لندن – أجرت مجموعة من كبار مسؤولي الأمن القومي الأمريكيين السابقين محادثات سرية مع شخصيات روسية بارزة يُعتقد أنها قريبة من الكرملين – وفي حالة واحدة على الأقل ، مع كبير الدبلوماسيين في البلاد – بهدف تمهيد الطريق لمفاوضات محتملة لإنهاء الحرب في أوكرانيا ، قال نصف دزينة من الأشخاص الذين تم إطلاعهم على المناقشات لشبكة NBC News.
في مثال رفيع المستوى لدبلوماسية القناة الخلفية التي تجري خلف الكواليس ، التقى وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف بأعضاء المجموعة لعدة ساعات في أبريل في نيويورك ، حسبما قال أربعة مسؤولين سابقين ومسؤولان حاليان لشبكة إن بي سي نيوز.
كانت على جدول أعمال اجتماع أبريل بعضًا من أكثر القضايا الشائكة في الحرب في أوكرانيا ، مثل مصير الأراضي التي تسيطر عليها روسيا والتي قد لا تتمكن أوكرانيا من تحريرها أبدًا ، والبحث عن طريق دبلوماسي بعيد المنال يمكن تحمله. على كلا الجانبين.
قال مسؤولون حاليون وسابقون إن الجالس مع لافروف كان ريتشارد هاس ، الدبلوماسي السابق والرئيس المنتهية ولايته لمجلس العلاقات الخارجية. وانضم إلى المجموعة الخبير الأوروبي تشارلز كوبشان والخبير الروسي توماس جراهام ، وكلاهما مسؤولان سابقان في البيت الأبيض ووزارة الخارجية وهما زميلان في مجلس العلاقات الخارجية.
المسؤولون الأمريكيون السابقون المتورطون إما لم يستجيبوا لطلبات التعليق من إن بي سي نيوز أو رفضوا التعليق على السجل. وامتنعت جميع المصادر عن نشر أسمائها لتأكيد المحادثات التي كان من المقرر أن تبقى سرية.
وقالوا إن من بين الأهداف ، إبقاء قنوات الاتصال مع روسيا مفتوحة حيثما أمكن ذلك ، والشعور بالمكان الذي قد يكون هناك مجال للتفاوض في المستقبل ، والتسوية والدبلوماسية حول إنهاء الحرب.
وقال مصدران إن المناقشات جرت بعلم إدارة بايدن ، ولكن ليس بتوجيه منها ، حيث أطلع المسؤولون السابقون المشاركون في اجتماع لافروف مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض بعد ذلك على ما حدث.
تُعرف المناقشات في اللغة الدبلوماسية باسم “دبلوماسية المسار الثاني” ، وهو شكل من أشكال المشاركة غير الرسمية التي يشارك فيها مواطنين عاديين ليسوا في الحكومة حاليًا – أو في حالة اجتماع لافروف ، “المسار 1.5” ، مما يعني أن المسؤولين الحاليين يشاركون في أحد طرفي المحادثة. إنها تأتي في الوقت الذي كانت فيه الارتباطات الدبلوماسية الرسمية رفيعة المستوى بين الحكومتين الأمريكية والروسية حول أوكرانيا قليلة ومتباعدة.
ليس من الواضح عدد المرات التي جرت فيها مناقشات القناة الخلفية ، ولا ما إذا كانت جزءًا من جهد منظم واحد.
لكن على الجانب الأمريكي ، تضمنت المناقشات بعض المسؤولين السابقين في البنتاغون ، بما في ذلك ماري بيث لونج ، مساعدة وزير الدفاع الأمريكية السابقة ذات الخبرة العميقة في قضايا الناتو ، وفقًا لما ذكره شخصان تم إطلاعهما على المحادثات.
كجزء من الجهود ، سافر مسؤول أمريكي سابق واحد على الأقل إلى روسيا لإجراء مناقشات تتعلق بحرب أوكرانيا ، على حد قول شخصين.
بصرف النظر عن لافروف من الجانب الروسي ، تضمنت المناقشات أكاديميين وقادة من مراكز الأبحاث الكبرى أو معاهد البحوث وآخرين في مجال السياسة الخارجية الروسية يُنظر إليهم على أنهم يحظون بأذن الرئيس فلاديمير بوتين أو على اتصال منتظم بصانعي القرار في الكرملين. قال. ورفض الأفراد تحديد أسماء المشاركين الروس ، مشيرين إلى مخاوفهم على سلامتهم.
وامتنع متحدث باسم مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض عن التعليق.
ولم ترد سفارة روسيا في واشنطن على طلب للتعليق.
قال مسؤول في مكتب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إنهم لن يعلقوا على تقارير إخبارية محددة تستند إلى مصادر لم تسمها ، لكن موقفهم العام ظل كما هو.
لم يتغير موقفنا – لا يمكن تقرير مصير أوكرانيا بدون أوكرانيا. مرات عديدة تحدث الرئيس وجميع المتحدثين الرسميين لدينا عن ذلك. ليس مجهول الهوية ، ولكن على وجه التحديد وعلانية.
وتأتي المحادثات وسط مؤشرات متزايدة على أن الولايات المتحدة وحلفاءها حريصون على رؤية موسكو وكييف تتجهان نحو محادثات السلام في الخريف ، بعد استكمال الهجوم المضاد المستمر في أوكرانيا.
اكتشاف المزيد من ينبوع المعرفة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.