بعد ستة أشهر من “صفر كوفيد” ، لا تزال الشركات الأمريكية في الصين تواجه مناخ أعمال لا يمكن التنبؤ به

هونغ كونغ – بعد ثلاث سنوات من محاولة القيام بأعمال تجارية في ظل بعض من أصعب ضوابط كوفيد في العالم ، بدأت الولايات المتحدة والشركات الغربية الأخرى في الصين عام 2023 بتفاؤل حذر: كانت البلاد تفتح أبوابها أخيرًا والمسؤولون الصينيون ، حريصون على تنشيط الاقتصاد ، كانوا يغازلون بنشاط المستثمرين الأجانب.

لكن سلسلة من المداهمات هذا الربيع على شركات استشارية دولية وإجراءات أخرى من قبل السلطات الصينية قوضت هذه الرسالة ، مما عزز سمعة بكين كنظام لا يمكن التنبؤ به بشكل متزايد ويشكل مخاطر متزايدة على التجارة والاستثمار الأجنبيين ، كما تقول مجموعات الأعمال والمديرين التنفيذيين في الولايات المتحدة.

أدت التحركات الأخيرة ، إلى جانب التوترات الدبلوماسية المستمرة مع واشنطن ، إلى زيادة تعقيد بيئة الأعمال بين أكبر اقتصادين في العالم حتى مع استمرار تشابكهما بشكل وثيق.

“ما تراه هو قيادة – على الرغم من الخطاب القائل” نحن منفتحون ، لقد عدنا ، نريد استثمارًا أجنبيًا “- هذه مجرد حالة من عدم اليقين على قمة حالة عدم اليقين. وقال مسؤول تنفيذي كبير في مجال الأعمال يتحدث بانتظام مع المسؤولين الأمريكيين وقادة الشركات العاملة في الصين ، إن نتائج ذلك ، كما أعتقد ، يمكن التنبؤ بها إلى حد كبير.

قال المدير التنفيذي ، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته خوفًا من أن تعرض تعليقاته للخطر آفاق منظمته في البلاد: “عندما تخلق بيئة أكثر غموضًا وأقل ترحيبًا ، فإن الأعمال التجارية ستصوت بأقدامها”.

لا تزال الصين محور تركيز رئيسي للشركات الأمريكية ، كما يتضح من التدفق الأخير لكبار المسؤولين التنفيذيين الذين يزورون لأول مرة منذ ما قبل الوباء ، بما في ذلك الرئيس التنفيذي لشركة Apple تيم كوك ، والرئيس التنفيذي لشركة JPMorgan جيمي ديمون ، والرئيس التنفيذي لشركة Tesla Elon Musk. وتنوي معظم الشركات الأمريكية العاملة هناك البقاء ، حيث قال ثلاثة أرباع المشاركين في استطلاع سريع أجرته غرفة التجارة الأمريكية في الصين (AmCham China) في أبريل / نيسان إنهم لم ينقلوا سلاسل التوريد الخاصة بهم.

لكن الصين لم يعد يُنظر إليها على أنها أكبر ثلاث أسواق استثمارية من قبل غالبية الشركات الأمريكية ، وفقًا لمسح مناخ الأعمال الذي أجرته الغرفة في مارس. كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ الاستطلاع البالغ 25 عامًا التي تتخذ فيها الشركات الأعضاء مثل هذه النظرة المتشائمة للسوق الصينية.

وأظهر الاستطلاع أنه بينما لا تزال الشركات الأمريكية تنظر إلى الصين كأولوية ، فإن “استعدادها لزيادة الاستثمار والأولوية الاستراتيجية يتراجع” ، حسبما ذكرت مجموعة الأعمال.

إلى حد بعيد ، يتمثل القلق الأكبر للشركات الأمريكية في الصين في تدهور العلاقات بين البلدين ، حيث أعرب 87٪ من المشاركين عن نظرة سلبية في الاستطلاع السريع.

نقلت العشرات من الشركات الأمريكية مقارها الإقليمية من “المنطقة الإدارية الخاصة” الصينية في هونج كونج على مدى العقد الماضي ، وفقًا لتقرير مجلس الأطلسي في مارس. تسارع هذا الاتجاه بشكل حاد في عامي 2021 و 2022 في أعقاب حملة القمع التي شنتها الصين على المظاهرات الجماهيرية المؤيدة للديمقراطية هناك ، بما في ذلك التشريعات الشاملة التي حدت من الحريات المدنية.

