المحكمة العليا تثير انتقادات لتقاعس الأخلاق

بيان جديد وقعه جميع قضاة المحكمة العليا التسعة يؤكد التزامهم بالمبادئ الأخلاقية تعرض لانتقادات فورية لفشلهم في الاستجابة للنداءات الأخيرة للمحكمة لتبني مدونة سلوك ملزمة.

تم إرفاق البيان برسالة من رئيس المحكمة العليا جون روبرتس إلى رئيس السلطة القضائية في مجلس الشيوخ ديك دوربين ، ديمقراطي ، تم الإعلان عنها يوم الثلاثاء ، والتي رفض فيها دعوة للإدلاء بشهادته في جلسة استماع للجنة بشأن قواعد الأخلاق بالمحكمة العليا.

وقال خبراء الأخلاقيات القانونية إن البيان ، الذي يشير إلى أن القضاة “يعيدون التأكيد ويعيدون تأكيد” التزامهم بالمبادئ الأخلاقية ، يقصر في عدة جبهات. كما سارع المشرعون الديمقراطيون إلى انتقادها.

انتقد العديد من الخبراء المحكمة لمضاعفة قرارها بعدم اعتماد مدونة سلوك رسمية عندما تراجعت ثقة الجمهور في المؤسسة بعد مخاوف أخلاقية بارزة بالإضافة إلى رد فعل عنيف من الجمهور على بعض أحكامها بشأن القضايا الساخنة مثل الإجهاض والبنادق. تتمتع المحكمة بأغلبية 6-3 من المحافظين.

قال تشارلز جيه ، الأستاذ في كلية مورير للقانون بجامعة إنديانا ، “إنه يعكس نوعًا من مستوى مذهل من العناد نظرًا للمشاكل التي تواجهها المحكمة” ، مشيرًا إلى تراجع الدعم العام للمحكمة.

يلتزم قضاة محكمة المقاطعة ومحكمة الاستئناف بقانون أخلاقيات القضاء الذي يتطلب من القضاة “تجنب المخالفات وظهور المخالفات في جميع الأنشطة”. يمكن التحقيق مع القضاة الذين يخالفون القانون وتوبيخهم عبر عملية شكوى منفصلة.

ومع ذلك ، ليس لدى المحكمة العليا إجراء للتحقيق في الشكاوى دون أن تكون الخطوة الجوهرية المتمثلة في الإقالة. يقول القضاة التسعة إنهم يتبعون روح القانون ، لكنهم لم يتبنوا أبدًا واحدًا منهم.

يوم الأربعاء ، قال السناتور أنجوس كينج ، آي مين ، والسناتور ليزا موركوفسكي ، جمهوري ألاسكا ، إنهم سيقدمون تشريعات تطلب من المحكمة إنشاء مدونة سلوك خاصة بها وكذلك تعيين مسؤول لمراجعة الشكاوى العامة ونشرها. التقارير السنوية التي تكشف عنها. تم تقديم مشروع قانون مشابه من قبل السناتور كريس مورفي ، ديمقراطي كون.

قال آرثر هيلمان ، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة بيتسبرغ ، إن بيان الأخلاق للقضاة هو “خطوة إلى الأمام” ، لكنه غير كافٍ لمعالجة المخاوف الأخلاقية التي انتشرت حول المحكمة في السنوات الأخيرة. وقال إن ذلك يعد أيضًا علامة على أن المحكمة ليس لديها خطة لتبني مدونة أخلاقية ملزمة دون ضغوط كبيرة من الكونجرس.

قال ستيفن جيلرز ، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة نيويورك ، إن تعديل مدونة السلوك الحالية للمحكمة العليا سيكون “بسيطًا” ولن يشكل أي تهديد لفصل السلطات.

وقال جيلرز “لا يوجد عذر لعدم القيام بذلك”. “في حين أنه من الصحيح أنه لا توجد طريقة منطقية لفرض مدونة أخلاقية ضد القضاة ، فإن هذا ليس سببًا لعدم اعتمادها. سيعتمد التنفيذ على شرف القضاة واحترامهم للمحكمة نفسها”.

