لوس أنجلوس ـ يقف روبرت إف كينيدي جونيور على حافة منحدر ، بينما تجلس كلابه الثلاثة في حالة تأهب ، في انتظار علاج من جيبه.
إنها أمطار رمادية وممطرة ، وكينيدي – سليل العائلة السياسية الأكثر شهرة في أمريكا ، ومنافسه في الانتخابات التمهيدية للرئاسة الديمقراطية وأحد أبرز منظري المؤامرة في العالم – قطع مسافة 3 أميال بالقرب من ماندفيل كانيون ، وهو ارتفاع يقوم به كل صباحًا مع اثنين من واضعي جوردون ومؤشر ألماني قصير الشعر يبلغ من العمر سنة واحدة.
أنا واحد من العديد من المراسلين الذين تم إرسالهم للتعرف على كينيدي ، وهو مشغول للغاية ، ولديه العديد من الصحفيين المرتبطين بالحملة ، وفقًا لشخصيته الصحفية ، بحيث لا يمكن مرافقته في الأحداث الرسمية. لذلك ، في صباح يوم الإثنين في أواخر مايو ، نحن في هذا الارتفاع بدلاً من ذلك ، رحلة متعرجة صعودًا ونزولاً على تل شديد الانحدار ، حيث يضع كينيدي رؤيته للبلد الذي يهدف إلى قيادته.
إنه يرى أمريكا كمكان مقسم ، حيث يتآمر عدد قليل من النخبة لسحق البقية ، وحيث يسمم الأطباء الجمهور ، وحيث يمكن الوثوق بمؤسسات قليلة أو خبراء. قال لي: “يجب أن يخاف الناس”.
إنها فكرة قاتمة ، يعتقد كينيدي أنه ، كرئيس ، يمكنه إنقاذ البلاد منها.
كما يتحدث كينيدي ، تظل كلابه في حالة اهتمام. لفترة طويلة. لا يعامل.
“إنه شيء يسمى نظام المكافآت المتقطع” ، هكذا أوضح كينيدي ، ملاحظًا عدم ارتياحي ، لهذا الانقطاع. “لقد تعلمتها من الصيد بالصقور. إذا لم تقدم للحيوان مكافأة في كل مرة ، فهذا يجعله في الواقع أكثر طاعة “.
يذكرني شيء عن الطريقة التي تجلس بها الكلاب ، وتسيل لعابها ، وأعينهم الواثقة على كينيدي ، بالطريقة التي استحوذ بها العالم مؤخرًا على نظريات المؤامرة – والتي ساعد كينيدي في انتشارها: تلك التي تتخيل الغيوم على أنها مواد كيميائية ترشها الحكومة ، والشبكات الخلوية كمخططات للمراقبة – واللقاحات المنقذة للحياة كسموم.
ينقر ثلاث مكافآت في الهواء وتنتزع الكلاب مكافآتها.
قادنا كينيدي ، 69 عامًا ، إلى المسار في شاحنته الصغيرة ذات اللون الرمادي الداكن ، وهي مضرب بدون أحزمة أمان أو مقاعد خلفية ، مخصص لنقل الكلاب وأي حيوانات برية قد يجدها في حاجة إلى المساعدة. من المعروف أنه رفض طلبات المقابلات من المنافذ الكبيرة ، بما في ذلك حفنة مني على مر السنين ، لذلك أسأل لماذا وافق على الاجتماع. يهز كينيدي كتفيه ويقول إنه كان دائمًا منفتحًا – الصحافة معادية.
لقد اختفى من معظم الشبكات والمؤسسات الإخبارية منذ سنوات – عندما أصبح نشاطه المناهض للقاحات غير مستساغ لمعظم الأمريكيين. جنون العظمة والدعوة ضد اللقاح أثناء الوباء جعلته أكثر من المنبوذ. لكن منذ أن أعلن في أبريل / نيسان أنه يترشح للرئاسة ، بدأت الشبكات الاتصال به ، وأعيد إلى Instagram بعد حظر عام 2021 لنشر معلومات مضللة.