قالت FedEx في مايو / أيار إنها كانت تنقل بعض عملياتها في آسيا والمحيط الهادئ من هونج كونج إلى سنغافورة ، التي سعت إلى الاستفادة من مناخ الأعمال المتغير. قال متحدث باسم الشركة إن خطوة شركة النقل ستساعد في “ربط جميع عملياتنا في هذه المنطقة بسرعة أكبر وخفة حركة”.

في قمة جي بي مورجان لقادة الأعمال الأمريكيين والصينيين في شنغهاي الأسبوع الماضي ، دعا ديمون إلى “مشاركة حقيقية” بين الولايات المتحدة والصين بشأن قضايا الأمن والتجارة ، حسبما ذكرت وكالة رويترز. كما أعرب عن دعمه لسياسة إدارة بايدن المتمثلة في “إزالة المخاطر” عن علاقة الولايات المتحدة بالصين بدلاً من “فصل” أكثر جدية.

كما أعرب ماسك ، الذي يمتلك مصنعًا كبيرًا لشركة تسلا في شنغهاي ، عن معارضته لفصل الاقتران في اجتماع عُقد في بكين الأسبوع الماضي مع وزير الخارجية الصيني تشين جانج ، وفقًا لقراءة صادرة عن وزارة الشؤون الخارجية.

بينما لم يعلق ماسك علنًا على رحلته ، اعتبرت وسائل الإعلام الحكومية الصينية زيارته علامة على انفتاح بكين على الاستثمار الأجنبي.

قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية ماو نينغ في مؤتمر صحفي دوري في بكين الأسبوع الماضي: “إن الصين ملتزمة بشدة بتعزيز الانفتاح رفيع المستوى وتعزيز بيئة الأعمال الموجهة نحو السوق والقائمة على القانون والتدويل”. “نرحب بالشركات الأجنبية للاستثمار والقيام بأعمال تجارية في الصين ، واستكشاف السوق الصينية والمشاركة في فرص التنمية.”

لكن مجتمع الأعمال الأجنبي قد اهتز هذا العام بسبب سلسلة من المداهمات والتدقيق المتزايد لشركات الاستشارات الدولية وشركات التدقيق المالي ومكاتب المحاماة التي تجري العناية الواجبة بشأن الاستثمارات والمشاريع الجديدة في الصين. أشارت السلطات الصينية إلى مخاوف تتعلق بالأمن القومي في بعض التحركات.

وأكد متحدث باسم شركة مينتز للعناية الواجبة للشركات الأمريكية أن السلطات الصينية احتجزت في مارس / آذار خمسة موظفين في مكتبها في بكين ، وجميعهم من الصينيين ، وأغلقت عملياتها هناك. وأضاف المتحدث أن الشركة لم تتلق أي إشعار قانوني رسمي بشأن دعوى مرفوعة ضدها وطلبت الإفراج عن موظفيها.

وأكد متحدث باسم شركة الاستشارات الأمريكية Bain & Co أن السلطات الصينية استجوبت الموظفين في مكتبها في شنغهاي في أبريل ، وقالت إنها تتعاون حسب الاقتضاء.

ذكرت وسائل الإعلام الحكومية الصينية في مايو / أيار أن سلطات الأمن القومي قد حققت في شركة Capvision Partners ، وهي شركة استشارية تضع العملاء على اتصال بخبراء صينيين في الغالب في مختلف المجالات ولديها مقرات رئيسية في شنغهاي ونيويورك. وقالت الشركة ، التي لم ترد على طلب للتعليق ، في بيان سابق على حسابها على WeChat إنها ستلتزم بقواعد الأمن القومي للصين.

أثارت مجموعات الأعمال مخاوف بشأن أنواع الشركات التي استهدفتها الصين ، قائلة إن خدماتها ضرورية لترسيخ ثقة المستثمرين في أي سوق.

“إذا لم تتمكن من جمع المعلومات ، كيف يمكنك تشغيل وإدارة عملك؟” قال مايكل هارت ، رئيس AmCham الصين. “كيف يمكنك التخطيط للاستثمار في المستقبل إذا كنت لا تستطيع بذل العناية الواجبة تجاه شركائك في المستقبل؟”

وقال هارت إن ما يزيد من عدم اليقين هو عدم وجود سبب لإجراءات إنفاذ القانون.