تمت دعوة روبرتس للإدلاء بشهادته في جلسة اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ في 2 مايو / أيار بشأن القواعد الأخلاقية للمحكمة العليا والإصلاحات المحتملة لتلك القواعد. لكنه أشار إلى أن مشاركته في الجلسة يمكن أن تنتهك استقلال القضاء.

في الأسابيع الأخيرة ، خضعت المحكمة لمزيد من التدقيق بعد أن وصف تقرير لـ ProPublica كيف قبل القاضي كلارنس توماس الهدايا والرحلات الفخمة من هارلان كرو ، المتبرع الجمهوري والملياردير. لم يكشف توماس عن الهدايا التي تلقاها من كرو ، مما دفع إلى إجراء مكالمات من الديمقراطيين في اللجنة القضائية لروبرتس للتحقيق في سلوك توماس. ومنذ ذلك الحين ، أطلق العدل على الهدايا اسم “الضيافة الشخصية”.

لكن المخاوف بشأن الأخطاء الأخلاقية من قبل القضاة ليست جديدة. تعرضت القاضية الليبرالية روث بادر جينسبيرغ لانتقادات شديدة بسبب انتقاداتها الشديدة لمرشح الرئاسة الجمهوري آنذاك دونالد ترامب خلال انتخابات عام 2016.

ومع ذلك ، واجه القضاة المحافظون ردود فعل شعبية عنيفة في السنوات الأخيرة ، بالتزامن مع تحول المحكمة إلى اليمين. وقال جيه إن القضاة المحافظين قد يشعرون بأنهم “يتعرضون لهجوم غير عادل” ، مما يؤدي بهم إلى رفض مدونة لقواعد السلوك.

قال جيه “إنها ليست مشكلة المحافظين ، لكنني أعتقد أنها شيء يرون أنه كذلك”.

ويبدو أن رفض روبرتس الانخراط في هذه القضية أثار غضب الديمقراطيين ، حيث قال السناتور شيلدون وايتهاوس ، د.

وقالت وايتهاوس في بيان يوم الثلاثاء: “بيان المبادئ الجديد هذا ليس له أي فائدة تقريبًا”. “لا يوجد حتى الآن بريد وارد لتقديم شكوى ، ولا توجد عملية لتقصي الحقائق ، ولا توجد طريقة لاتخاذ قرارات أخلاقية ، وبالتالي لا توجد طريقة لمساءلة القضاة”.

أدخلت وايتهاوس تشريعات لإنشاء إجراء جديد للتحقيق في قواعد الإفصاح للمحكمة العليا وإنفاذها ، لتصبح واحدة من أحدث أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الذين قاموا بذلك.

قال دوربين أن إصلاحات أخلاقيات المحكمة العليا “يجب أن يحدث سواء شاركت المحكمة في العملية أم لا”.

قال دوربين في بيان ردا على رسالة روبرتس: “إنني مندهش من أن إعادة سرد رئيس القضاة للمعايير القانونية الحالية للأخلاق تشير إلى أن القانون الحالي ملائم ويتجاهل ما هو واضح”.

نص بيان القضاة على أنهم يقدمون نفس تقارير الإفصاح المالي السنوية كما يفعل القضاة الفيدراليون الآخرون. وتحال مزاعم الأخطاء الواردة في هذه التقارير إلى لجنة الإقرار المالي ، التي يمكنها إرسال خطاب استفسار إلى العدالة. كتب القضاة أنهم يتبعون نفس المبادئ والمعايير العامة للتنحي كما يفعل القضاة الآخرون ، لكن تطبيق المبادئ يمكن أن يختلف بسبب الموقف الفريد للمحكمة.

قال غابي روث ، المدير التنفيذي لمنظمة “Fix the Court” غير الحزبية ، عن بيان القضاة: “إن ما لدي هو أنه بخلاف خيبة الأمل المطلقة التي لدي في قراءتها وإعادة قراءتها ، فهي متناقضة مع نفسها بطريقة مخيبة للآمال حقًا”.

وأضاف روث: “يقول روبرتس إنه يتطلع إلى” معالجة بعض المشكلات المتكررة “، لكن حقيقة تكرار هذه المشكلات هي التي تجعلها إشكالية للغاية”.