أكدت هيئة تنظيم الخصوبة في بريطانيا يوم الأربعاء ولادة أول أطفال في المملكة المتحدة تم ابتكارهم باستخدام تقنية تجريبية تجمع بين الحمض النووي من ثلاثة أشخاص ، في محاولة لمنع الأطفال من وراثة أمراض وراثية نادرة.
قالت هيئة الإخصاب البشري وعلم الأجنة إن أقل من خمسة أطفال ولدوا بهذه الطريقة في المملكة المتحدة ، لكنها لم تقدم مزيدًا من التفاصيل لحماية هويات العائلات. نشرت صحيفة الجارديان الخبر لأول مرة.
في عام 2015 ، أصبحت المملكة المتحدة أول دولة تتبنى تشريعات تنظم طرقًا للمساعدة في منع النساء المصابات بالميتوكوندريا المعيبة – مصدر الطاقة في الخلية – من نقل العيوب إلى أطفالهن. تم الإبلاغ عن أول طفل في العالم يولد باستخدام هذه التقنية في الولايات المتحدة في عام 2016.
يمكن أن تؤدي العيوب الوراثية إلى أمراض مثل الحثل العضلي والصرع ومشاكل القلب والإعاقات الذهنية. يولد واحد من كل 200 طفل في بريطانيا مصابًا باضطراب في الميتوكوندريا. حتى الآن ، تم السماح لـ 32 مريضًا بتلقي مثل هذا العلاج.
بالنسبة للمرأة التي تعاني من خلل في الميتوكوندريا ، يأخذ العلماء مادة وراثية من بيضتها أو جنينها ، والتي يتم نقلها بعد ذلك إلى بويضة أو جنين متبرع لا يزال يحتوي على ميتوكوندريا صحية ولكن تمت إزالة باقي الحمض النووي الرئيسي الخاص به.
ثم يتم نقل الجنين المخصب إلى رحم الأم. تشكل المادة الوراثية من البويضة المتبرع بها أقل من 1٪ من الطفل الناتج عن هذه التقنية.
وقالت هيئة تنظيم الخصوبة في المملكة المتحدة في بيان يوم الأربعاء: “علاج التبرع بالميتوكوندريا يقدم للعائلات التي تعاني من مرض وراثي خطير في الميتوكوندريا إمكانية إنجاب طفل سليم”. وقالت الوكالة إنها لا تزال “الأيام الأولى” لكنها تأمل أن ينشر العلماء المشاركون في جامعة نيوكاسل تفاصيل العلاج قريبًا.
تطلب بريطانيا من كل امرأة تخضع للعلاج الحصول على موافقة من هيئة الإخصاب البشري وعلم الأجنة. يقول المنظم أنه لكي تكون مؤهلاً ، يجب ألا يكون لدى العائلات خيارات أخرى متاحة لتجنب نقل الأمراض الوراثية.
يعارض العديد من النقاد تقنيات التكاثر الاصطناعي ، قائلين إن هناك طرقًا أخرى للناس لتجنب نقل الأمراض إلى أطفالهم ، مثل التبرع بالبويضات أو اختبارات الفحص ، وأن الأساليب التجريبية لم تثبت بعد أنها آمنة.
يحذر آخرون من أن تعديل الشفرة الجينية بهذه الطريقة يمكن أن يكون منحدرًا زلقًا يؤدي في النهاية إلى أطفال مصممون للآباء الذين لا يريدون فقط تجنب الأمراض الوراثية ولكن لديهم أطفال أطول وأقوى وأكثر ذكاءً أو أفضل مظهرًا.
قال روبن لوفيل بادج ، خبير الخلايا الجذعية في معهد فرانسيس كريك ، وهو مركز أبحاث طبي حيوي في لندن ، إنه سيكون من الأهمية بمكان مراقبة نمو الأطفال في المستقبل.
وقال في بيان: “سيكون من المثير للاهتمام معرفة مدى نجاح تقنية (التبرع بالميتوكوندريا) على المستوى العملي ، وما إذا كان الأطفال خاليين من أمراض الميتوكوندريا وما إذا كان هناك أي خطر من تطورهم لمشاكل في وقت لاحق من الحياة”.
نشر علماء في أوروبا بحثًا في وقت سابق من هذا العام أظهر في بعض الحالات أن العدد القليل من الميتوكوندريا غير الطبيعية التي يتم نقلها حتمًا من بويضة الأم إلى المتبرع يمكن أن تتكاثر عندما يكون الطفل في الرحم ، مما قد يؤدي في النهاية إلى مرض وراثي. .
وقالت لوفيل بادج إن أسباب مثل هذه المشكلات لم تُفهم بعد وإن الباحثين سيحتاجون إلى تطوير طرق لتقليل المخاطر.
وجدت الأبحاث السابقة التي قيّمت تقنية أخرى لإنجاب أطفال من ثلاثة أشخاص ، بما في ذلك متبرعة بالبويضات ، أنه بعد سنوات كان الأطفال في حالة جيدة مثل المراهقين ، مع عدم وجود علامات على وجود مشاكل صحية غير عادية وعلامات جيدة في المدرسة.
كان الأطباء في الولايات المتحدة أول من أعلن عن أول طفل في العالم يستخدم تقنية التبرع بالميتوكوندريا ، بعد إجراء العلاج في المكسيك.