إن التقارير التي تتحدث عن أكثر من عشرة حالات تعفن فيروسي خطير ومميت في كثير من الأحيان عند الأطفال في أوروبا – إلى جانب زيادة انتشار الفيروسات المماثلة التي ترتفع عادة في الصيف وأوائل الخريف – تجعل خبراء الأمراض المعدية للأطفال في الولايات المتحدة على حافة الهاوية.
قال الدكتور ديفيد كيمبرلين ، المدير المشارك لقسم الأمراض المعدية للأطفال في جامعة ألاباما في برمنغهام: “نحن جميعًا على دبابيس وإبر هنا في الولايات المتحدة”.
يمكن أن تؤثر الفيروسات المعوية بشدة على الأطفال حديثي الولادة ، الذين لم تنضج أجهزتهم المناعية بما يكفي لمحاربة العدوى.
قال الدكتور مايك رايان ، المدير التنفيذي لبرنامج الطوارئ الصحية بمنظمة الصحة العالمية ، في إفادة صحفية يوم الأربعاء: “تسبب معظم الفيروسات المعوية مرضًا خفيفًا جدًا لدى الأطفال الذين يصابون بها”. “ولكن في نسبة صغيرة ، نرى مرضًا كارثيًا أكثر أهمية بكثير.”
في مايو ، لفتت منظمة الصحة العالمية الانتباه إلى مجموعة من نوع معين من الفيروسات المعوية ، تسمى echovirus-11. أصيب تسعة أطفال في فرنسا خلال الشهر الأول من حياتهم بالعدوى وتطوروا إلى فشل في الأعضاء وتعفن الدم. مات سبعة.
كتب متحدث باسم منظمة الصحة العالمية في رسالة بريد إلكتروني أن هذا أكثر مما كان متوقعًا. وكتب المتحدث: “يعتبر هذا غير معتاد بسبب التدهور السريع للغاية ومعدل الوفيات المرتبطة به بين الأطفال المصابين”. يمكن أن تنتشر فيروسات الصدى عن طريق البراز أو عن طريق استنشاق الرذاذ التنفسي ، وعادة ما تعيش في الجهاز الهضمي.
تم العثور على توأم رضيع في إيطاليا مصابين بنفس سلالة echovirus-11. أصيب أحدهم بمرض شديد وبقي في العناية المركزة. علاوة على ذلك ، أبلغ مسؤولو الصحة في المملكة المتحدة عن زيادة غير عادية مماثلة في التهاب عضلة القلب الحاد ، أو التهاب القلب ، بين 10 أطفال أصيبوا بفيروس معوي آخر يسمى فيروس كوكساكي. مات واحد على الأقل.
قال متحدث باسم منظمة الصحة العالمية يوم الأربعاء إنه من المتوقع أن تقوم منظمة الصحة العالمية بتحديث التقارير العالمية عن تعفن الدم الوليدي المرتبط بالفيروس المعوي في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كانت هذه السلالات المحددة موجودة بالفعل في الولايات المتحدة وتسبب المرض للأطفال. لا تملك مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها نظام إبلاغ نشط عن الأمراض الفيروسية المعوية حديثي الولادة أو الفيروسات المعوية بشكل عام. يمكن أن تصيب أكثر من 100 نوع من الفيروسات المعوية الأشخاص ، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
“على الرغم من أننا لا نملك مراقبة روتينية للفيروسات المعوية ، إلا أن مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها لديها أنظمة مراقبة أخرى نستخدمها لرصد وتقييم إشارات تفشي الأمراض والزيادات في أنواع معينة من الفيروسات المعوية ،” د. الأمراض ، في بيان. “بالنظر إلى أن الدورة الدموية الفيروسية قد تعطلت بسبب جائحة COVID-19 ، فإننا نظل يقظين لأي تغييرات في انتقال الفيروس المعوي.”