وقال “من ناحية ، تقول الصين إنها تريد الاستثمار الأجنبي المباشر” ، في إشارة إلى الاستثمار الأجنبي المباشر. “لكن بالنسبة للشركات التي تركز على الصين في محاولة جمع المعلومات ، يبدو أن هناك قيودًا ، والشيء المثير للقلق حقًا هو أنه ليس من الواضح لنا مكان هذا الخط.”

شعرت الشركات الأجنبية بالقلق أيضًا من القيود المتزايدة على الوصول إلى المعلومات التجارية والتوسع الأخير في قانون مكافحة التجسس الصيني الذي قال مجلس الأعمال الأمريكي الصيني إنه “يلقي بشبكة واسعة من مجموعة الوثائق أو البيانات أو المواد التي تعتبر ذات صلة بالمواضيع الوطنية. حماية.”

في حين أن الأمن القومي لطالما كان محوريًا لكل من قرارات السياسة الأمريكية والصينية التي تؤثر على الأعمال التجارية ، فقد استشهدت بكين أيضًا بهذه المخاوف لتبرير التحركات التي يُنظر إليها على نطاق واسع في الخارج على أنها أعمال قمع من قبل الدولة ، مثل حملة هونج كونج والمراقبة الجماعية والاعتقال للأويغور في منطقة شينجيانغ.

في اجتماع عقد في بكين الأسبوع الماضي ، دعا الرئيس الصيني شي جين بينغ ، الذي يتهم الولايات المتحدة بمحاولة عرقلة التنمية في الصين ، إلى تشديد إجراءات الأمن القومي ، وقال إن الحكومة يجب أن تكون مستعدة لسيناريوهات “أسوأ الحالات” ، وفقًا لوكالة شينخوا الصينية. وكالة أنباء تديرها الدولة.

وقالت الوكالة “تم التأكيد في الاجتماع على أن تعقيد وخطورة مشاكل الأمن القومي التي تواجهها بلادنا قد ازدادت بشكل كبير”.

في واشنطن ، يناقش الجمهوريون والديمقراطيون على حد سواء فرض حظر على تطبيق وسائل التواصل الاجتماعي المملوك للصين TikTok ، مستشهدين بمخاوف الأمن القومي من بين عوامل أخرى. أصبحت رقائق أشباه الموصلات أيضًا نقطة اشتعال متنامية بين القوتين الاقتصاديتين العظميين.

في العام الماضي ، فرضت إدارة بايدن ضوابط تصدير تهدف إلى عزل الصين عن الرقائق وغيرها من التقنيات المهمة من الناحية الاستراتيجية. كما تدرس قيودًا جديدة على الاستثمار الأمريكي في الشركات الصينية التي تعمل على أشباه الموصلات المتقدمة والذكاء الاصطناعي والحوسبة الكمومية ، وفقًا لشهادة الكونجرس الشهر الماضي.

في مايو ، فيما كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه انتقام من ضوابط التصدير ، منع المنظمون الصينيون مشغلي البنية التحتية الرئيسية من شراء منتجات من شركة ميكرون لصناعة الرقائق الأمريكية ، قائلين إنها فشلت في مراجعة أمان الشبكة.

ووصفت وزيرة التجارة الأمريكية جينا ريموندو الخطوة بأنها “إكراه اقتصادي بسيط وبسيط.” ماو ، المتحدث باسم وزارة الخارجية ، اتهم بدوره الولايات المتحدة بالإكراه الاقتصادي بسبب القيود التي فرضتها على أكثر من 1200 شركة وشخص صيني “على الرغم من عدم وجود أدلة دامغة على ارتكاب مخالفات”.

قال المدير التنفيذي الأمريكي إنه بينما كان من الواضح لبعض الوقت أن بيانات شركة أجنبية ليست آمنة في الصين ، يجب على الشركات الآن أن تقلق بشأن ما إذا كان سيتم استجواب موظفيها من قبل أمن الدولة أو حتى سجنهم. وقال إن استخدام بكين الواسع لحظر الخروج الذي يمنع الأجانب من مغادرة البلاد تسبب أيضًا في مخاوف جدية للشركات.

قال: “بمجرد أن تتخذ هذه الإجراءات وتقوض الثقة ، ليس من الواضح حقًا كيف تستعيد ذلك”.