هاي ، الصين – على بعد 1000 ميل ، يفصل نهر آمور الشاسع بين الصين وروسيا – وهو رمز لتاريخ البلدين المتوتر والمعقد.
يمكن رؤية العلم الروسي يرفرف عبر النهر المتجمد من بلدة هيهي الحدودية الصينية. من هنا ، يبدو الاثنان وكأنهما أصدقاء أكثر من كونهما منافسين.
كانت العلاقات الوثيقة بين البلدين واضحة للعيان في هذا الموقع التجاري عندما زارت إن بي سي نيوز مؤخرًا. كانت الشاحنات المحملة بالبضائع تعبر بانتظام نهر أمور ، المعروف في الصين باسم هيلونغ ، على طول جسر جديد يربط هيهي بمدينة بلاغوفيسشينسك ، شقيقتها في روسيا.
يجذب التأثير الروسي في Heihe ، مثل القباب أو الأبراج ذات الطراز الروسي التي تتصدر الأبراج السكنية والمدارس والمتاحف وحتى بعض المباني الحكومية ، السياح من جميع أنحاء الصين.
وبفرض عقوبات من قبل الولايات المتحدة وحلفائها بسبب حربها على أوكرانيا ، وجدت روسيا شريان حياة اقتصاديًا في الصين المجاورة ، والتي أعلنت معها شراكة “بلا حدود” قبل أسابيع من الغزو الأوكراني في فبراير 2022. نمت التجارة الثنائية بنحو 30٪ العام الماضي وفقًا لأرقام الجمارك الصينية ، كانت روسيا أكبر مورد للنفط للصين في الشهرين الأولين من العام.
قال جون يوان جيانغ ، خبير العلاقات الصينية الروسية في سيدني: “من الواضح جدًا أن روسيا تعتمد بشكل متزايد على الصين ، على الرغم من أن الروس قد لا يحبون ذلك”.
هيهي ، المدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 1.5 مليون نسمة ، ثنائية اللغة إلى حد كبير ، مع أسماء المتاجر ولافتات الشوارع والقوائم مكتوبة بالصينية والروسية. يستقبل أصحاب الأعمال المحلية ، حتى بائعي الفاكهة وصانعي الفشار على جانب الطريق ، الأجانب بلغة روسية بسيطة ، وهي مهارة تعلموها قبل الوباء عندما جاء العملاء الروس بأعداد كبيرة.
قال رجل عرف نفسه فقط باسم عائلته ، شي ، 70 عامًا ، لشبكة إن بي سي نيوز بينما كان يمشي مع كلبه: “عندما لم تتأثر التجارة الحدودية بالوباء ، كان بإمكاننا رؤية الروس في كل مكان في الشارع ، تمامًا مثل الاجتماع مع الأصدقاء القدامى”. في حديقة على ضفاف النهر مع منحوتات كبيرة للدمى الروسية.
وقال تانغ لو ، صاحب حانة على الطراز الروسي ، وعملائه من الروس ، إنه بين الصراع في أوكرانيا وسياسات “صفر-كوفيد” الصارمة التي أنهتها الصين مؤخرًا فقط ، كان هناك عدد أقل من الزوار عبر الحدود.
وقالت: “لكن الصينيين يحبون هذا المكان أيضًا ، ويمكنهم الغناء والتفاعل مع الروس”.
في حين أن الصين وروسيا تربطهما علاقة طويلة وغالبًا ما تكون قاسية تعود إلى قرون ، فإن الحرب في أوكرانيا دفعتهما إلى التقارب ، حيث تدعم الصين روسيا سياسيًا واقتصاديًا وتكرر نقاط الحوار الروسية.
قال جيانغ إن الرئيس الصيني شي جين بينغ يحاول تحقيق توازن دقيق في مقاربته للنزاع في أوكرانيا. سعت الصين إلى تصوير نفسها على أنها محايدة ، وترفض إدانة العدوان الروسي أو حتى تسميته غزوًا ، بينما تدعو أيضًا إلى محادثات السلام.
وتحدث شي والرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، اللذان يصفان بعضهما البعض على أنهما صديقان ، عدة مرات منذ بدء الحرب والتقيا في موسكو الشهر الماضي. في غضون ذلك ، لا يوجد ما يشير إلى موعد حديث شي مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ، الذي لم يتصل به منذ ما قبل الغزو الروسي.