الصيف هو موسم الفيروسات المعوية
لاحظ الأطباء الذين تمت مقابلتهم في جميع أنحاء البلاد زيادة طفيفة في حالات الإصابة بالفيروس المعوي ، خاصة بين الأطفال. يعاني معظمهم من درجة حرارة طفيفة ، أو يسعلون ، أو يعطسون ، أو يعانون من التهاب في الحلق ، ويتعافون دون الكثير من الجلبة.
قال الدكتور بادي كريش ، طبيب الأمراض المعدية للأطفال في المركز الطبي بجامعة فاندربيلت في ناشفيل بولاية تينيسي: “نسمع تقارير من جميع أنحاء البلاد تفيد بأن جميع مستشفيات أطفالنا لديها درجة معينة من الفيروسات المعوية الكبيرة هذا الصيف”.
ومع ذلك ، فقد دفعت الحالات في أوروبا كريش وزملائه إلى التأكد من أن أطباء الأطفال والعائلات ذات الأطفال حديثي الولادة على دراية باحتمالية الإصابة بالفيروسات المعوية.
وقال كريش “لدينا أنظمتنا في حالة تأهب قصوى”.
على الرغم من شيوع الفيروسات المعوية ، إلا أن حالات الإنتان المعوي حديثي الولادة كانت نادرة تاريخياً. ولكن نظرًا لأن الوباء أوقف كل النشاط الفيروسي ، فإن القلق هو أنه قد يكون هناك زيادة أكبر في الفيروسات المعوية هذا الصيف.
أحدث ما يتعلق بالأمراض المعدية
عندما ينتشر المزيد من الفيروسات المعوية في المجتمع ، تزداد فرصة إصابة المولود الجديد بالعدوى.
قال الدكتور كيفين ميساكار ، اختصاصي الأمراض المعدية للأطفال ، إن هذا هو السبب في أنه من الأهمية بمكان أن يبحث أطباء الأطفال عن احتمالية الإصابة بأمراض خطيرة عند الأطفال حديثي الولادة ، بدلاً من “البقاء خلف الكرة الثمانية عندما تنتعش الأمور وتخرج عن السيطرة”. في مستشفى كولورادو للأطفال في دنفر.
يعالج فريق Creech بالفعل عددًا أكبر من الأطفال حديثي الولادة في المستشفى بسبب الفيروسات المعوية أكثر من المعتاد. لم يعلق نظام المستشفى على الرقم الدقيق.
وقال كريش: “هؤلاء هم في العادة أطفال في الأيام القليلة الأولى أو الأسبوع أو الأسبوعين الذين يتعرضون لفيروس معوي ولأسباب لا نفهمها تمامًا يصابون بمرض شديد مما يسبب في العادة أعراضًا تشبه أعراض البرد”.
عادة ما يولد الأطفال بصحة جيدة ويعودون إلى المنزل من المستشفى مع أسرهم. عندها تظهر عليهم أعراض التعرض للفيروس المعوي ، بما في ذلك:
- حمى.
- لا تتغذى بشكل جيد.
- صعوبة في التنفس.
- الشعور بالضيق أو البرودة عند اللمس.
- بشرة شاحبة أو بها بقع.
قد يصاب عدد قليل منهم بمضاعفات خطيرة: التهاب السحايا ، وفشل الأعضاء ، والتهاب عضلة القلب ، وحتى مشاكل في نخاع العظام. قال كريش إن بعض أجهزة الأطفال الصغيرة تصبح “ملتهبة للغاية” لدرجة أن الكثير من الضرر يحدث من خلال استجاباتهم المناعية مثل الفيروس نفسه.
اختبار وعلاج الفيروس المعوي
علاجات الفيروس المعوي محدودة. يحصل الأطفال على رعاية داعمة ، مثل السوائل الوريدية أو المساعدة في التنفس وضغط الدم.
يقوم العديد من الأطباء أيضًا بإعطاء الأطفال الغلوبولين المناعي عن طريق الوريد. هذا في الأساس مزيج من الأجسام المضادة التي تهدف إلى الارتباط بأي فيروس يسبب المرض. من الناحية المثالية ، تعمل هذه الأجسام المضادة على تهدئة الالتهاب والمساعدة في منع استمرار انتشار الفيروس في الجسم.
