفصول الدراسية أو تتدرب مع فريقها التشجيعي في كلية أوليفيه ، فإنها تصفف شعر الطلاب السود في الحرم الجامعي. ولكن قد يكون من الصعب على كيلي الوصول إلى منتجات العناية بالشعر الأسود.
قال كيلي إن أوليفيه بولاية ميشيغان “في وسط اللا مكان”.
يوجد Walmart على بعد 12 ميلاً من الحرم الجامعي ، لكنها قالت إنه لا يحمل دائمًا مجموعة موثوقة من منتجات العناية بالشعر الأسود.
قالت كيلي ، وهي طالبة صاعدة تدرس إدارة الأعمال: “المرة الوحيدة التي تمكنت فيها من الذهاب إلى متجر مستلزمات التجميل كانت عندما عدت إلى المنزل أو إذا كان أحد أصدقائي ذاهبًا إلى متجر مستلزمات التجميل وسأرافقهم”.
ثم علمت كيلي عن Beauty Genie – وهي شركة جديدة توفر آلات البيع التي توزع منتجات مثل التحكم في الحواف والمكيفات العميقة – من الرئيس التنفيذي للشركة ، Ebony Karim ، وهو صديق مقرب لوالدة Kelley. عملت كيلي ، البالغة من العمر 22 عامًا ، مع طلاب آخرين في أكاديمية حيرام آرتشر لنجاح الطلاب ، وهو برنامج إرشادي للطلاب الملونين ، لإحضار آلة البيع إلى كلية أوليفيه ، حيث 18.1٪ من الطلاب هم من السود.
اعتبارًا من 1 أغسطس ، سيكون Olivet أول حرم جامعي يستضيف آلة بيع Beauty Genie مزودة بغطاء رأس وأمشاط وأدوات أخرى للعناية بالشعر الأسود.
بينما تم وضع أول Beauty Genie في محطة قطار في شيكاغو في وقت سابق من هذا الشهر ، رأى مؤسسو الشركة فرصة لخدمة الطلاب السود في الكليات البعيدة ، حيث يصعب العثور على منتجات العناية الشخصية للسود.
في حين أن تجار التجزئة مثل Walmart – الذين أصبحوا دعائم أساسية في المدن الصغيرة ، ولا سيما المدن الجامعية – يحملون بعض منتجات العناية بالشعر ، قال المؤسس المشارك لـ Beauty Genie Quintella Rodgers ، إن العديد من العناصر ليست مناسبة للشعر الأسود ويمكن أن تسبب تلفًا أو تقصفًا.
قالت رودجرز ، التي تمتلك صالون Thee Hair Bar ، في بلو آيلاند بولاية إلينوي ، إن العديد من زبائنها من طلاب الكلية يميلون إلى الانتظار حتى يأتوا أثناء فترات الراحة المدرسية لتصفيف شعرهم.
“هم [are] متحمسون لتصفيف شعرهم “لأن تجار التجزئة المحليين والصيدليات في المدن الجامعية الصغيرة نادراً ما يحملون منتجات مناسبة للشعر الأسود ، على حد قولها.
ولكن في الحرم الجامعي ، ستشمل آلات Beauty Genie منتجات من شركات مثل Luster Products ، التي تملكها وتشغلها شركة Black منذ عام 1957 ، و Mielle Organics ، التي ارتفعت شعبيتها بشكل كبير وانضمت مؤخرًا إلى P&G Beauty. ستوفر أيضًا مجموعات من المنتجات المقترنة ، مثل الشامبو والبلسم ، أو فرشاة لفك تشابك الشعر ومشط.
قال كريم ، الرئيس التنفيذي وأحد مؤسسي Beauty Genie ، إن هذه المبادرة مهمة لأنها تركز على احتياجات النساء ذوات البشرة الملونة وتشجعهن على تبني “نسيج شعرنا الطبيعي”.
قال كريم: “أعتقد في كثير من الأحيان ، أنه ليس لدينا الكثير من الخيارات”. هذا هو السبب في أن “الشعور بالراحة عند ارتداء شعرنا بشكل طبيعي ، وعدم الاضطرار إلى تصويبه دائمًا ، والقدرة على شراء المنتجات التي لا يتعين علينا السفر إليها لمسافات طويلة أو لا يتعين علينا طلبها عبر الإنترنت والانتظار حتى يتم شحنها” هي من صميم مهمة الشركة.
بصرف النظر عن منتجات التجميل ، تعرض آلات البيع مقاطع فيديو قصيرة من مصففي شعر محترفين يناقشون موضوعات حول الحفاظ على الشعر وأفضل المنتجات التي يمكن استخدامها لكل نوع شعر. قال الشريك الإداري Swanzetta Lewis ، الذي يعمل في مجال تجديل الشعر ويعمل في صالون Rodgers منذ افتتاحه قبل أربع سنوات ، إن فريق Beauty Genie يريد تزويد الطلاب بالمعلومات التي يمكنهم استعادتها والتقديم.
قال لويس: “ربما لم يختبر بعض الطلاب أو حتى يعرفون أشياء معينة مثل عدد المرات التي يتم فيها قص نهاياتهم”. “وهكذا ، إذا تمكنا من توفير دروس تعليمية لهؤلاء الأطفال لاسترجاعها ومعرفة ذلك ، فهي أيضًا تعليمية لهم أيضًا.”
تطلق الشركة أيضًا برنامج سفير جماعي. لن يضمن الطلاب بقاء الأجهزة ممتلئة فحسب ، بل سيتعلمون أيضًا عن ريادة الأعمال ويمكنهم المشاركة في تسويق العلامة التجارية في حرمهم الجامعي.
قال كريم إن فريق Beauty Genie “متحمس جدًا” لامتلاك Olivet College كأول كلية تضم آلات البيع الخاصة بهم. يهدف فريقها أيضًا إلى التوسع في الكليات على الساحل الشرقي والجنوب.
قال كريم: “لقد تلقينا ردود فعل مذهلة”. “أعتقد أنها مجرد مسألة وقت قبل أن تقفز المزيد من الكليات على متنها.”
كما أنهم يتطلعون أيضًا إلى مواقع لآلات البيع خارج حرم الجامعات ، بما في ذلك المطارات أو مواقف الشاحنات.