هذه الدعوة للعودة إلى المجتمع المهذب ، في الوقت الذي لديه الكثير ليقوله ، هي جزء من سبب ترشحه.
يقول كينيدي: “هناك قواعد تجعل من الصعب على موجات الأثير العامة فرض رقابة عليك” ، مزاج قانون اتحادي يطالب محطات البث بتزويد المرشحين للمناصب العامة بفرص متساوية لوقت البث. “لذلك اعتقدت أنني ربما يجب أن أركض.”
لكنه يقسم أن الأمر لا يتعلق فقط بالاهتمام. يقول ، وهو يقصد الممثلة شيريل هاينز: “لم تسمح لي زوجتي مطلقًا بالركض لمجرد توضيح نقطة ما”.
يقول كينيدي إنه كان مستوحى من جيريمي زغبي ، من استطلاعات الرأي في زغبي ذات الميول اليمينية ، والذي شاركه بأرقام “مذهلة” جعلته يعتقد أن لديه فرصة حقيقية. رفض مشاركة الأرقام ، لكنه يقول إن الاستطلاع دفعه إلى إلقاء قبعته في الانتخابات التمهيدية التي يعتبرها معظم الناس فرصة طويلة. (عند سؤاله عن التأكيد ، قال زغبي ، “في هذه المرحلة ، لا نناقش علنًا الاقتراع الداخلي للسيد كينيدي.”) استطلاع لشبكة CNN في مايو حصل كينيدي على 20٪ من الدعم الديمقراطي ، مقارنة بـ 60٪ للرئيس الحالي جو بايدن.
من تحكم حيواناته ، إلى خطواته ، إلى الطريقة التي يحافظ بها على التواصل البصري فقط لشعر أطول مما يشعر بالراحة ، كان شعور كينيدي بالثقة واضحًا. شيء واحد فقط يخونه.
“لا أستطيع تحمل صوتي ،” قال بينما أقوم بتقريب مسجل الصوت.
صوته خشن ومتوتر. لقد أصبح الأمر أسوأ بشكل تدريجي منذ التسعينيات عندما تم تشخيص إصابة كينيدي بخلل النطق التشنجي ، وهو اضطراب عصبي نادر يتسبب في شد حنجرته بشكل لا يمكن السيطرة عليه وتوقف صوته ويرتجف.
لكن اليوم ، يبدو الأمر أقوى مما كان عليه منذ سنوات – نتيجة لعملية جراحية أجريت مؤخرًا في كيوتو باليابان ، كما يقول كينيدي ، والتي زرعت جسرًا من التيتانيوم بين طياته الصوتية.
سبب خلل النطق التشنجي غير معروف. يعتقد الباحثون أنه قد يكون وراثيًا ، أو إعاقة من مخلفات عدوى الجهاز التنفسي ، أو حتى الإجهاد.
ومع ذلك ، يشتبه كينيدي في أن لقاح الإنفلونزا قد يكون هو السبب. “لم أتمكن من معرفة أي سبب آخر” ، كما قال لمحطة بودكاستر في عام 2021.
في رسالة متابعة بالبريد الإلكتروني ، قال كينيدي إنه لم يكن متأكدًا من الاتصال ، واصفا إياه بأنه “تخميني الخاص”. أرسل الشخص الصحفي الخاص به روابط إلى صحائف الوقائع المضمنة في عبوات الشركة المصنعة لقاحات الأنفلونزا الحديثة التي تسرد خلل النطق بين عشرات “ردود الفعل السلبية” المبلغ عنها. ردود الفعل السلبية في تلك العبوات – وهي قانونية وليست وثائق طبية – تستند إلى ملاحظات لم يتم التحقق منها ، وكما أوضحوا ، لا تشير إلى أن اللقاح تسبب بالضرورة في رد الفعل.
شكوك كينيدي ستجعل نشاطه المناهض للقاح شخصيًا.
لكن كينيدي لا يريد التحدث عن اللقاحات – على الأقل ليس من الحملة الانتخابية.
اكتشاف المزيد من ينبوع المعرفة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.