لم تتم الموافقة على أي دواء مضاد للفيروسات لعلاج هؤلاء الأطفال الصغار.
قالت الدكتورة شانون روس ، أخصائية الأمراض المعدية في مستشفى تشيلدرن أوف ألاباما في برمنغهام: “إنه أمر محبط أنه ليس لدينا المزيد من العلاجات”. عالج روس رضيعًا هذا الصيف بالإنتان الفيروسي. “هذا هو الشيء الأكثر صعوبة: وجود خيارات أقل لعلاج هؤلاء الأطفال.”
لا يُعرف نوع الفيروس المعوي الذي أدى إلى مرض شديد لدى الأطفال الذين يعتنون بهم كريش وروس. لا تقوم أنظمة المستشفيات عادةً بهذا النوع من الاختبارات ، لأن الأطباء يقولون إن ذلك لن يحدث فرقًا في طريقة علاجهم.
في الواقع ، من الصعب الحصول على نطاق حقيقي لعدد الأطفال حديثي الولادة الذين يموتون أو يدخلون المستشفى بسبب عدوى الفيروس المعوي ، لأن الولايات المتحدة لا تتعقب مثل هذه الحالات.
يهدف أحد المشاريع البحثية إلى توفير بعض الوضوح.
أطلق كيمبرلين ، من جامعة ألاباما في برمنغهام ، والدكتور مارك أبزوغ ، طبيب الأمراض المعدية للأطفال في مستشفى كولورادو للأطفال في دنفر ، دراسة في عام 2020 لتحليل عينات الأنسجة من الأطفال المصابين بالإنتان المعوي حديثي الولادة.
قال أبزوغ: “أحد الأشياء التي نبحثها على وجه التحديد هو معرفة ما إذا كان هناك أي مختبر فيروسي أو علامات إكلينيكية ترتبط جيدًا بالمرض والوفاة”. قد يتضح ، على سبيل المثال ، أن كمية الفيروس المنتشرة في مجرى دم الأطفال قد تكون علامة على أنهم معرضون لخطر الإصابة بمرض أكثر خطورة.
هذه مجرد نظرية في الوقت الحالي. سيقوم الفريق في النهاية بتسلسل سلالات متعددة من العينات الفيروسية – هناك أكثر من 110 – لمعرفة المزيد حول كيفية تأثير كل منها على الجهاز المناعي غير الناضج لحديثي الولادة. الدراسة ممولة من المعاهد الوطنية للصحة.
قال أبزوغ إن الهدف النهائي للبحث هو إيجاد دواء فعال مضاد للفيروسات.
وقال أبزوغ “هذه هي الحاجة الطبية الحقيقية التي لم تتم تلبيتها. للقيام بذلك ، نحاول أن نجمع مستقبليًا المعلومات التي يمكن أن تفيد في تصميم أفضل دراسة لمضاد للفيروسات عندما يصبح متاحًا للدراسة”.
الإجابات لا تزال بعيدة. تم تسجيل 23 طفلاً فقط حتى الآن. لكن البحث أشاد به الأطباء الذين يعالجون الأطفال الرضع.
وقال ميساكار إن الفيروسات المعوية “لا يُعترف بها على أنها لاعب رئيسي في عالم الأمراض المعدية ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها كانت دائمًا وبائية”. “لقد كانوا دائمًا في الجوار.”
لكنه قال إنها “أحد أكثر الأسباب شيوعًا لالتهاب السحايا والتهابات الدماغ والتهابات القلب وإنتان الأطفال حديثي الولادة”. “نحن بحاجة إلى الاستيقاظ لكون الفيروسات المعوية سببًا رئيسيًا للاعتلال ، وللأسف ، الوفيات بين الأطفال.”
يتبع ان بي سي هيلث على تويتر & فيسبوك.
اكتشاف المزيد من ينبوع المعرفة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.