تبدأ الحافلة ذاتية القيادة في نقل الركاب في المملكة المتحدة أولاً

في مظاهرة الأسبوع الماضي ، قاد عامل الحافلة الحافلة كالمعتاد حتى وصل إلى نقطة محددة مسبقًا على جسر فورث رود في إدنبرة. نبهت ضوضاء “دينغ” خفيفة الركاب إلى أن السائق ، ستيفن ماثيو ، قد شغّل الطيار الآلي.

وذلك عندما سمح ليديه بحذر بالارتفاع فوق عجلة القيادة – ولا يزال على أهبة الاستعداد للسيطرة على الحافلة من سائقها المحوسب في حالة وقوع حادث.

من على بعد أمتار قليلة ، بدا ماثيو وكأنه كان يقود الحافلة. فقط نظرة فاحصة أوضحت أن ذراعيه لم تكن تتحرك مع عجلة القيادة.

قال ماثيو ، مشرف العمليات البالغ من العمر 47 عامًا ، لشبكة إن بي سي نيوز: “أعتقد أن التكنولوجيا رائعة”. “إنها تبقى في الحارة ، وتفرامل عندما تستشعر حركة مرور أخرى. الشيء الوحيد الذي ربما يكون عليك القلق بشأنه هو عدم معرفة سائقي السيارات الآخرين بما سيفعلونه “.

حتى لو كان ماثيو يثق تمامًا في التكنولوجيا ، حيث انطلقت الحافلة عبر الجسر الضخم بسرعة 50 ميلاً في الساعة ، كان وجوده الثابت خلف عجلة القيادة مطمئناً. يقول الخبراء إن هذه الحافلة قد تحتاج إلى ماثيو ليس لحماية البشر من العيوب في التكنولوجيا ولكن لدعم التكنولوجيا ضد عيوب السائقين والمشاة من البشر.

قال رام مورثي ، 48 عامًا ، الأستاذ في كلية المعلوماتية بجامعة إدنبرة ، والذي لم يكن تشارك بشكل مباشر في مشروع الحافلة.

وقال إن السائقين البشر دائمًا “يوسعون القواعد قليلاً فقط حتى يتمكنوا من تجاوز الأمر والتعاون مع بعضهم البعض”. وأضاف مورثي أنه إذا كانت الطرق تحتوي فقط على مركبات ذاتية القيادة ، فستعمل التكنولوجيا بشكل مثالي تقريبًا وستنخفض حوادث السيارات والوفيات.

ولكن حتى لو ساهمت نقاط الضعف البشرية في حدوث أخطاء تكنولوجية ، فهناك سبب للريبة العامة.

في العام الماضي ، ذكرت الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة الأمريكية “ما يقرب من 400 حادث على مدى فترة 10 أشهر تشمل المركبات ذات أنظمة مساعدة السائق المؤتمتة جزئيًا ، بما في ذلك 273 مع Teslas” ، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس.

حذرت NHTSA من أنه لا ينبغي استخدام مثل هذه الأرقام لمقارنة سلامة شركات صناعة السيارات المختلفة لأن البيانات لا “تزنهم بعدد المركبات من كل مصنع يستخدم الأنظمة ، أو عدد الأميال التي قطعتها تلك المركبات.”

وفي وقت سابق من هذا العام ، دفع المنظمون تسلا إلى استدعاء أكثر من 363000 سيارة مجهزة بـ “نظام القيادة الذاتية الكامل” لأن النظام لم يلتزم دائمًا بقواعد السلامة المرورية وقد يتسبب في وقوع حوادث. عارضت تسلا قرار المنظمين ، حتى لو وافقت الشركة على الاستدعاء.

يقر مسؤولو Stagecoach والباحثون من Fusion Processing ، الشركة التي ابتكرت نظام القيادة الذاتية CAVStar ، أنه حتى لو كان مسار الحافلة حقيقيًا ، فإن ما يسمى بمشروع CAVForth لا يزال مجرد تجربة. إنه جزء من مشروع ممول جزئيًا من قبل مركز حكومة المملكة المتحدة للمركبات المتصلة وذاتية القيادة والذي يشمل أيضًا سلطات النقل المحلية وزوج من الجامعات.

يأمل المنظمون أن تقلل التكنولوجيا في النهاية من الخطأ البشري ، مما يؤدي إلى انخفاض في حوادث الطرق والوفيات. ومن خلال تقليل الحاجة إلى السائقين البشريين ، يأمل المنظمون في خفض التكاليف ، وبالتالي جعل أنظمة الحافلات أكثر سهولة في الوصول إلى البلدات والمدن الأصغر التي لا تستطيع حاليًا توفير وسائل النقل العام.

تحتوي كل حافلة على حوالي 20 جهاز استشعار وكاميرا ورادارات ، إلى جانب نظام تحديد المواقع العالمي المتطور المرتبط بالأقمار الصناعية.

كل ثلاثين دقيقة ، ستجتاز الحافلة طريقًا يبلغ طوله 14 ميلاً يقول فيوجن إنه يتضمن “مجموعة من المناورات المرورية المعقدة مثل الدوارات وإشارات المرور وتغييرات حارات الطرق السريعة” المنسوجة “.”

قال جيم هاتشينسون ، الرئيس التنفيذي لشركة Fusion ، إن الركاب الحذر يجب أن يتذكروا مزايا الكمبيوتر على السائقين البشر: لا يتعين على السائق المستقل التحقق من النقاط العمياء ، ولا يشتت انتباهه. لا تومض المستشعرات أبدًا.

يقول مسؤولو Fusion و Stagecoach أنه في حين أن الخدمة لا تزال تجريبية ، لم تصل الحافلات إلى الطريق إلا بعد اختبارات مكثفة: لقد تحملت الحافلات عشر سنوات من البحث والتطوير وأكثر من 1.1 مليون ميل في الاختبارات.

إذا نجحت التجربة ، يأمل المنظمون في طرح تقنية مماثلة في أربع مدن أخرى في جميع أنحاء المملكة المتحدة ، ربما قبل نهاية العام. تأمل الشركات والوكالات الحكومية المختلفة التي تقف وراء المشروع أن يحفز اعتماده على نطاق واسع نوع التغييرات التنظيمية والقانونية التي قد تحقق في النهاية طريق حافلات “بدون سائق” حقًا.

قال هاتشينسون: “ما زلنا نتفهم أننا بحاجة إلى التأكد من أن الجمهور يأتي معنا في هذا الأمر”. “لذلك أعتقد أنه لا يزال هناك عمل يتعين القيام به في هذا الجانب منها. لكن كما تعلم ، التكنولوجيا جاهزة الآن “.