قال جيانغ: “لا تريد الصين حقًا دعم روسيا في عدوان روسيا على أوكرانيا ، لكن الصين لا تريد أن يفشل فلاديمير بوتين أيضًا” ، خوفًا من إمكانية استبداله بحكومة موالية للغرب.
تعرضت الجهود الصينية للابتعاد عن الصراع لضربة قوية خلال عطلة نهاية الأسبوع ، بعد أن قال سفير بكين لدى فرنسا إن الدول في أوروبا الشرقية التي حصلت على استقلالها بعد سقوط الاتحاد السوفيتي في عام 1991 لم يكن لها وضع سيادي “فعال” في القانون الدولي ، مما أدى إلى رد فعل غاضب من المسؤولين الأوروبيين.
يبدو أن الصين قللت من أهمية تصريحات لو ، مؤكدة على سيادة الدول السوفيتية السابقة والتأكيد على دورها المفضل كوسيط نزيه في الحرب.
قال جيانغ إن أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت الصين تتجنب دعم روسيا بشكل علني هو عدم رغبتها في تعريض رؤيتها لنظام دولي متعدد الأقطاب لا تهيمن عليه الولايات المتحدة للخطر. إنها تريد بشكل خاص تجنب تنفير أوروبا ، التي تطمح أيضًا إلى دور عالمي أكبر.
وقال: “إذا كانت الصين لا تزال تحاول أن يكون لها عالم متعدد الأقطاب ، فإن الصين بحاجة إلى دعم الاتحاد الأوروبي”.
للسبب نفسه ، قال جيانغ إنه لا يعتقد أن الصين ستزود روسيا بمساعدة عسكرية قاتلة ، وهو ما حذرت إدارة بايدن بكين منه. قال وزير الخارجية الصيني تشين جانج هذا الشهر إن الصين لن تبيع أسلحة لأي من طرفي الحرب.
حاولت الصين أن تضع نفسها كصانع سلام محتمل في أوكرانيا ، وأصدرت اقتراحًا من 12 نقطة في شباط (فبراير) رفضه الغرب باعتباره مؤيدًا للغاية لروسيا. تعد محاولات الوساطة جزءًا من جهد أوسع من جانب شي لتقديم نفسه كرجل دولة عالمي والصين كبديل للقوة الأمريكية. في الشهر الماضي ، توسطت بكين في صفقة مفاجئة بين السعودية وإيران لإعادة العلاقات الدبلوماسية لأول مرة منذ سبع سنوات.
يقول الخبراء إن التحولات في العلاقات الصينية الروسية كانت في الغالب لصالح الصين. جعلت العقوبات الغربية روسيا أكثر اعتمادًا على عملة الصين ، اليوان ، الذي تحاول بكين تدويله. حل اليوان محل الدولار الأمريكي باعتباره العملة الأكثر تداولًا في بورصة موسكو ، وفقًا لبيانات جمعتها بلومبرج ، ووافقت بنجلاديش مؤخرًا على استخدام اليوان لدفع ثمن محطة نووية روسية تبنيها في الدولة الواقعة في جنوب آسيا.
خلقت عزلة روسيا المتزايدة فرصًا للشركات الصينية. مع قيام عمالقة التكنولوجيا مثل Apple و Samsung بتخفيض عملياتهم في البلاد ، فإن أكثر من 70 ٪ من الهواتف الذكية في روسيا تأتي الآن من الشركات المصنعة الصينية مثل Xiaomi ، وفقًا لما أوردته رويترز نقلاً عن بيان صادر عن تاجر التجزئة للإلكترونيات الاستهلاكية M.Video-Eldorado.
لكن الحرب في أوكرانيا لا تزال تلقي بظلالها على البلدات الحدودية مثل هيهي.
قال شي ، الساكن في الحديقة: “كنت في حالة صدمة وعدم تصديق عندما اندلعت الحرب”. “بعد كل شيء ، يمكن للحرب أن تلحق الضرر فقط بشعبي البلدين. أتمنى أن تنتهي الحرب في أقرب وقت ممكن “.